“……！”
這可是一個，炸彈般的消息。
才揭開的話題又突然被一陣思索的沉默籠罩了。
（第二軍團嗎……）
沉思的易塵與柏川。
這四個字的分量到底有多重——不但是聞名世界的四大軍團之一，而且統帥軍團的還是聯邦英雄氏族易家的當代家主。
“財團……不會那麼輕易放人的。”
柏川打破了沉默。
“——這也不是驕傲呢，我和易塵的確都擁有讓X財團緊緊抓牢籠絡的價值。”
“當然，【價值】。”
哥德溫強調了柏川語句之中的重點。
“【價值】！”他又說了一邊，“並非【無價】，而是擁有【價值】。這樣的話，我就隻需要支付代價就好了。”
能夠輕而易舉說出這種支付代價的話，倒真不愧是易家的家主。
“【鋼鐵獅鷲】是X財團的麾下集團吧，你們和【黃昏之庭】的衝突，有關於高斯射線源的事情，我也都知道得一清二楚呐。這樣就簡單很多了，因為第二軍團的立場和科研所也是完全對立的。”
易塵這時問道：“難道閣下要扶持財團對付科研所？”
“嘿……扶持，別用這麼遮掩的說法——你是好怕我會將財團作為對付科研所的馬前卒嗎？”
“——我也沒有害怕呢，隻是有些低估薩拉曼達閣下的直白而已……嗯，正是如此，弱小的人與強大的人合作。最終被作為獵物一同吞咽下去的，總是包括弱小一方的人物，閣下應該知道我的來曆。我這隻漠區的毒蟲，雖然和財團的關係也隻是雇主與雇傭的關係，不過鋼鐵獅鷲之中也有一些朋友呀。”
言下之意——能夠打消這個顧慮嗎？
“這個問題，嗯……那可真是十分遺憾。”
無法給予肯定的恢複。
“——所謂弱肉強食啊，不要以為聯邦這個地方比漠區稍微繁華文明了一些，就沒有這個規則了啊。與老虎合作，也得小心被老虎咬傷……知道這個意思吧？”
果然，真不愧是軍團長，真不愧是易家的家主。
絕對的掌控權，即使是麵對無法滿足的條件也絕對沒有拐彎抹角。將自身的優勢和劣勢全部展現出來，幹淨利落的爽快交流，讓人為之折服的性情。
——跟隨他吧！
冒出了這樣的想法。
但是，也有一股抗拒感，打從心底而生。
一種十分複雜的感情，想要接近、但是總是不想靠近。
同時存在的矛與盾。
真是奇怪的感覺呢。
“——不，這個答案由我們來決定，果然還是太草率了。”
柏川，她一邊從座位上站起來，一邊做出了停止話題的言論。
“雖然是招攬，但是也得考慮一下我們上頭人的意見吧。服務對象的更替，即使權限最大，也不是部下應該做的事情。”
“謔……【不是部下應該做的事情】嗎？……嗯，說得好。”