成長篇 第一節 金澤遺跡
“該死的沙塵暴！”
易塵坐在輕型突擊車中，朝窗外吐了一口唾沫，緩緩搖上了車窗。他摸了摸自己的口袋，掏出了一包幹癟的煙盒，裏麵還有最後一條香煙。
這裏是漠區，全稱既是沙漠的地區，易塵現在正處於漠區的北方大沙漠，他是接了任務出來的，同行的共用十來人，租了三輛輕型沙漠突擊車。輪胎是經過特殊磨製，即使是陷入流沙地，也能憑借螺紋緊緊咬住沙地掙脫出來。但是現在卻是刮起了沙塵暴，麵對這樣的天氣，再厲害的儀器也要停止運行，靜靜等待沙塵暴的過去。
“你們這兒的天氣可真厲害。”易塵旁邊是名中分頭的男子，高高瘦瘦，帶著眼鏡，不過麵色極其不好。一看就知道是住在大都市裏搞科研的，適應不了漠區的氣候。易塵可不敢得罪這人，因為他是上頭派下來的，易塵的主要工作就是作為當地向導，以及協助這位教授調查。
是的，教授。中分頭是名考古學家，漠區又發現了一個第三世紀的遺跡，漠區的官方與聯邦境內某個大財團達成了協議，一同考察這個遺跡，這個中分頭就是那個財團裏的研究人員。
“抽根煙吧，算是打發時間，這樣的沙塵暴沒有半天時間別想過去。”易塵考慮了一下，將煙盒遞了過去。
“謝謝，我不會抽煙。”中分頭輕輕擋住了易塵遞來的煙盒，棕色的瞳仁透著淡淡的笑容，看得出來他對眼前這位少年向導很是滿意。沒有漠區的人種烏托人那樣粗魯，言語中極其注意禮貌措辭。
“你是烏托人嗎？”中分頭問道，他說著撓了撓自己的腦袋。反正閑著沒事，聊天也是一種打發時間的方式。
“我是混血。”易塵笑道，露出了潔白的牙齒。他的右眼下麵有三道爪痕，似乎是某一種生物留下的傷疤，這三道爪痕也隨著笑容微微彎了起來。“我的雙親之中其中一個是聯邦的新人類，另一個是烏托人，不過我是孤兒，具體什麼情況並不清楚。”易塵補充道。
現在是第四紀元，也叫做第四世紀。世界的格局已經發生了很大的變化，人種混雜，勢力重新劃分。大體上還是以聯邦作為主導，但是經過了時間的演化，聯邦之下，其餘三個自治地區已經發展出了相當的力量與自我科技，除了名義上還是保持聯邦領導意外，基本上已經演化成三個勢力了。
時間的推移，以及各地環境的差異，在第四世紀的開端，就人種而言，已經有了四種區分。居住在聯邦內部統治區的人都稱自己為新人類，大體的特征是黑頭發黃皮膚，以及棕色的瞳仁。漠區就是脫離了聯邦控製的三大勢力之一，人種是烏托人，棕黃色的頭發與金色瞳孔是他們的特點，而且烏托人的男性普遍體型壯碩，而女性則是身材層次分明，該凸的凸，該翹的翹。總之，優勝劣汰，物競天擇，漠區的環境異常艱苦，人種的體格與部分基因大概也是因此而變化。
易塵的瞳孔是金黃色的，這證明他有烏托人的血統，但是他的頭發卻是黑色的，除了新人類以外，就沒有這樣的發色了。不過這黑色的頭發之中，夾雜著不少白絲，用易塵的話說，大約是“環境艱苦，一天就是一年”這樣之類的說法調侃著自己的發色“早衰”。
“孤兒啊，那可真不容易！”中分頭有些詫異道：“你平時是做什麼工作？”
“隻要是在我的能力範圍之內，那就什麼都做，前提是要有報酬。”易塵笑著說道，摸了摸自己的右臉傷疤：“大多時候我都是為你這樣的人作向導，偶爾出去拾荒。如果運氣好有人邀請的話，我也會去當一回狩獵者，猛獸的皮料可值錢了。不過也很危險，這三道傷疤就是在一次狩獵‘有足沙蛇’的時候留下的，可嚇死我了，還好它的爪子是沒有毒的。”
有足沙蛇是一種漠區的蛇類，不算少見，但很危險。成年的有足沙蛇大約能有三米長，它們的牙齒是致命的，但是並沒有毒，致人死地的是牙齒上附著的細菌與微生物。隻要被咬一口，傷口就會化膿感染，沒有抗生素的話絕對會死。而且這種猛獸很聰明，它們也知道僅僅隻是一口的話是殺不死大型獵物的。有足沙蛇的嗅覺很靈敏，它可以嗅出傷口感染化膿的味道，然後追蹤著被自己咬傷的獵物，等待它因為傷口感染死物。
易塵還是很幸運的，他隻是被有足沙蛇的爪子抓傷而已。雖然差一點就失去了右眼，但是這頭有足沙蛇的蛇皮所賣出的價錢分成使得他度過了艱難的冬天。
根據史料記載，原本野獸是沒有這麼凶猛的，至少在第二個世紀的時候，許多野獸都被關押在籠子裏麵供人觀賞，或者是被養殖起來。但是自從經曆第二世紀中，瑪雅文明所預言的末日之後，這些野獸就已經產生了變化，大體原因是因為各種輻射。但也因此使得人類步入了第三世紀，機械文明得到了飛速發展。不過在第三世紀的末期爆發了一場巨大的獸潮，當人類終於抵抗過去的時候，文明已經落後了許多，這就是第四世紀，也就是現在的開端。也是這個原因導致了為什麼第三世紀的遺跡會這麼受到重視。