卷一 離殤 55 牛刀小試 上
蕭瑉端坐在高高的轎輦之上，穿過整條寬闊潔淨的楚都正街，走進楚國宮殿壯觀宏大的宮門，穿過坤陽殿下方的士兵隊伍，才終於到達了那高高的漢白玉石階。
石階下上萬名盔甲明亮雄赳赳氣昂昂的楚國士兵，整齊地站在紅毯兩旁，彷佛等候檢閱一般。蕭瑉微笑看著威武的楚軍士兵，這才緩緩地從轎輦上下來，拖曳著盛裝的裙裾一步步向著坤陽殿走去。
坤陽殿內端坐等候的楚王、王後、王妃等人早已從各自舒適華貴的座位上站起，到殿門外迎接，蕭瑉看著那些人眾星拱月一般圍著一個威武高大的老者向她走來，知道一路行來楚國迎接她的是極為盛大的歡迎禮，而當中那個威武慈祥的老者就是當今楚惠安王楚洪度。
楚洪度帶領著眾人走到蕭瑉麵前，深揖一禮，說道：“楚洪度拜見明玉公主，祝公主安康。”
蕭瑉沒料到楚洪度竟然如此隆重，那一禮竟然好似君臣一般，她心中吃驚，卻是雍容沉穩地受了他這一禮，不露絲毫慌張，之後才平靜地以晚輩見長輩的禮節還禮。
見麵禮結束之後，蕭瑉平複了剛才略帶緊張的心情，此刻才不著痕跡地打量著這位當今最強大諸侯國的執掌者，也是影響她在楚國命運的人。
她抬頭看向楚洪度，這個威武的長者就是執掌當今最強大諸侯國的王者，也是影響她在楚國命運的人，高大魁梧的身材，藏藍色的織錦王袍顯得十分威嚴，麵色似鐵，顯得黝黑結實，一雙頗具威懾力的眸子此刻正慈祥親切地注視著她。從長相來看，大王子楚泰更為接近父親，可蕭瑉一眼就看出楚安的眼睛和老楚王的眼睛十分神似。
目乃神竅，兩人既然眼睛相似，想必秉性也有諸多相似之處，楚安看似粗豪，實則心細如發內有乾坤，這老楚王必然比楚安還要難對付，蕭瑉略一思索又想起他派出王若弼來接應她，心中更是存了很多疑惑，隻親切有力地回視著老楚王，心裏暗暗揣測此人心事。
在她打量楚洪度之時，楚洪度也在暗暗打量著她，蕭瑉當然知道，隻能盡量表現出落落大方，不過從他神情來看，想必對她尚屬滿意。
楚洪度略一打量，便叫身後兩名打扮華貴的女子前來見禮，當前一人容貌豐美，儀態高貴，隻是眉宇間帶著一股若有似無的敵意，顯得十分冷淡。
稍後一人，穿著也極為高貴，隻是外表大為遜色，身量不高，且極為豐滿，神色和煦地看著她，雖然長相不甚出眾，卻因為那真誠的笑容使人如沐春風一般。
蕭瑉和兩人見過禮，已經心中有數，此二人必是楚泰和楚安的生身母親，容貌豐美的是當今楚後王麗華，而神色和煦之人就是楚安的生母，明妃曹長樂。
這兩人都是極為重要的人物，蕭瑉用心觀察也盡力表現希望給她們留個好印象，卻揚頭發現他們身後的楚國皇族還有很多人，隻能打起精神努力地一一記住。
————————————————————————
蕭瑉被安置在宮內的韶華殿，除了她帶來的無鋒、繡玉以及二十名近衛和八名婢女，宮中又按照宮製配備了相應的人手。
吃過盛大的歡迎晚宴，經過一天應酬，蕭瑉隻覺得臉也笑得僵了，渾身酸痛，才和繡玉一起回到韶華殿。
繡玉看著蕭瑉疲累的樣子，說道：“這楚宮規矩真多，把人累死，公主我命人給你準備水入浴解乏吧。”
蕭瑉搖搖頭，說道：“還是再等等。”
繡玉有點疑惑不解，蕭瑉便拉著她說些體己話，繡玉詢問怎麼管理殿內這些宮人。蕭瑉也一概不管，全交給她管理，隻吩咐到要注意留心哪個忠誠哪個是宮內的眼線，讓後唐來的人說話做事要小心謹慎，不要把不必要的消息或者閑話讓人傳了出去，另一方麵，卻要盡可能的從宮中派來的人嘴裏多打聽些有用的消息。
繡玉連連點頭，她在逍遙王府那麼多侍女當中被挑選出來侍奉蕭瑉，當然有過人之處，而且逍遙王府內也是人數眾多，等級森嚴，複雜程度絕不遜於這楚國內宮，蕭瑉所說的她自然心中有數，也極為擅長。
蕭瑉眼見繡玉是個中好手，心頭輕鬆不少，內宮之中爭鬥複雜，有個貼心能幹的人的確是很大的助力。
兩人正說著，有侍女來報：“二王子楚安求見。”
蕭瑉立刻站起身來，略整儀容，又用手拍拍臉頰，打起精神，向著那侍女說道：“快快有請。”
繡玉這才知道為什麼蕭瑉如此疲憊，卻不肯沐浴休息，原來是在等二王子楚安的到來。
二王子楚安滿心欣喜步履輕快地來到韶華殿外求見明玉公主，少頃已經被幾名容貌秀美的婢女恭請進去。