柳煙拭了淚後，扯開笑跟清若答話，話語間轉折地問了殷時的去向，清若笑著說他沒空，卻不說去哪。柳煙不信，但也不好直言，便隨意跟清若嗑起家常來，隻是三言一轉，總是愛扯上殷時。清若眉頭微蹙，對柳煙的行為有些嘲諷，她這是來宣戰，還是來挑釁，可不管哪一種方式，以她們的身份柳煙都不是她的對手。
一旁的夏末也聽著挺柳煙捏一把汗，不知她為何總是把話題轉向殷時，這不是故意在挑戰清若的底線嘛。
或許早有預備，清若對她的話題都不甚在意，反是關心地問：“那你這番可是跟夫家的人一同前來？”
柳煙頓時語塞，遲疑了一番，眼見又要掉淚。清若暗暗扶額，本以為是個強勁的對手，沒想到來著竟然是朵小白花。如今要是給個琵琶，怕是她會把白老先生的琵琶行演繹得惟妙惟肖。
“不瞞二少奶奶，我如今已是無家可歸。我男人病逝後，婆婆嫌我無子，把我趕了出來，分文不肯給我。我原想回蓮城尋父母，可他們早已不知去向。”說著，便開始嚶嚶哭起來。
夏末在旁看著有些心酸，想給她遞絹子，可有礙於清若在場，隻得開聲安慰。
“豈有此理，你放心，我定會替你主持公道。”清若慷慨激昂，令柳煙有些意外，可她下半句卻是：“我讓人送你回去，保證他們不敢再欺負你。”
“不不，二少奶奶，我不要回去。”柳煙嚇了一跳，“我一個寡婦，有沒兒子在身，在婆家能有什麼立足之地。就算二少奶奶護得了我一時，可終究護不了一生。”
清若想想也覺得確實，便道：“那要不，給你些銀兩，讓你做個小本生意吧。”清若覺得自己做個女主人做得實在太善良了，一個早早被許配出去的下人，她還這麼細心為她安排出路，上哪找的好主家。
“我哪懂這些。”柳煙苦笑道。
“那可怎麼辦才好？”清若故意瞥了她一眼。
隻見柳煙咬了咬牙，猶豫了好一會兒，然後才道：“二少奶奶，柳煙命賤，也不求富貴，隻求平安。我一個婦道人家，在外實在難以生存，隻求二少奶奶大發慈悲，讓我進院子繼續伺候您和二少爺。”
清若在心裏狠狠吐口氣，早這麼說不就得了。一肚子心思都擺在臉上，嘴巴卻還矜持著不願開口，任誰都看得出她想回來，可她不提，難道還等清若主動邀請？
夏末一聽，心裏大驚，雖早有預料，可柳煙這麼當麵提出來，她心驚清若回翻臉。
誰料，清若爽快地答應下來：“這倒是好主意，橫豎夏末許了黑龍，做事總有些心不在焉。紅蕾年紀又還小，許多事情顧慮不到，我正愁著沒有合適人選呢。”
“少奶奶，這……”夏末一下子懵了。
還是柳煙反應快，立刻跪在地上磕頭謝恩，清若忙喊停，“不過這事也不是我一個人說了算，到底你已經許過人了，要重新進府來，合不合規矩，得怎麼處理，我得跟夫君商量一下先。你先回去吧，待我問過後再與你說。”
柳煙蹙眉，蠕蠕道：“我、我無處可去，先前賃的屋子到期了，沒錢交租。”
清若了然點頭，吩咐夏末：“你把你以前的屋子收拾出來給何誌勇家住著先，待我晚間問了二少爺，再做決定。”
夏末還沒開口，柳煙已經滿口感謝。