“大少奶奶這可容不得！”春桃急忙道。
戚氏不甚在意地說道：“不用我容，二郎媳婦就容不下了，你沒瞧見是讓夏末來嗎。按理說，這春杏要是去報信，十有八九是那個叫紅蕾的丫頭，那是苑芳的親妹妹。可如今卻是讓夏末來，依我看，二郎媳婦是沒打算拉她一把。”
“也是，二少奶奶現在也是泥菩薩過江，哪有空搭理她。”春桃撇了撇嘴，得意地說。
“誒，倒不是我不近人情，這嫁雞隨雞嫁狗隨狗，誰讓她高嫁進來，要是尋個普通人家也沒這麼多糟心事。”戚氏輕蔑地說道。“你去瞧瞧，她們都說了些什麼。”
看著春桃領命而去，戚氏歎了口氣。她對清若多少也是有點愧疚的，可在這深宅大院裏，誰能沒點小動作，誰能沒點私心，否則別說出人頭地，連骨頭渣子都難剩。隻能說，清若不幸，不該來攀這個高枝。
苑芳悠悠轉醒，看著窗外一片通亮，也不知道是何時辰，隻覺得睡了一夜，昏昏沉沉全身沒勁，連嗓子都有些幹啞。打量著四周，不見跟前伺候的春杏，忽然聽到推門而入的聲音，苑芳皺眉喊道：“杏兒，給我倒杯水來。這都什麼時辰了，都不叫醒我，你這個懶丫頭，又跑哪裏玩……夏末姐姐？”
頭也沒抬，接過對麵遞來的杯子，喝了一口潤了潤喉嚨以後，忽然感覺身邊的人安靜地有些過分。忍不住抬頭一看，這一瞧把苑芳的睡意都給趕跑了。
“聽說你病了。”夏末接過她飲盡的杯子，又幫她斟滿，遞到她手上。“病糊塗了，連話都說不出來了？”
“不、不是的，夏末姐姐怎麼來了。”苑芳有些心虛，不敢與之對望。
夏末居高臨下地望了她一眼，神情淡淡地說：“你的丫鬟一大早就跑到夏園去哭訴，說你被打了，病得糊塗，說著夢話要二少奶奶去接你回去。”
“沒、沒有的事。”苑芳一驚，連忙搖頭。
“哦，沒事就好。”夏末忽然的沉默讓苑芳有些無所適從，夏末斜睨了她，作勢起身，“既然你沒事，我便回去複二少奶奶了。”
“是若、二少奶奶讓你來的？”苑芳望著她淡漠的表情，從她過了春華軒以後就從沒見到過清若。清若也總是避著她，紅蕾每次都跟她說清若已經原諒她，但苑芳心裏仍有些不安。特別是如今的情況，苑芳低了低頭，輕聲道：“二少奶奶，還不肯原諒我嗎？”
“芳姨娘說笑了，你現在是大少爺的姨娘，跟我家少奶奶有什麼關係。今日不過是我回來，順便看看老姐妹。如今這個家的情況，怕是以後也不方便見麵了，二少奶奶讓你照顧好自己，這條路是你自己選的，是好是壞你都得自己走下去。夏園那邊就不勞你擔心了，但二少奶奶，也幫不了你的。”夏末眼睛一動不動地看著苑芳愈發蒼白的臉色，“不過二少奶奶說了，現在這情況不怨你，是兩位少爺的事，所以以後就這樣吧。”
苑芳聽得一臉驚詫，眼淚在眼眶裏直轉，看著夏末起身，心裏難受得跟什麼揪住似的。
望著窗外搖曳的樹影，伴著身後細碎的啜泣，夏末忍不住心軟，緩了口氣道，“苑芳，往後得多看著點眼色，你如今身份不比以前，得更謹慎才行。”
陽光遍灑在這繁花滿園的春華軒裏，熱鬧得好似春天已經到來一樣，卻怎麼也射不進那幽閉的屋子。
“哦？她真這麼說？”戚氏眉頭一挑，顯得有些吃驚。
春桃忙不迭點頭，一雙眼睛溜得機靈，神情嚴肅地說：“真的，我聽得一清二楚！大少奶奶，您說，夏園是不是覺察到什麼，或者說他們已經另有打算了？要不然，為什麼夏末會說這樣的話，好像胸有成竹一樣。聽她的意思，像是跟苑芳在道別。”
“自然是道別，你以為二郎他們離開，夏末還能在這宅子裏住下嗎？”戚氏瞪了春桃一眼。
“可我總覺得……”春桃皺眉，心裏隱隱有些不安。
“夠了，別管那麼多了，我之前還得顧慮著，看來以後這苑芳啊，就看她自己造化呢。”戚氏望著外頭的陽光，有些刺眼，喃喃道：“都冬至還這樣陽光，這個年怕不知得冷成什麼樣，春桃，讓人趕緊做趕多幾套過冬衣裳出來。興許啊，今年還是個冷清的年呢。”