清河縣，臨水巷，車馬喧囂，一看就是十分繁華的地段。
“娘！”
隻聽一聲小女孩的暴嗬，陳大小姐衝進萬金賭坊。昏暗的大廳裏幾十個人圍了好幾桌，都是男子，他們全都一臉亢奮地盯著桌上被罩住的骰子，鬧哄哄得，聽不清他們每個人說了什麼，同樣他們也沒有注意到還沒有桌子高的陳大小姐。但是陳大小姐大致知道他們在喊大或者小。這些人吵得陳大小姐有些頭疼，她晃了晃腦袋，不經意間瞥見一個縮在櫃台邊以袖遮麵的中年猥瑣男。
“劉掌櫃，您真是能耐了，快說我娘在哪？！”八歲的陳大小姐提起猥瑣男的衣領盯著他的綠豆眼。當然如果不是八歲的陳大小姐這個混世魔王威名在外或是掌櫃太慫，這一切都不可能發生。
“大小姐啊！夫人…夫人她真的…真的沒來過…”劉掌櫃哆哆嗦嗦了好久。
陳韻一聽這話就笑了，她明明已經感受到了娘的氣味。她把劉掌櫃往地上一扔就上了二樓挨個雅間查看。
她天生就有一種能記住人氣味的本領，隻要是她見過的人稍微留意一下就能記住這個人的氣味，或許是說她擁有狗的體質。不過她並沒有把這件事告訴別人，她怕被街坊知道會把她當成什麼精怪，或者父母知道後根本不信，以為她病了。因為作為一家之主的父親也就是清河縣的縣令，是個不信鬼神的正經儒生。
果然，人不在雅間…走廊轉角處有一片婦人的衣角，原本華麗的料子上印著幾個腳印。
陳韻放輕步子，快速衝了過去抓住想要逃跑的婦人。隻見那婦人雙手捂臉，頭上不見朱釵，發絲淩亂隻剩下一對金耳環。
“娘。”
“韻兒啊，娘把錢都輸光了，你爹要是知道了…嗚嗚嗚…”
“娘，他們怎麼肯放你走，你是不是抵押了什麼？房契？衙門的宅子可不是我們的，你不會把陳家的老宅子…”
“沒有沒有，娘怎麼敢啊，當初咱們黑風寨還是有些底蘊的…就是…就是你的嫁妝…嫁妝…”想當年周氏還是黑風寨的大小姐，雖說武功差了點，但周寨主可是江湖中的豪傑，自然有些積蓄，那一座山都是他們家的。
“沒事沒事，娘，我還小才八歲，嫁妝什麼的用不上。”說著表麵上十分難過其實暗自高興，她本來就是縣城裏的混世魔王。每天除了抓娘回家這項任務還算正經，其他都是飛鷹鬥狗之類的，更別提考慮過嫁人的事了。
“韻兒，誰家女兒的嫁妝不是準備個十年八年的，嫁妝越豐厚嫁的越好，是娘對不起你啊…嗚嗚嗚…”周氏開始抹眼淚，隻見她青紫交加的眼睛流下幾滴淚水，真是恐怖至極。周氏也是個江湖中敢想敢做的女子，但她最怕的是她女兒，她下山這些年喜歡上了賭博就一發不可收拾，自然就不怎麼管教陳韻，總覺得對她有些虧欠。
陳韻別過臉去不忍直視，熟練地給婦人帶上冪蘺遮住了臉，顯然這種事不是頭一次發生。陳韻帶著周氏下樓，同樣沒有引起任何賭徒的注意，隻有劉掌櫃尷尬的笑笑縮在一邊。陳韻寄了一眼刀片過去：“下次要是還讓我知道你放我娘進去，我就讓你…”說著說著就陰惻惻的笑了。劉掌櫃低著頭打抖再三保證不會發生，不過向來銀子比保證來的管用，每次這位縣令夫人都會在這裏輸很多錢，劉掌櫃不禁想了想。
在陳大小姐的陪同下，不，監視下。縣令夫人終於不哭不鬧的坐馬車回了府。
“回來了啊，小環叫個大夫來看看吧。”一中年美大叔坐在大廳裏歎了口氣，臉上稍有怒氣，但卻始終沒有斥責什麼。周氏旁邊的小丫鬟忙應一聲出去了。
這位便是陳縣令，陳景德。他少年時家裏也是做大官的，人又生得風姿俊逸，是當時大眾情人。可是陳景德的父親病重，告老還鄉不久後就去世了，於是家裏就敗落了。陳景德此人確實有才華，隻可惜朝廷裏阿諛奉承的人遠多於清廉的人，他的才華得不到賞識，再加上他現在家道中落，朝堂上也沒有什麼人脈，入仕十分艱難。後來，他在山上遇到劫匪，黑風寨周寨主的女兒也就是周氏出手相助，周氏對他一見傾心便大膽求愛，周寨主又看他儀表堂堂，舉止不凡，又希望自己女兒沾一點書卷氣，就想叫他做壓寨女婿。而陳景德或許是沒見過這樣直率的女子，被她的大膽求愛打動於是就與周大小姐喜結連理。唯一美中不足的是，直到周寨主入土為安陳景德也沒能求取功名，周氏就和他離開了寨子並且變賣家產，而且還拿一半的家產捐了一個官給他。雖說這個官是捐的，但是陳縣令還是為政清廉，贏得了百姓的認可，連帶著大人們看陳韻也覺得活潑可愛，可是孩子們看陳韻隻覺得是混世魔王。隻是周氏恢複了山大王的本性，喜歡上了賭博，他感念周氏的恩情再加上對周氏的喜愛便也睜一隻眼閉一隻眼，可是家裏越來越窮，今天還發現女兒的嫁妝不在庫房了，便是實在有些生氣。他剛剛上任的時候就生了這個女兒，家裏有了些人氣，又加上是老來得子就更加疼愛，不忍心她被束縛，隻要不是犯了大錯就沒有怎麼約束過她。
陳縣令不怒而威，陳韻眼觀鼻鼻觀心，周氏低著頭把冪蘺取了下來，卻是不敢看丈夫。最終還是陳縣令打破僵局：“韻兒也不小了，行事作風還是要收斂一下，夫人你也要照顧好自己，為夫最近又有案子要查，無暇顧及你們娘倆。”說到這裏他有些頹然，似乎遇到了很困難的事情，他卻閉口不提，轉身回書房了。看著他蒼老了許多的背影，母女倆都有些愧疚。
這段時間周氏很安分的在家裏打點內務，而陳韻也不像以前那樣招搖過市。雖然她不習慣憋在家裏，但是出門也不帶隨從，也不去找狐朋狗友，最多就是在路上溜達。
陳韻又轉悠來到臨水巷，這裏還是如以往一般喧囂。又看到萬金賭坊門口的劉掌櫃迎來送往滿臉堆笑，一想到他那張欺軟怕硬的嘴臉就不經莞爾。突然鼻子裏聞到非常難聞的氣味，尋著味望去，眼睛定格在劉掌櫃正招呼的那位青衫人身上。由於是背對著她，所以並看不清樣貌年紀。突然，那人似有所感，立即回頭，陳韻立即轉身隨意地和旁邊的人交談。
這一看竟是嚇了一跳，這旁邊隻有一個髒兮兮的老乞丐，身上就是幾塊遮羞的破布條，臉上的皮膚黝黑，白眼珠過多，看起來很滲人。一見到衣著華麗的陳韻，一張老臉立馬笑成幹皺的橘子皮，看起來更是恐怖了幾分。但是陳韻卻不能退縮，還是隨意和他攀談，什麼天氣，酒樓，街坊能聊的都說上了幾句。這老乞丐也是會看臉色的，連忙配合，隻不過一直盯著陳韻腰間的錢袋子。又過了好一會兒，老乞丐悄悄地說：“人進去了。”陳韻頓時汗毛都豎起來了，看來這老乞丐真不簡單，難道他的鼻子也不同尋常？陳韻立即拉著他轉到街角。