啟華，宜州，宣城。
宣城城內布局方正，全城沿中軸線南北對稱。城南離滄江近，過了江便是滄驪的國土，因而市集多設於此。城南最繁華的一條街道便是熙雲街，用的是生於此地的先賢傅熙雲的名號。
自從啟華國主賀維山將貿易交通定為國策後，兩國商貿往來愈發密切，天不亮時這條街便有小販支起帳篷，擺好攤位，做些茶點生意。到正晌午時，水路陸路的車馬流水，南來北往的各色人物，熙熙攘攘，好不熱鬧。
這天清早，韓駿褡褳裏裝著兩本講義和韓霜做的早食，要往城郊義塾去。臨行前韓霜站在院落裏，溫聲叮囑他按時歸家，在塾中不可造次。韓駿裝作沒聽見，朝她做了個鬼臉，便徑直向熙雲街走去。
他這幾日聽張好嘴說通乾演義聽入了迷，今天更是算好時辰，早早就候在了說書攤前。
好在入迷的不止他一個，攤前也有愛聽書的，零零碎碎三兩個人聚做一團，避開往來的車馬，討論起昨日聽到的故事。
韓駿找了個角落，從褡褳裏拿出幾塊溫熱的棗泥糕，三口並做兩口塞到嘴裏，直撐得他雙頰鼓脹，又去臨近的茶攤花兩個銅子，要了壺水，候著說書的張好嘴。
張好嘴年輕時天資算是穎悟，初考便中了鄉試，成了舉人，本是往國都蔚城會試的一件風光事，偏逢著文教司連頒《考課令》和《選敘令》，宣布國考改製，他們這批人被司裏送了些銀錢，打發回了原處重考。正是一鼓作氣的道理，張好嘴寒了心，灰了膽，哪再提得起心性來，更兼他家徒四壁，孤苦伶仃，好在一張嘴麻溜爽落，腹裏也藏著些詩書，索性卷了鋪蓋，來宣城討生活。時日長了，大家得知了他的經曆，又聽得他隻一張嘴，站在案前追古撫今，端得妙趣橫生，便取了這麼個混名送與他。
日頭漸漸上移，街道上挑著糖漬棗兒、灌肺、熟肉的販夫高聲吆喝，運特產、運布匹糧食的車馬來來往往，各種商人穿著不同款式的衣服，操著不同地方的口音，與商肆的夥計交談。
說書攤前漸漸圍滿了人，韓駿瘦瘦小小的少年身材，擠在人群中央，正聽到起勁處，隨人群高聲叫好，將自己幾日攢下的銅板盡數扔到張好嘴案前。
張好嘴見人群叫好，一張苦瓜臉也泛了得意之色，他撣撣布衣上的灰，抬高嗓子，繼續說道：
“……話說回來，烏雞、車遲、周陶三國不過蕞爾，國土兵力比起其後全盛的通乾，便是螢火同皓月爭輝，溪流與汪洋論廣。
但這三國國主性子卻好比那狼和狽，又想做那虎與豺，三人早就在私下打過商量，由車遲在北發動兵馬，直取通乾的北部要塞銀峰，待人皇調兵去迎上車遲兵馬，再由烏雞從西進發，渡滄江，取沿江三城。
你道那周陶國隻在一旁看熱鬧不成？原來前幾年，那周陶軍首領奉了國王的意思，在封乾邊境鬼祟的時候，被人皇麾下的趙定邊將軍帶著軍馬，沿周陶境內大草原痛擊三十裏，周陶軍首領這城搬救兵那城求幫襯，急得隻差給趙將軍下跪磕頭，後來人皇有令，著趙將軍撤兵，那位方才收了兵。
這一仗，隻打得周陶聞風喪膽，好容易現在緩過口氣來，國主又受了另二位的哄，起了占便宜的心思，好一個周陶國主，忖度一番後，他派了隻水軍，準備從潯海繞到通乾東部，行的是出奇的法子。
可憐人皇驚世之才，方才平定內亂，建立通乾，正好比人受了暗傷，需恢複靜養，通乾正待與民生息，恢複國力，不想轉眼便麵對一幹外患。