他一屁股在椅子上坐下，喘著粗氣，強自壓了壓火氣，又把椅子往床邊挪了挪，放緩了口氣：“斯詠，不是爸想跟你發脾氣，被人當著麵這麼說，爸心裏窩火啊！要怪呢，隻怪爸過去太嬌慣你了，總想著你還小，什麼事都還早，由著你玩就玩吧，到時候收心就是。可你一天一天，你越來越不像話。那個什麼毛澤東，爸說過多少次，不要跟他來往不要跟他來往，你呢，聽進去了嗎？你非要跟他混在一起。他就那麼好？就那麼大吸引力？”
“他就是好！就是好就是好！”
“好，他好，他好上天又怎麼樣？不還是個窮師範生？爸不是說要嫌貧愛富，可凡事它總還有個門當戶對，爸也得為你的將來考慮吧？退一萬步，我們退一萬步講，你終歸是訂了親的人，是有主的！你別忘了，還有半年你就得出嫁，不管什麼毛澤東毛澤西，你跟他都沒有將來！一個女孩子，名聲要緊，不能亂來啊，你明不明白？”
陶會長這番話，戳中了斯詠心裏的痛處，她緊緊咬著牙，不知道該說什麼了。那天晚上，斯詠躺在床上，翻來覆去地想著自己該怎麼辦。
周末放學後，斯詠死乞白賴地要警予陪她去趟蔡家。開始怎麼都不對警予說去蔡家的理由，後來警予威脅她不說就不陪她，她才說，蔡媽媽是反封建的典範、新女性楷模，所以想去找蔡媽媽給自己出個主意。警予白了她一眼，告訴她不用去蔡家，主意現成就有一個，退婚。
“可是，我爸他就是不肯退啊！”
“你爸不退，你自己退嘛！”
“自己退？”這一層斯詠顯然從未想到。
“對呀，你的婚姻，退不退是你的權力，跟別人有什麼關係？現在是民國，不是封建王朝！長輩的一句話，還能管你一輩子？不是我說你，斯詠，為了這一紙婚約，這些年你添了多少煩惱，多少無奈？想說的不敢說，想愛的不敢愛，都是因為它！其實不就是一張紙嗎？撕了它，一身輕鬆！”
看到斯詠還在猶豫，這次，警予主動提出去找蔡媽媽，因為她相信，蔡媽媽一定會讚成自己的想法。
可以，當他們過江來到榮灣鎮劉家台子蔡和森家、坐在蔡媽媽對麵時候，蔡媽媽的一番話，卻叫他們大失所望。
“我拋棄過一段老式婚姻，拋棄過一個封建家庭。斯詠，按理說，現在，最應該鼓勵你，支持你，給你打氣的，就是蔡伯母。可是，可是蔡伯母不能那樣做。”
葛健豪給孩子們續上茶水，又說：“你們還年輕啊，孩子們。有很多事，你們還沒有經曆過。隻有經曆了，你們才會明白，生活，並不像你們年輕人想的那樣，隻要邁過那一道坎，前頭就會是一片陽光。正好相反，一個人，做出任何選擇，都是有代價的，常常是，當你做出了選擇，你卻發現，你所麵臨的，反而是更大的，更長久的，更難以克服的障礙與壓力。如果換作一個女人，要她去挑戰舊婚姻、舊家庭、舊觀念，甚至整個舊的社會，那更要付出巨大的，也許是你根本無法承受的代價。”
“怎麼，伯母，您後悔了？”警予幾乎不敢相信這些話會出自葛健豪的口。
“不，我沒有後悔，我從來不為自己的選擇後悔。可我是我，斯詠是斯詠。斯詠，你蔡伯母的性格，跟你不一樣，蔡伯母的年齡，也比你大得多，我的選擇，經過了深思熟慮，當我打算踏出那個家門時，我也自信已經做好了一切準備，預計好了一切困難。可當我真的離開那個家，我才發現，還有許許多多的白眼，許許多多的壓力，許許多多旁人無法想像的困難，超出了我原來的預計。這些壓力與困難，蔡伯母挺下來了，可是不是等於你也能挺下來，我不知道。真的，斯詠，我很願意支持你，支持你掙脫枷鎖，但作為一個過來人，我更要提醒你，做出一個人生的選擇也許艱難，但承受一個選擇所帶來的終生的壓力與代價，才是你今後真正要麵對的現實。所以，當你打算做出選擇的時候，我希望你認真地問一句自己：我，真的做好付出一切代價的準備了嗎？”
望著葛健豪坦誠而關切的眼睛，斯詠努力想弄明白蔡媽媽這番話背後的意思。
回到家裏，她原本想再想一晚上，明天再做決定，可看看枕頭邊的《倫理學原理》，想來想去睡不著，又翻身起來，取出信箋，提筆寫下了“姨父姨母大人台鑒”後，卻又不知道該怎麼寫下去了，在桌子麵前坐了半天，隻在不知道怎麼落筆，她隻得又躺回床上，抱著那本《倫理學原理》瞪著眼睛等到天亮，一路小跑到了一師，敲開了八班寢室的門。
周世釗還睡眼惺忪的，一聽斯詠說要找毛澤東，揉著眼睛說：“潤之？他回家了。你不知道嗎？他母親病了。”