兩個多月後，宋府的馬車停靠在棲鶴湖畔，程霂瑾由著宋府派來的婢子攙扶著上了馬車。婢子將腳凳擺好後，程霂瑾回首瞧見湖對岸對著她招手的楚顏，撩開麵紗對著他微微一笑後揮手告別。而便是方才那撩開麵紗的一刹那間，離著程霂瑾最近的那個婢子險些說不出話來。這個傳聞中的宋家老二的嫡小姐自來到宋家後便一直戴著麵紗，隻有夫人近身旁的兩個掌事姑姑才知曉她的真容，她們這些丫鬟仆從私下裏也不無猜測，原先以為是這位小姐麵容醜陋才以紗蓋之，而就剛剛那一瞥，豈是麵容醜陋？說是傾國之容也不為過！
宋承逸上了後麵的一輛馬車後便示意車夫可以啟程了。宋家對外隻說宋小姐生了場惡病千裏尋醫尋到了楚顏才來潁州治病，所以倒也不會落人口實。程霂瑾坐定後讓宋夫人指給她的孫姑姑取了麵銅鏡來打量番，卻是有些心裏不踏實了，她起先想著換皮無非也就是增添一些姿色可現下看來楚顏這是下了大手筆了，隻是自古以色事人能得幾時好？更何況太過豔麗出眾的姿容怕是會招來禍端。但楚顏那廝卻是拍著胸脯道他楚顏出手必是這世上最好的。仔細瞧著銅鏡裏的人，卻是沒有自己從前半分的影子了：柳葉眉彎似上弦月，鳳眸狹長卻不顯奸厲算計，在眼尾翹起成柔和美豔的弧度，膚如凝脂唇如施脂，鼻翼小巧卻不失立體之感，整張麵容浮著點點舒朗笑意，就連看慣了京城美人的孫姑姑都忍不住誇讚她這般勝似神仙妃子下凡。
一路顛簸著回了宋家，宋夫人早攜了仆從在門口等候多時了，程霂瑾打起簾帳看到時也是心下一暖，隨即由著丫鬟扶下了馬車後便是對著宋夫人行了一個規矩的大家閨秀之禮。宋夫人雖心急著掛念她是否身體一切安好，但皇城天子腳下，人多口雜禮不可廢，便也由著她行過禮後趕緊扶了她一同去廂房了。
“怎樣霂瑾？身子可有不適？痛不痛？顏大夫有說怎麼好生調養？一路來可順暢？”宋夫人關心則亂，一個勁兒地抓著程霂瑾的手問個不停。
程霂瑾瞧見宋夫人這般關心模樣倒沒了往日眾人麵前當家主母的威嚴神色，心裏卻是又暖又覺得欣喜，隨即笑語，
“一切都好，您放心便是。”
說罷便緩緩取了頭紗，宋夫人隻見往日那個眉眼清淡機靈的小丫頭早已不見，眼前的卻是麵似芙蓉，眉似畫，明媚皓齒，光豔照人的絕世佳人。不由看得有些出神，隨後握住程霂瑾的柔夷又多了幾分心疼的意味，
“不愧是有神醫之稱，顏大夫果真是古今一絕，這般姿容怕是擔得起天下第一美人的稱號。隻是丫頭，必然是受了不少的苦吧…”說著說著眼眶裏便盈滿了淚。
程霂瑾見狀趕緊掏出手帕來為宋夫人擦拭眼淚，寬慰了幾句。隻是宋夫人自然知道這丫頭是不願多說怕惹她傷心，這換皮之術非同小可，過程之疼痛怎可想象。隻是看向程霂瑾的目光中又多了絲讚賞，這丫頭若是自家的親閨女該有多好。
“霂瑾，舟車勞頓，便早些歇息吧。”宋夫人寒暄了片刻後便準備叫來婢子服侍，卻是被程霂瑾攔了下來。
宋夫人動作一頓，詢問的目光看向程霂瑾。程霂瑾這才不緊不慢道，
“娘，既已是到了宋家，以後便喚女兒斕兒吧。”
宋夫人目光一滯，顯然是沒想到她會這麼說，稍許驚異後便是激動神色道，
“好好，斕兒，這便先去歇著，到了晚飯時娘再來叫你。”
程霂瑾點頭，重新戴好頭紗後便由著孫姑姑領著回了房。
而此刻棲鶴湖邊，紅袍公子與一位白袍老者獨坐在木舟上垂釣，星夜璀璨，月光迷蒙。紅袍公子微微側身，清冷的月光下是妖豔絕倫的側顏，白袍老者定定盯住湖心，靜靜等待上鉤的魚兒。
“皇城凶險，宮門浮沉，霂瑾此行甚是險惡。”白袍老者瞟了眼紅袍公子身後已經堆了大半框的魚兒，也不氣餒，隻是摸著胡須悠悠道。
紅袍公子卻是聽到此話後眉光一滯，隨即望了一眼框中的錦鯉，順手將所釣之物傾入湖中。原本在框中掙紮的錦鯉一入湖水頓時來了生氣。紅袍公子淺笑道，
“師傅放心，徒兒自會助她。”
三月後，昭瑰公主的生辰之宴讓皇城又變得格外熱鬧了起來。公主之宴，便是京城女眷爭相比拚之地。如往年，在公主的生辰上才藝俱佳，姿容尚可的女子都被公主引薦給了皇帝。而每年最讓各家閨秀拚盡全力的還有參加宴會的皇親國戚。各家夫人也是督促自家女兒加緊聯係舞姿琴技，好被哪個皇親國戚相中了娶進了門，那將是無上的榮光。