“且住！”
王慶和在背後說道，“來，為師有一事問你！”
蘇硯停下腳步，心道莫非是上回從張府回來的馬車上，王慶和說的那事？可是那事兒，他沒法答應！
這次刁、寧二家醫術切磋，王慶和萬一敗北，他要麼就隨王氏父女一同離開洛陽城，要麼就離開寧家藥肆自謀出路。
要他留在寧家藥肆，他斷然是不會答應的。沒了王氏父女的寧家藥肆，哪還有什麼值得他留戀的？
師徒二人走到對麵的石桌前坐下，王慶和呷了一口涼茶，看著他道：“硯兒，上回為師問你的話，現在可以給我答複了麼？”
“師父，”蘇硯遲疑了片刻，抬起頭道，“此事徒兒沒法答應你。”
王慶和表情微愣，他沒想到蘇硯回答得如此果決，片刻後他搖了搖頭，歎息一聲道：“也難怪，為師那麼說，確實是有些不妥。你對寧家並無什麼感情，不答應也在情理之中。罷了，由你去吧！”
蘇硯看著他道：“師父不必想太多，那封常修未必真有多厲害，隻要師父勝出，寧氏藥肆就還同從前一般樣，有師父，有師妹，也有小子。師父醫道精深，徒兒才學了個皮毛，師父怎麼忍心拋下徒兒離開洛陽城呢對不對？”
“少花言巧語的！”王慶和瞪他一眼，道，“為師自然不會輕易認輸，可你也知道那是我師兄，他得了《玉函論》，便是你師尊的真正衣缽傳人！雖說這些年來為師的醫術也有所精進，隻怕還不是你師叔的對手呐！”
說著他放下手中紅泥小茶壺，從袖中掏出一冊手稿，遞到蘇硯麵前，“拿著這個，這是為師這二十年餘年來所作的醫學筆跡，上麵記載了幾百例疑難雜症的醫案，你得到他，也就得到了為師的真正衣缽。”
“師父……”
“不必多說，”王慶和擺擺手，“此次為師一旦敗北，就要帶著玉香離開洛城。這份醫案你好好收著，為師大半輩子的心血都在裏頭了。硯兒，一道博大精深，須得孜孜進取，你好自為之，不要辜負了為師的一片心意。”
“師父……”
蘇硯張嘴語言，卻又被王慶和揮手打斷了。
“三更天了，回房休息吧！”
見王慶和似乎不想再多講什麼，蘇硯隻得拿著那份手稿站起身，恭恭敬敬向師父行了一禮。
回到起居的廊屋，關上房門，走到案前，借著油燈一看，隻見手稿第一頁赫然寫著“內傷病發微”五楷書。
蘇硯呆呆地看著手稿書名，心中五味雜陳，心道我蘇硯何德何能，能得師父如此這般厚愛？
庭院上空起了一層淡淡的夜霧，一陣夜風吹來，那兩株石榴樹上最後剩下的兩朵殘花也凋落了。
如今枝葉間已結滿了拇指頭粗的石榴果，石榴樹邊上的石桌前，王慶和依然坐在那裏，時不時舉起紅泥小壺下一口涼茶。
但整個氣氛卻是靜默的。
“大哥，不論結果如何，不論你何去何從，妾身都追隨你左右，絕不會離開你和玉香半步。”