說著又一拱手，駕地一聲拍馬而去。
蘇硯嗬嗬一笑，摸著鼻子咕噥道：“你當我傻啊？我現在吃的是寧家的飯，與你把酒言歡，寧家還能容下我？”
刁鵬馳馬來到井字大街的第一個路口，拐進了東邊的一條曲巷，在一座院落前翻身下馬。
隻見門楣上一塊鎏金牌匾，上書“如意茶坊”四個楷書。
笑鬧之聲從前廳傳出，伴隨絲竹管弦之音。
立時就有一小廝上前將馬牽走，另一個小廝迎上前，躬身行禮：“見過少東家。”刁鵬微微點頭，一抖錦袍的前擺，抬腳跨進院門。
“人都來齊了麼？”
小廝恭聲道：“來齊了，已在後院相侯多時。”
鑿池引水，疊石為山，一方碧綠池塘，養著十餘尾紅鯉。此時正值荷花盛放季節，簇簇叢叢，開得正豔。
這前庭倒也幾分優雅氣息，刁鵬繞過那方蓮池，穿過鵝卵石小徑向後院走去。
這後院與前庭卻形成了鮮明對比，不僅無任何笑鬧之聲，除了門口立著兩條皂衣大漢，甚至不見有別的人進出。
刁鵬步入後院月洞門，對手下人的躬身問候熟視無睹，徑直來到後院西北角的一間隱秘的屋子前。
這裏靠近後院角門，他今日要見的兩位客人便是從角門進來的。
刁鵬走到門口，低低地咳嗽一聲，似乎是有意提醒屋內之人。
聽到這一聲低咳，屋內一蓬頭垢麵的年輕人，卻仍神經質地從椅子上彈坐而起。
坐在他旁邊的是一位模樣斯文的中年男子，他有些奇怪地看他一眼，嘴角微揚，露出一絲不屑之意。
刁鵬推門走了進來。
“見過刁公子。”那斯文男子起身，拱手一揖。
“衛先生不必多禮，”刁鵬隨手掩上房門，“你我已不是頭一回見，也算是老朋友了。”
那斯文男子卻道：“應該的，鄙人既來了洛城，今後仰仗公子的地方還很多，衛某先行謝過。”
“好說好說，”刁鵬走到上首落座，哈哈笑道，“有朋自遠方來，不亦樂乎。朋友多多益善。”
“刁公子果然是性情中人。”斯文男子笑著奉承一句。
“請喝茶！”
刁鵬伸手示意，自己也端起茶盅呷了一口茶，這才把目光投向戰戰兢兢坐在邊上的年輕人。
“吳忠，此番若非我不惜重金將你營救出來，你這輩子想必再無出頭之日。原本你已將事情辦砸，還險些連累於我。我大可不管你的死活，任你自生自滅。”
吳忠倏地站起身，快步走到刁鵬麵前，噗通一聲跪在地上。
“小弟辦事不利，還請刁公子降罪！”
刁鵬輕輕將茶盅擱在案上，話鋒卻是一轉。
“但我刁某並非無情無義之人，我曾對你說過我們是朋友，我刁某雖不是什麼英雄好漢，對朋友卻是肝膽相照！吳忠，你可願將功贖罪？”
“但憑公子吩咐，小弟誓死效力！”吳忠邊說邊磕頭。