天還沒大亮，雪就停了，天地間白茫茫一片。
牛家村那些窩了一晚上的牛頭人紛紛從屋裏鑽了出來。
先是五大三粗的壯漢們踩著嘎吱嘎吱的雪，急急忙忙跑去上工。
之後，膀大腰圓的婦人拿著掃帚、木鍁，在屋外呼呼嚷嚷地清理積雪。
很快，孩子們也開始在屋舍之間嘰嘰喳喳，但戶外運動變成了爭搶茅屋下的冰掛，團雪球、打雪仗。
然而在這一片喧囂之中，村頭的一座小院裏卻靜悄悄的。
沒足深的雪，厚絨絨鋪在那裏無人打理，顯出幾分落寞和寂寥。
隻有院中那幾道淩亂的腳印，能看出曾經有人外出行動。
一向勤快的鐵匠牛三斤和他那個乖巧伶俐的兒子，此刻都沒有在院子裏忙活。
讓人不由覺得有些奇怪。
忽然，
“咳咳——咳——咳——咳——”
小院正堂的茅屋中傳出撕心裂肺的咳嗽，一聲緊似一聲。
似乎把五髒六腑都要咳出來。
咳嗽聲剛一放緩，就有人說：“師傅，讓我去——退個婚吧。”
那聲音尚帶著幾分童稚，清脆如磬，語氣中卻透露出不容置疑的堅決。
說話的正是牛小二，臃腫的冬衣掩飾不住單薄的身體。他完全沒有牛頭人雄壯的樣子，連雙角都幹枯纖小，仿佛不是真的。
然而，他卻有一雙純淨明亮的眼睛，讓人忍不住想起碧波粼粼的秋池。
床上躺著一位老人，花白的頭發和胡須亂蓬蓬的，猶如雪後的雜草堆。頭上沒有角，看樣子是個人類。
聽到少年的話，老人的呼吸立刻急促起來，喉嚨裏嘶嘶做響。讓人不禁懷疑，是否院中打鐵的木棚下那個漏氣的舊風箱，被誰塞到了他的肺裏。
老人急了半天，卻說不出一句話來，隻有身前用力搖擺的雙手表達著他的反對。
少年趕忙把老人扶起，輕輕地捶背，又引來一陣陣撕扯著喉管的咳嗽。
這時，一個甕聲甕氣的聲音道：“小二別鬧，你都沒有訂婚，上哪裏退婚去？”
這話好有道理！
說話的人雖坐在低矮的木墩上，仍如小山一般。他身材雄偉，四肢健壯，粗大的雙角挺拔有力，角尖直指著屋頂，自然是牛頭人鐵匠牛三斤了。
天寒地凍的，牛三斤卻隻穿著單薄的粗布葛衣，一隻腳上掛著個木底草鞋，另一隻褲管空蕩蕩的，露出一根小碗粗的木棍。
牛三斤一邊說話，嘴巴裏一邊緩慢而有力地咀嚼著什麼東西。
“老爹你多慮了，沒有訂婚，咱們還不能找家姑娘先定下？然後就可以退了。”
牛小二的話十分荒誕，語氣中卻沒有一點開玩笑的意思。
“別說那沒用的。”
牛三斤不耐煩地揮了揮手，道：“看你的角又癟又幹，最近是不是沒好好練功？可不能落下！哎你看我的角，再看看我的發際線，壯角又生發……”
牛小二沒回應練功的事，隻揪住退婚不放。
“怎麼是沒用的？誰家父母不望子成龍？哪個少年不做一飛衝天的白日夢？退婚這事，大有可為！”
牛小二說得煞有介事，但還是下意識摸了摸額上有些幹枯毛糙的小角。
這幾天，他得了件損壞的日用法器，上麵的符紋和法陣雖然殘缺，卻很有意思。沒事的時候，總是愛不釋手，反複把玩摸索。又從中遇到幾個費解之處，此時師傅患病，無人解惑。牛小二一心想要解讀清楚，便隻顧得熬夜，忘記練功了。
“俺不大明白。”
牛三斤搖了搖大腦袋，雙角在空中舞起一陣清風。