李府今天格外熱鬧，鞭炮放的劈裏啪啦，離新年還有不到兩個月時間，這鞭炮放的倒像是大年三十一般熱鬧。
聽說是李家的三小姐回府了，不知道的還以為李家的哪個女兒又要出嫁了。李府門口圍了不少人，大多是來看這個傳說中的李三小姐。
轎子剛到府門口，家丁夥計便迎了上來，婆子小心翼翼把轎子裏的三小姐攙扶下來，周圍看熱鬧的人們略微有些失望，還以為下來的是個穿著華服，美得像仙女一樣的人物，沒想到卻是個穿著粗布衣裳，身上連個首飾都沒有的鄉下丫頭，沒有半點富家小姐該有的樣子。
一個挎著籃子的婆子嘴裏嘀咕著：“模樣生的倒是不錯，可惜不是小姐的命。”
旁邊一個抱著娃娃的女人用手肘推推她，小聲問道：“劉嫂子，你消息靈通，你倒是說說，這個三小姐什麼來曆。”
劉嫂子得意地抬高了腦袋，笑嘻嘻得掩著嘴巴在那女人耳邊小聲說：“聽說是李家三爺跟一個丫鬟生的，本來這事兒也沒啥，哪裏知道這李三爺動了真情了，非得給人家個名分，為此還推了胡廳長家的親事，胡老爺你知道吧？”
她一問，抱孩子的女人愣了一下，她一個鄉下女人大字都不識幾個，哪裏知道胡老爺是何方神聖，但是又不想被劉嫂子看穿心思邊點點頭：“知道知道！”
劉嫂子便繼續講道：“那是有權有勢的主，得罪了胡老爺那還了得，聽說李老爺一氣之下給那個女人喂了藥，哪裏知道她命大，沒死成，聽說後來啊，李三爺拉著那個女人私奔了。”
“那後來呢？”
“後來的事情我就不知道了，隻知道這個李老三不久前死了，李老太爺相繼也暴斃了，現在當家的正是李家的大兒子，李家不知道發了什麼善心，把這個遺孤給接了回來。聽說啊...”。
她又壓低了聲音：“李三爺是被人殺了，頭都被剁下來了。”抱娃的女人聽完嚇得尖叫一聲。劉嫂子被她這一驚一乍的模樣嚇了一跳，立馬捂住她的嘴巴，厲聲道：“你瞎叫什麼，小心被人看了去！”這麼一鬧，她也沒了興致，拉著女人快步走了。
這時府裏走出來一個儀態端莊的女人，穿著一件金線滾邊的小皮襖和雪青湖縐彩繡百褶裙，頭發燙著卷兒，脖子上一條翡翠項鏈格外耀眼。
她一見三小姐，立馬滿臉堆笑迎上去，和氣地拉著她的手，噓寒問暖。
三小姐身子往後退了一步，顯然有些認生，難耐那人十分熱情，她原本麵無表情的麵孔硬是擠出了一絲笑容，可能是長途跋涉，麵色還有些憔悴。
她不認得麵前的女人是誰，看模樣大概三十出頭的年紀，看妝容打扮應該是哪房的姨太太。
她心裏突然有些不屑，自己坐了三四天的火車到這裏，就讓一個姨太太出來接自己，她硬擠出來的一絲笑容也收了回去。
這個女人正是李家老爺的二姨太，生的美豔動人，一張巧嘴，一雙杏花眼，眼波淼淼，再加上前幾年給李家添了個男丁，很得寵愛。
李家不愧是江南大戶，走進去，入門便是曲折的遊廊，二姨太嘴角含笑，拉著她的手道：“時辰還早，我先帶你轉轉？”
院子裏甬路相銜，山石點綴，峰巒起伏，大株大株的芭蕉和各類花草樹木交錯。
過了一條鋪滿石子的小徑，入眼的是個涼亭，涼亭內放置著一張花梨大理石石案，石案上擺著茶幾。
涼亭邊種著大簇大簇的“金繡球”，這種菊花花瓣層層疊疊，將花蕊裹起來，花朵飽滿，遠看就像繡球一般。