朱瑾和河東大將史儼、李承嗣逃往淮南，楊行密親自趕到高郵迎接，敬為上賓，並上奏朝廷，請朱瑾擔任武寧節度使。淮南兵擅長水戰，不擅長騎射，鄆州兵的加入，使得楊行密是水陸兼並，軍威大振。朱全忠與朱氏兄弟爭鬥的時候，楊行密趁機奪走了他的漕州和壽州兩地。見楊行密的勢力越來越強，朱全忠坐不住了。朱全忠令武寧留後龐師古率徐、宿、宋、滑等州的兵將五萬，在淮陰西南的清口一帶安設營壘，準備進攻揚州；又命泰寧留後葛從周帶領兗、鄆、曹、濮四州的軍隊，在安豐縣設置營寨，準備進攻壽州；朱全忠自己則率汴州軍主力駐紮在宿州，以作策應。
淮南將士得知汴軍大軍將要進攻，上下一片恐慌。十月，楊行密與朱瑾領兵三萬駐紮在楚州，想阻擊汴軍。為牽製汴州軍，楊行密又派大將張訓自漣水領兵會師楚州。龐師古帶著他的五萬大軍，浩浩蕩蕩地開往清口。到了清口，到處是山，隻有羊腸小道，大軍磕磕碰碰地走了三十裏路，才到了一個空曠地帶。
一打聽，這個地方叫汗下。“好，就選這個地方安營紮寨。”龐師古下令道。“大帥，這個地方地處坑窪地帶，不適宜安設營寨。您應該選高處安營紮寨，才不會犯兵家打忌。”副帥霍存提出建議。“混帳，主公命令我們駐紮在清口，除了這個地方可以屯兵，清口還有哪個地方可以屯兵。”霍存還想說點什麼，龐師古已經吩咐侍從把象棋擺好，準備廝殺了。霍存搖了搖頭，退了下去。
聽說龐師古把營地駐紮到了汗下，朱瑾急忙向楊行密建議，說龐師古孤軍深入，駐紮在低窪之處的汗下，正好可以引來淮河水，來個水淹汴州兵。楊行密不同意，說不如率大軍趕到壽州，然後攻打駐紮在宿州的朱全忠。
朱瑾本是敗軍之將，見楊行密不讚同他的意見，不敢堅持。李承嗣理解的朱瑾處境，覺得他的建議極有道理，便說：“主公，朱公的計策非常好，如果在清口消滅了汴軍，必定動搖朱全忠的軍心，汴軍不戰自潰。到時候主公再掩殺過去，汴州軍必敗無疑。”有了李承嗣的幫襯，楊行密覺得朱瑾的建議也還合理。於是，他接受了朱瑾的建議，命他全權負責此事。
朱瑾接受使命，趁龐師古疏與防備，命令手下士兵在淮河上遊運土堵塞河水，準備水淹龐軍。有汴州兵把這個情況告訴龐師古，請他早作防範。“哈哈哈！”龐師古一陣狂笑，“朱瑾是本帥手下敗將，他還有這能耐？你們長他人誌氣，滅自己威風，動搖軍心，按罪當斬。來啊，給本帥把這幾個謠言惑眾的家夥拖下去，砍頭示眾。”“大率，饒命啊！大帥，饒命啊！”那幾個士兵本是好心一片，沒想到遭受這樣的滅頂之災。唉，生命竟如此之脆弱！