趙傑已睡下，趙天華、趙天愛兩兄弟分別坐到母親的床邊，
趙天愛把溫好的牛奶放到母親手上，趙天華把泡好的茶杯放到趙天愛旁邊的櫃子上。
“天愛，你爸怎麼樣了？”衛素嵐問。
“媽，我從二十八年前開始說吧。”趙天愛沒有直接回答母親的問話，“那天我正守在路邊……”
那年那天，趙天愛差一個月多就十歲了。
趙天愛沒有和村裏的小夥伴一起玩耍，他一直守著路邊的西瓜。西瓜堆在路邊的草地上，看上去有6、7百斤，花花綠綠的一大堆。
趙天愛聽爸爸說，今天有大買主，全小隊的瓜都要收走，對方準備了一輛大貨車來。他家這次估計能摘2000斤左右，賣了這批瓜就可以準備起新房了。
想到最遲年底要住新房了，趙天愛就把西瓜看得更緊了。有小夥伴邀請他去掏山上的鳥窩，以前最喜歡掏鳥窩的他，這次毫不猶豫的拒絕了，他怕西瓜被別人偷去，哪怕丟一個他也不舍不得。
夏天不僅太陽大，而且還有一種叫麥蚊的蟲也多。麥蚊是一種很小的黑色蚊子，常常是一群一群的，往往人不動，用不了幾分鍾就咬得裸露的皮膚疙瘩一堆堆。
村裏的熟人讓趙天愛一起到樹陰下躲一躲，但趙天愛不願意。他受不了麥蚊的叮咬，隻得找大人借火點燃了一堆半幹的野草，熏一熏。
此時，趙天愛遇到了一個老者和兩個男子，打聽趙金貴。
正好趙金貴運西瓜到來，老者自稱是趙金貴的福叔，說要帶趙金貴回家。
老者告訴趙金貴，他三歲時，由於其父親和二叔因生意上的分歧產生強烈的爭執，爭吵多次而無法調合。趙金貴的二叔一氣之下，就偷偷帶著趙金貴回國定居。
趙金貴二叔之所以要帶走趙金貴，是因為趙金貴二叔的身體原因不能生育。趙金貴也是其父的第二子，曾經老兄弟倆關係密切時有言，是要將趙金貴過繼給趙二叔為子。但趙二叔帶走趙金貴離開時，隻留下隻言片語並未說定居何處，再加上新夏才立沒幾年，各地正在恢複建設通訊能力更是落後，所以趙家雖然一直在找趙金貴，找了幾年也未曾找到，時間久了漸漸放棄尋找。
一年多前，趙金貴的大哥出遊時突遇飛機墜毀，全家無一人生還，經查證，確屬飛機意外事故，非人為造成的事故。趙金貴的父親趙其修悲痛無比，卻也無可奈何。
這時，最高興的莫過於趙其修的妻舅家，趙金貴的表兄弟表姐妹們趁機在四處攬權排除異己。此時的趙其修已無心理事，任由妻子娘家胡做非為，他全不在意。此時，所有的人包括趙其修，都認為自己事業無人可繼。
趙其修此時已買好一座孤島，準備在上麵度過餘生。
在整理大兒子的遺物時，趙其修突然發現大兒子藏在床底的一張非常老舊的黑白照片，這張照片被大兒子塑封的很好沒怎麼變色，照片上麵隻有兩個小孩，是一個4、5歲男孩子抱著一個幾個月的嬰兒。
那個嬰兒是幾乎被趙其修忘記的二兒子，當初被二弟趙其炎帶回國，一直下落不明。
處在絕望深淵的趙其修，因為一張照片，重新活了過來。他安排自己最信得過的手下趙福，無論如何花再大的代價也要找到二弟定居之地，以此來找回二兒子。另一方麵，他重回集團，大肆收權，固權。
但因為趙其修長達近一年的放權，集團和各分、子公司遭到的生態破壞和人事破壞，不是一下就能修複的。
趙其修花了三個月時間整頓集團，雖有威望，但效果並不佳。特別是過去的一些老部下，當初被整治後，主動找趙其修，結果卻沒有得到支持和幫助，寒了不少老部下的心，長此以往，不少忠心的老部下遠走他鄉杳無音訊，也有一些被收買，不再對他忠心。
形勢越來越嚴峻，趙福也沒有傳來什麼好消息。全國10多億人口，趙是大姓，所以同名同姓且歲數相差無幾的人數較多，且分布很廣。趙福半年多來，他派出的兩三百人幾乎走遍全國各省70%的縣，他也見了幾個名叫趙其炎的人，但結果都是失望。
趙其修身邊的人傳來情況，讓趙福放棄尋找回去幫忙，或參與權力鬥爭或勸董事長徹底放權，遠走獨島。
已定好機票的趙福突然收到西順省傳來的消息，西順省明水縣有個叫趙其炎的定居時間非常符合，包括其子上戶的時間和年齡也非常符合，唯一不確定的是其子上戶名字叫趙金貴，非趙成貴。
趙其修家非常重視排行，從趙其修算起到趙傑一輩，分別是其、成、天、明。