寧曉爽沒有再聯係林森。林森好像也自覺地跟寧曉爽保持了距離。兩個人在此刻，仿佛終於擁有了一次默契。
從那以後，寧曉爽把全身心都撲在學術上。她跟著導師做科研，串走於不同大學之間交流訪問，遊走於城市、鄉鎮之間，每天出門都恨不得把身體的全部細胞都用在觀察、記錄、分析、討論上。導師提醒寧曉爽多注意身體，聯合培養不用那麼拚命。但是寧曉爽隻是口頭答應，但實際還是繼續拚命。
一年的時間，說長不長，說短不短，但是對於寧曉爽來說，卻像是半輩子一樣長。雖然她跟著導師去了很多地方，其中不乏美國的一些大都市、甚至超級都市，還有一些海邊城市，但是她的心確實越來越滄桑，比終年被海風吹的老水手的臉還要滄桑。
在國外，曾經也有同胞男生想追求寧曉爽，但是她隻是客氣地拒絕，說自己喜歡女的，於是後來真有女同來找寧曉爽。寧曉爽在感慨傳言的力量的同時，也跟那個女的如實說了自己的心路曆程。最後，那個女同居然也理解了寧曉爽，並祝她好運。
在國外漂得久了，總是想回國。但是寧曉爽想到回國、想到回競城，滿心卻隻是害怕。她怕再見到林森，怕見到他摟著他美麗而富貴的妻子在她麵前親親我我，怕見到他妻子肚子已經隆起、裏麵是他們愛情的結晶……這一美好的場景，本來是應該屬於寧曉爽的，但是卻被她親手毀了。
在遠離家鄉的日日夜夜，寧曉爽無數次地回顧自己這幾年經曆的一切、以及自己的各種所作所為。短短的四年，她已經經曆了太多：求職屢屢碰壁、幾次情虐、職場各種被虐、校園風雲……直到遇到林森，寧曉爽的人生才第一次見到陽光。
在跟林森在一起的時光，寧曉爽經常是笑的、開心的、幸福的。她叫林森“森狐狸”，叫他“寶”；林森叫她“小兔子”，有時叫她“小寶”，滿滿的都是寵溺。
還記得寧曉爽跟林森的初吻，因為是寧曉爽要求林森自己瞅準機會吻她，於是林森吻得很用力、很突然，嚇了寧曉爽一跳。當時，寧曉爽裝作有些生氣的樣子，不料第二天，林森居然拎著一袋水果來給寧曉爽賠禮道歉，寧曉爽記得袋子裏還有一隻很大很甜的柚子。寧曉爽當時就樂了，覺得林森又是呆萌又是可愛。
還有一次，林森不知道為什麼突然鬧肚子痛，痛得在床上打滾，但又不是闌尾炎的症狀。寧曉爽嚇壞了，帶林森去校醫院打消炎的吊瓶。打完吊瓶，林森的肚子還是痛，於是寧曉爽扶住他慢慢往家走。待回到屋裏，林森躺在床上休息，寧曉爽則在另一個屋上網查病症。她正查得起勁，突然聽到林森在喊：“寶，好像不痛了。”寧曉爽趕緊跑過去，隻見林森一臉呆萌，說：“肚子好像不痛了。”寧曉爽頓時就哭了：“可憐的寶，受苦了。”林森卻說：“肚子不痛了，但是有點餓，能做點吃的嗎？我想吃方便麵。”寧曉爽趕緊去準備。等準備好，寧曉爽給林森支好床上用的小方桌，林森則端端正正地坐在桌子前，兩隻手愉快地拍打著桌麵，好像一隻等待開飯的狐狸——這一幕，一直深深地刻畫在寧曉爽的腦海裏。
還有，他倆雖然沒有討論過結婚，但是討論過生孩子的問題。他倆都喜歡女孩，於是商量以後生個女兒該給她起什麼名字。寧曉爽開玩笑地說“叫Ｂａｍｂｉ吧”，因為她看過一本書叫《小鹿班比的故事》。沒想到林森愉快地說：“好啊！就叫班比！”然後他就一遍一遍地重複：“班比，班比，我的小鹿班比！”他幸福陶醉的樣子，好像女兒已經快出生了一樣。
……
這些回憶，寧曉爽本來不想想起的，但是在孤寂無依的日夜，它們好像是她用來支撐自己繼續堅持的唯一的精神支柱。否則，誰知道她會不會再次沉淪，這次沉淪，恐怕就再也爬不起來了……
轉眼，到了寧曉爽該回國的日子。在隨著飛機在跑道滑行的時刻，寧曉爽最後看了一眼窗外的風景，緊緊閉上眼睛。
就算不想麵對，也得麵對，不是嗎？況且，競城那麼大，也許一輩子都不會再遇見呢？
回國後，寧曉爽順利地通過畢業的一係列手續，並找到了一份高薪的外企工作。在照畢業照時，很多人問寧曉爽為什麼林森沒有來。寧曉爽隻是淡淡地笑，回答“他上班，很忙很忙”，但其實，她根本就沒有告訴林森自己已畢業。