建寧四年，漢靈帝崇宦官，尊張讓，稱其為“阿父”。從此奸臣當道，張讓、趙忠、封諝、珪等十人狼狽為奸，號稱“十常侍”。朝政日非，天下人心亂，盜賊蜂起。
巨鹿郡有兄弟三人，為張角、張寶、張梁。張角本是不第秀，在一日入上藥之時，遇一老者，仙風道骨，碧眼童顏，喚張角進一洞內傳其天書三卷，為《太平要術》，曰：“此書為《太平要術》，你得此術，普救人，若心生異動，必得惡報。”張角及跪地拜問號，老者：“吾乃華老仙。”便化為風而去。張角次拜謝，歸途張角發現路邊有一嬰兒，有麒麟之相，身懷大氣運。於是張角其帶撫養，張麟。
張角得《太平要術》後，曉夜攻習，終將此術領悟，能呼風喚雨，於是自號“太平道人”。中平年正月，爆發瘟疫，張角遊曆各地散播符水，為人病，自稱“大賢良師”，張角雲遊四方，徒五餘人皆能讀書念符，此後徒日多，見靈帝昏庸寵宦官，便傳播謠言：“蒼天已死，黃天當立；歲在甲子，天下大吉。”令人各以白土書“甲子”二字於家門之上。
此時張角府中，一男孩正揮舞著一把短槍，滿身大汗淋漓。這正是張角從路邊撿的男嬰。張麟本不是這東漢之人，張麟本陳淩，本是二十一紀的一曆係大學生，偶然穿至這東漢亂，養便是這將開這亂之人張角。從張角養他以來已有年，太平道在民間甚得民心，而張角也逐漸迷失於權利之中。
這時一女孩從房裏出來，對張麟說：“兄長別練了，來陪我玩啊。”這小女孩便是張角的獨女，為張寧。自張角徒日多，權利熏心之後，張角府內便日常隻有其兄妹二人相依為靠。張麟練罷了槍，隨手拿了條毛巾說：“等為兄洗漱一番便帶你出門。”此時張角來了，他眉頭緊鎖臉色略有些蒼白，張角心想：“這莫不是那華老仙所說的，心懷不軌則必有惡報。”張角看著張麟心裏暗自下了個決定，便對張麟曰：“麟兒，隨我來一下。”
張麟隨著張角進到了張角的臥室，張角從房間暗格中拿出了三卷書，對張麟說：“麟兒啊，這三卷天書，是為父上山藥時遇一老道，他所傳授的三卷天書，術《太平要術》內有濟民之道，我將此術傳於你，希望你能用心鑽切記，學有所成之後當普救人，不可心懷不軌。”張麟接過此書，張角便讓其退下好生鑽。
一轉眼到了公一八四甲子年，張角相約於眾在三月以“蒼天已死，黃天當立”為口號起義反漢。一邊私黃旗，一邊使弟子馬義暗中攜帶金銀財寶賄賂封諝為內應。一切準備充分之時張角本想派弟子唐前往朝中通知封諝。