就在天凝在學院裏溜達的時候，還不知應天書院院長顏易旬正在閱讀他的文章，顏易旬看這兩個弟子在科考沒多久，就匆匆送來一份考卷，甚為奇怪，匆匆觀之，隻感到通篇文章字字珠璣，文采風流已達上乘水準，尤其文章所立意甚是精妙，其文銳理言之：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故經之以五事，校之以計而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。
道者，令民與上同意也，故可以與之死，可以與之生，而不危。天者，陰陽、寒暑、時製也。地者，遠近、險易、廣狹、死生也。將者，智、信、仁、勇、嚴也。法者，曲製、官道、主用也。凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知者不勝。
讀到興時，不禁頷首吟誦，“妙，實在是妙。沒想到此次科考又出了個文道奇才，其文意境深遠，言辭精妙，最關鍵是一紙之文，概論兵法精要。”
心中暗喜，這次四脈大比，最起碼文采一道，應天書院不會落後了。尹一航在地字號房裏，仔細看著自己所書文章，心裏頗為滿意，此次文章以“兵論”為題，著實讓人頭痛。因為“兵法”一道牽扯甚廣，為將之道、用兵之道、甚或天時、地理無不包含其中，所以此文著實難寫。
不過尹一航卻是甚有信心，因為家學淵源之故，幼時讀過兵書戰策不知凡幾，自己這篇文章雖說不是多麼不凡，通過這次初選那是綽綽有餘，掃眼旁觀碌碌餘子還在奮筆疾書，不由得想起天凝來，也不知道這個小子寫的怎麼樣，再次瀏覽過文章，發現沒有什麼遺漏，隨即便交了試卷。
綏水之源不知其高幾何，沿山壁滾滾而落，匹練如彩虹長帶，水入江流形成渦旋，盤旋於長橋臥波之處。此等情景甚是壯觀，天凝不自覺已迷醉其中，不知不覺間走上玉橋，恍惚間遠處似有清影晃動，橋頭走過來一個人。
天凝看的仔細，這人身著的灰色儒杉圖案，是跟剛才門外說話人一模一樣，麵龐清雋，氣質脫塵更勝日前那名老師，天凝知道這是應天書院中的高階老師，努力裝著平靜，裝著沉浸於景致中也不理睬。
可惜天不從人願，怕什麼來什麼，那名老師走到天凝近前問道：“咦，你是參加此次科考的學子嗎？怎麼會出來的這麼早？”
天凝聽到詢問連忙道：“回這位老師，學生正是此次科考的學生，因為老早做完了文章，所以到這裏欣賞書院中的景致。”
“哦？據我所知此次題目乃是兵論，此題涵蓋甚遠就是讓我寫來都要費上寫周折，沒想到你竟然才情如此出眾，不知道能否說說你文章中的內容？”那名老師笑意真誠，渾然沒有做作，看來是真心想要聽聽天凝文章天凝聽完，心中一顫，“哎，說不得又得靠老爺的文章，糊弄人了！”
“老師吩咐，學生敢不從命，其實學生也就是有感而發，論兵一道乃是世間文章，豈是一紙文章可以描述！”
天凝說著思緒停頓了下，回想起文章中所言，琅琅頌道：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故經之以五事，校之以計而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。