“魏來，我已經對你說過對不起了，在我離開這個世界之前，我仍要對你說一聲‘對不起’！人生就這麼幾十年光陰，我已經走到盡頭了，不舍，是因為與你相處的時間太短了，總覺得不夠。我那時怎麼就糊塗透頂，用那麼惡毒的語言來傷害你，現在想想，真該抽自己幾個響亮的耳光。人說到底是自私的，我隻是顧及自己的情緒，沒有顧及別人的感受，誰不是父母所生所養，你的包容和理解，你的忍讓和善良，讓我清醒了，也幫我解開了心結。我也常常把你拿來對照我年輕時，相比之下，我們有過許多相似處，又有諸多的不同，畢竟，我們處在不同的時代。相比之下，你比我優秀，這不僅僅是你們所處的時代比我們好，更重要的，是你們這一代人的責任心比我們更強。就說金水集團排汙調查這件事，我們梨花島上這麼多人，知道金水排汙的人也很多，但能真正付出行動的，隻有你們，敢做敢為，我多麼羨慕，除了羨慕，還有欽佩。每當同事們朋友們講起金水排汙調查的事時，人家就說還有劉老師的媳婦一個，我們為有你這樣的兒媳感到驕傲。我還在暗地裏幫你物色對象，希望你能再找個伴，你還這麼年輕，一切重新開始，你如果不成家，我在九泉之下也不會冥目的，我會覺得是我害了你一生。我看到你的同事參加集體婚禮，我就哭了，為什麼我家的魏來沒有在集體婚禮的隊列中……．．”
魏來看完信，眼睛已哭得紅腫。她對劉老師說：“我可以做出選擇，但不是現在。我要為媽媽守孝七七四十九天，再做出決定。”楊春花先回鄭州了。王立暫時由劉老師帶著。
金水集團大搬遷的消息在報紙上刊登出來了。省裏對沿江沿河的化工業重新布局和規劃，主要是要按照中央政策和環保的相關規定辦事。這個消息對梨花島上生活的人來說是天大的喜訊，也讓外來人重新認識了梨花島。梨花島的夏天也是分外迷人的，那個曾經可以露營的沙灘被江水淹沒了，站在江堤上，可以看到大江的壯觀與豪邁，那氣節，用周國仁這個梨花島農民的話說叫民族氣節。梨花島上的梨已長得有鴨蛋大，正在吸收夏天的陽光和夏夜的露珠，蘊藏著嫩甜的汁。魏來要離開梨花島的消息不脛而走。這是她承諾為王立的奶奶守孝４９天之後，做出的決定。吳天雲要開車到梨花島來接魏來母子，被魏來謝絕了。那樣的話，太張揚了。她想帶著王立，安靜地離開。她去向李江南辭職，並感謝李江南幾年來對她的關照。李江南說晚上為她餞行，她也謝絕了。要走了，舍不得這裏的朋友們，也還有許多的人要去打一聲招呼，李江南就問，明天幾點的車。魏來說，上午十點到鄭州的火車。魏來從李江南辦公室出來，就出去了。陶書璿和劉春池打她的電話，她沒接，到處找魏來的人，也沒找到。不知魏來去了哪裏。
魏來去了哪裏？她回家拿了個青花瓷壇，來到劉瑞端的墳上，來向自己心愛的人辭行。她用手扯了墳上的草，然後用手抓了幾把泥土放在瓷壇裏。轉身向王立奶奶的墳前嗑了三個頭，說道：“媽媽，端瑞，每年清明，我會回來給你們插青的！”一陣清風吹來，一群鳥兒飛過，像是地下靈光的回音。遠方，夕陽正紅。