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自上次木蘭圍場和佟喜蘭不歡而散之後，趙哲靖鎮日陰沉著一張臉，看誰都不順眼。大臣們一個個膽戰心驚，生怕哪一天觸怒了龍顏將自己的腦袋搬了家，那就犯不著了。
金鑾殿上，趙哲靖端坐龍椅，神色嚴峻,“朕聽說河南一帶水災嚴重，災民忍饑挨餓，有些地方甚至還出現了雙方父母換吃自己孩子的駭人之事，可有其事？”
河南節度使金萬中忙戰戰兢兢地稟告：“皇上，河南水災的確嚴重，不過臣已命地方官員開倉賑糧，加上朝廷臨時調撥的十萬石糧食，應可幫助災民暫時免除饑荒之苦。”
“開倉賑糧？哼，說得比唱得還好聽，賑到了自己的腰包裏吧？”趙哲靖震怒地拍了下龍椅，霍地站起身來，“朕聽說你自己也從中撈了不少油水，可有此事？”
“皇上，臣自任河南節度使以來，兢兢業業、克己奉公，雖無什麼可圈可點的建樹，但兩袖清風、問心無愧，還望皇上明察。”金萬中的背上早已冷汗涔涔，不知是哪個小人向皇上告了自己的密？
“你可真是不見棺材不掉淚呀！”趙哲靖冷笑，突地將一迭厚厚的奏章扔到他的麵前，“你自己去看看吧。”
金萬中的手顫抖著抽出其中一本奏章，打開一看，見上麵都是彈劾自己監守自盜的種種劣行，不由嚇得魂飛魄散，忙磕頭如搗蒜，“臣罪該萬死，求皇上饒命！求皇上開恩！”
“來人！將金萬中推出午門，斬首示眾。”趙哲靖疾言厲色地大喝一聲，兩旁立時閃出兩個禦前侍衛，架著渾身癱軟的金萬中出了金鑾殿。
朝堂上頓時鴉雀無聲，個個噤若寒蟬，就怕趙哲靖點名點到自己的頭上。
“佟承瑛聽旨！”趙哲靖看了眼昏昏欲睡的禮部侍郎，沒有表情地喚著他的名字。
佟承瑛朦朧間聽到有人在叫自己，忙緊張地睜開渾濁的雙眼，四處張望起來。
“佟侍郎，你沒聽見朕在叫你嗎？”趙哲靖忍不住提高自己的音量。
佟承瑛一聽，嚇得忙站了出來，“恕臣耳背，不知皇上有何旨意？”
“朕封你為河南節度使，即日赴河南上任去吧！”趙哲靖別有用心地頒下旨意，“朕念你年事已高，特許你隨帶家小同行，你意下如何？”將她的家人趕得遠遠的，從此讓她斷了荒唐的念頭，趙哲靖得意地打著如意算盤。
佟承瑛惶恐地聽著無法挽回的聖命，不由苦相百出，但是君無戲言，眼下隻有認命的分了。原以為女兒入宮為妃，自己佟氏一門就可以飛黃騰達、高枕無憂了，誰想皇上竟給了自己這麼一份苦差事，唉！“臣領旨謝恩！”
“唔！但願你不負朕的期望，妥善處理災情。今日早朝就到此為止，退朝！”趙哲靖一臉陰謀得逞的笑容，昂首走出金鑾殿。
禦書房內，趙哲靖剛剛批到第三本奏章，就聽到門外傳來一陣爭執之聲。
“蘭妃娘娘，皇上有旨，不許人打擾他批閱奏章，您還是請回吧。”常德愁眉苦臉地看了看禦書房的房門。皇上剛才特意交代，不許任何人進入禦書房，尤其是她。
佟喜蘭忍住滿心的不快，好言相求：“我有要事需麵見皇上，還請常公公幫忙通報一聲。”
皇上不想見的就是你呀！常德差點脫口而出。但看到佟喜蘭焦急的神色，他也犯了難，最後心腸一軟，“娘娘先在此候著，待奴才進去請旨。”
“有勞公公了。”佟喜蘭感激地說。為了年邁的老父親，她隻有勉強自己厚著臉皮來到禦書房求見他了。
過了一會兒，隻見常德灰頭土臉地走了出來，佟喜蘭的心一沉，著急地問：“怎麼樣？皇上可願見我？”
常德欲言又止，“皇上說娘娘若是為了佟侍郎的事來見他的話就免了，若是敘話家常，就請入內。”
佟喜蘭被他說中自己的心事，不由得又羞又惱，“他可真是公私分明。”佟喜蘭冷嘲熱諷，“公公，請你轉告皇上，就說我謝謝他的成全，從此我佟喜蘭再無牽掛，身在宮裏、心在天邊。”
“好一句‘身在宮裏，心在天邊’！”趙哲靖不知何時已出現在她的麵前，“蘭兒，你真的這麼討厭跟朕在一起嗎？”
她不是討厭跟他在一起，而是不願和他另外的女人同在一個屋簷下，還要眼睜睜地看著他和別的女人眉來眼去，那會令她傷得體無完膚。時至今日，她還是無法讓自己接受“她隻能是他眾多女人中的一個”的宿命。現在他的身邊還隻有嫻妃一個，但將來呢？
“皇上，兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？你不想看到臣妾在宮中抑鬱而死吧？”佟喜蘭說到動情處，不由得眼含熱淚。
“你是在威脅朕嗎？朕堂堂一國之君，豈能為了一個妃子破例？你究竟在別扭什麼？朕自問沒有虧待你，為什麼你要如此折磨朕呢？”趙哲靖氣惱地看著淚人兒似的她。換做旁人，他早將她打入冷宮，一輩子休想出來，可誰叫自己喜歡她呢？他已經對她夠忍讓了，她還要得寸進尺！他該拿她怎麼辦？