楔子
楔子
玲瓏皇朝•太後寢宮內
午後的陽光透過雕花的窗格懶洋洋地照在一張麵帶愁容的老婦臉上。盡管仍依稀可見昔日的風韻，但多年的病魔纏身，已使這位衣著華貴的婦人失去了當年母儀天下的威儀。如今她隻是一個尋常的婦人，一個急著抱孫的老人罷了。
“皇兒！”隆慈太後斜倚在象牙床上，低咳數聲，“你就不能聽哀家一次嗎？”
聽著母後略帶責備的言辭，趙哲靖心中一凜，急忙裝出一副洗耳恭聽的樣子來，“母後，兒臣不孝。隻是母後玉體違和，兒臣哪有心情顧及其他？”
隆慈太後歎息不已，“心蓮丫頭走了都三年了，你還是無法忘懷於她嗎？所謂‘不孝有三，無後為大’，你遲遲不立後位，卻是為何？”
趙哲靖聽得“心蓮”二字，不由得又勾起了心中情事。雖然她已走了三年，雖然自己當初立下“三年不納妃立後”的誓言言猶在耳，可是心蓮卻再也不可能回到自己的身邊了……
隆慈太後見他垂首無語，隻得搬出大道理來，“皇兒身為天子，當以天下社稷為重，怎能為了一個女子而棄黎民百姓於不顧呢？”
“母後教訓得是，兒臣謹記在心。隻是母後不是剛替兒臣征選了百來名秀女進宮嗎？”為免母後生氣，趙哲靖隻得來一個緩兵之計。
“可沒有一個秀女入得了你的眼呀，哀家的一番苦心不等於白費了。”隆慈太後憂心地皺著眉。那些秀女美則美矣，卻沒有一個可以俘獲皇帝的心。
“母後既然要兒臣納妃，兒臣定當如母後所願。”趙哲靖不忍拂逆老人家的美意。
“唔！”隆慈太後這才愁眉一展，臉露喜色，“哀家的心中倒有一人足以匹配皇兒，不知皇兒意下如何？”
見母後步步緊逼，趙哲靖隻能無奈地低頭，“不知母後中意哪家千金？”
“禮部侍郎佟承瑛的次女——佟喜蘭可好？”隆慈太後一提起這個丫頭，臉上不由露出了得意之色。這佟侍郎膝下共有四女，個個如花似玉不說，琴棋書畫更是無所不精，而且品性端莊，人稱“金陵四美”。多少王公貴族、名門世家欲與之結為秦晉之好，卻都不得其門而入。除了大姐佟喜梅已嫁給“妙手回春”曲行雲外，其餘三女尚待字閨中。
趙哲靖見大勢已去，無法挽回，便退而求其次，“兒臣隻願納妃，尚無意立後，還請母後成全。”
“立後之事非同小可，母後豈會草率？就先敕封蘭妃吧。”隆慈太後見兒子終於肯點頭答應，不由得眉開眼笑。反正以後有的是時間，隻要皇上見了喜蘭這丫頭，還怕他不乖乖就範！太後越想越有趣，竟忘了自己是重病之人，騰地從床上站起身來，嚇得宮女們連聲驚呼，太後怕兒子起疑，忙謊稱頭暈、頹然倒下。
明知母後的病已好得差不多了、隻是在騙自己，趙哲靖卻也無可奈何。金口一開，萬難更改。佟喜蘭呀佟喜蘭，隻是太後執意要納你為妃，你可不要怪朕無情，隻因朕的心中除了心蓮之外，再也容不下別的女人了，後宮佳麗三千，也不在乎多你一個啦。
“小姐，你還不快下來？老爺要你立刻到前廳去。”丫鬟翠紅氣急敗壞地催促著半個身子掛在樹上的佟二小姐。
若非親眼所見，誰會相信“京城四美”之一的佟二小姐居然是個猴精轉世，任憑丫鬟喊破了嗓子，她卻是一邊優哉遊哉地晃動著一雙玉腿，一邊輕聲地對著一個鳥窩說話。
“小鳥，小鳥，等你們長大了，可不能像翠紅一樣聒噪哦！”佟喜蘭不無怨尤地瞪了丫鬟一眼，接著伸出手去給鳥兒喂食，“翠紅，你就不能輕點聲，鳥兒都受驚了。”
“我的好小姐，事關你的終身大事，你怎麼好像局外人似的？”翠紅嘟著嘴，圓鼓鼓的臉就像一隻青蛙。
“終身？”終於聽見了關鍵詞，佟喜蘭有點無法消化，“誰要出嫁啦？”
“還不是小姐您呀！”翠紅大急。
“哪個不怕死的家夥敢打本姑娘的主意？”佟喜蘭一個鷂子翻身，瀟灑地自樹上一躍而下，接著拍拍身上的灰土，拉住丫鬟翠紅的手，準備去找那個不怕死的家夥算賬，“走，咱們瞧瞧去！”
翠紅頓時支支吾吾起來，“小姐，是……是宮裏的太監。”