和曾經猜測的一樣，周三羊說的“七號”，並不是北京奧運會前一天的八月七號，而是一個人的外號。這種古怪外號，當然是周三羊這個家夥起的。
當年周三羊在以前那家油墨廠工作的時候，那位業務部開出貨單的文員是個很了不起的人物，能做到平均每天出一次錯。在有一次她把要出貨的十幾公斤油墨寫成十幾箱後，周三羊就給她起了個外號：“開單飯桶”。當然，這種愚蠢而不求上進的家夥在公司裏呆不了多久，很快就換了另一個開單文員，周三羊也懶得再起新外號，就依次“飯桶二號”、“飯桶三號”、“飯桶四號”地排下去，反正周三羊時代，在那油墨廠當過業務開單文員的，全當過飯桶。這個“七號”，就是“飯桶七號”的簡稱。不過，這些外號周三羊隻埋在心裏，不會當麵辱人。
當然，外號也是可以改變的。比如“飯桶三號”的愚蠢程度遠遠超過了第一個飯桶，簡直可以每小時出一次錯，所以她升級為“超級飯桶三號”。而這個七號，是一個很純潔，很善良的小美女，脾氣很溫順，工作上也沒出過什麼錯，所以外號簡化成為“七號”。
眾多飯桶之中，周三羊和七號做同事的時間最長，比前六個飯桶任職時間加起來還要長幾倍，足有兩年半？這位七號給周三羊的初始感覺，是溫柔、隨和但絕不是沒有原則，也從來不會去做損人利己的事。再加上她清秀可愛的相貌，可以說是小家碧玉的典範。那個時候的七號，是一張純潔的白紙。
可以想象，這樣一位美女，對剛踏進社會才半年的周三羊，有多大的吸引力。如今的周三羊，選擇異性的首要條件是“知性”，而那個時候，最能打動他的，是清純。清水出芙蓉，天然去雕飾，周三羊認為七號已經達到了這個地步，是值得舍命追求的佳侶。幸福是要靠自己去爭取的，周三羊當然懂得這個道理，立即開始行動。
才十九歲的七號，那時候剛高中畢業不久，沒有男朋友，自然追隨者甚眾。周三羊在其中，可以說是出乎其類，拔乎其萃：盡管說不上太英俊，但也五官端正，身材高大勻稱，膚色健康，牙齒潔白，挑不出多少缺點；那段不堪回首的大學生活，令周三羊比同齡人多了一股獨特的氣質，成熟而穩重，極具魅力；大學本科學曆在這個年代不算罕見，但有這個學曆依然虛心好學，管理車間時盡心盡力，事必躬親，不畏髒苦，在普通工人麵前全無架子，那就真的不容易了；而生活情調方麵，周三羊博學多才，見識不凡，對美酒、美食、汽車、文學、風土人情及養生之道都有一定的研究，任何與他在一起的異性，絕對不會感覺無聊和寂寞；至於家境，周三羊父親一方名醫，縱然稱不上富甲一方，也是家財百萬，房車俱全，非普通白領人士可比；說到好色這個如今的缺點，那時候的周三羊完全沒有，大學時一個成績最差險些退學、沉迷電腦、喜好暴力的家夥，哪裏會有女同學看得上？何況化工係本來就是男多女少。至於去外係和外校尋花，周三羊認為耽誤自己玩遊戲的時間，從來沒有試過。反正追求七號的時候，周三羊和“長江探索者”號上的於家傲一樣，是個連初戀都沒有的童子功。