這時一位白發老儒走了出來，敬玄認得他，弘文館學士，武陽侯蕭德言。
上次大勝突厥李世民宴客時，他請求致仕，沒想到被李世民給駁回了，當時自己還在想，李世民竟然連一個年逾花甲的老頭都不肯讓人回家養老，還要留在朝廷發揮餘熱，實在是不近人情…
倒是沒想到這位蕭老先生這次居然也從長安趕了過來，敬玄不敢遲疑，連忙從旁邊搬過一張凳子請他坐下說話。
而敬玄的這一舉動，立刻贏得了不少人的好感。
蕭德言自嘲一笑：
“多謝雲中侯憐惜老夫這把老骨頭。”
言畢，他又說道：
“方才雲中侯問大災之年百姓如何度過，老夫活了一大把歲數，自問見過的慘事也不少，倒是有資格出來答話。”
說到這裏，蕭德言頓了頓，臉上盡是悲痛之色：
“若是尋常的天災，倒也好說，啃樹皮，亦或是躲進山裏挖些野菜，總能活下去，但若是兵荒馬亂，要麼易子而食，要麼賣身為奴，就像河北道那些百姓，有幾個是沒吃過人肉的？”
河北道那地界自古以來便是四戰之地，中原一亂，首當其衝的便是河北道，發生吃人肉這種事情，應該也不算罕見。
雖然大家夥兒都知道原因，但被蕭德言這麼隨隨便便的說出來，幾位當年“有幸”在河北道打過仗的大臣，似乎回想起了什麼，臉色頓時變得有些不自然。
敬玄點了點頭，又問道：
“那麼請問蕭老先生，如果是這樣的太平年間，百姓活不下去了，又當如何？”
蕭德言略微一思索：
“那自然是等待官府賑濟，亦或是找寺廟借些錢財度日。”
敬玄笑了笑：
“這就是我大唐症結之所在。”
眾臣聞言，不明就裏的看向他，就連房玄齡也十分好奇的問道：
“什麼症結？”
敬玄微微一笑，背著手在屋子裏走了兩步，忽爾說道：
“我大唐百姓並不懂的如何自救，隻會一味向別人伸手，這難道不是症結之所在？”
房玄齡聞言，皺眉沉思了起來。
這時，有人提出了反對的意見：
“百姓愚昧，自然不懂的如何自救，所以才需要朝廷賑濟，自古以來，莫不如是，如何能歸結到我大唐頭上來？”
敬玄點了點頭：
“這話說的也沒錯，這是民智未開的原因，自然歸不到朝廷頭上來，可諸位不妨好好想一想，自古以來，又有多少賢君名臣想要做成這件事？又有幾人成功了？”
答案是一個都沒有成功，在場的都是通曉史書之輩，哪裏會有不知之理，於是一個個帶著懷疑的目光看向敬玄，難道你雲中侯來做，就能成功了？
結果敬玄接下來的話，讓他們徹底暴走了：
“所以我認為，這件事從頭到尾的走錯了方向，何為開啟民智？讓百姓人人懂得聖賢書？通讀聖賢道理就能讓百姓自救嗎？簡直狗屁不通！”