紅粉海棠的深院，夜雨初收，遊廊的石階上苔蘚斑駁，遊廊外，殘花敗葉落了一地。
臥榻上的莘娘看著不由一怔，她隻是病了些時日，海棠院竟變得如此蕭條了。
清瘦病弱的大奶奶失神地望著窗外，昔日美麗的麵容略顯蒼白，雙頰微微凹陷，早已失去了往日的光彩。
小丫鬟看著如鮮花般日漸凋零的大奶奶，心中也跟著悲戚起來。
莘娘慢慢轉頭，看著目露擔憂的小丫鬟，聲音沙啞道：“什麼時辰了？”
小丫鬟看了看外間案上的沙漏，忙回道：“已經辰時了。”
莘娘這會有了些精神，道：“扶我起來。”
小丫鬟忙扶起清瘦得已經毫無重量的大奶奶，小心攙扶著坐到了窗邊的玫瑰椅上。
那椅子本就不寬，大奶奶坐在上麵竟還餘出半截，好似一陣風就能將她吹倒似的。
府裏的人全然沒有將這位大奶奶放在心上，都這個時辰了大奶奶的早膳還沒有送到。
小丫鬟不忍，不自覺的將聲音放輕了許多，“今日大廚房正忙著宴請，也許是有急事才耽擱了。”
莘娘聽了怔怔地看向小丫鬟，“宴請誰？”
她已經病了多日，又不曾主持過中饋，身邊也沒什麼可用的人，府中有任何的風吹草動她都無從知曉。
小丫鬟想到今日府中的熱鬧，笑著脆生生回道：“是尊貴的瑞王爺和瑞王妃！”
她們府上雖是伯府，可伯爺卻是最後一代爵位，大爺不能在請封世子，隻能另謀出路。
瑞王與當今聖上一樣，是太後娘娘親生，是最得寵的王爺！
如今尊貴的瑞王帶著瑞王妃來府上做客，就證明她們府上並不曾敗落。
小丫鬟的語氣中有著難掩的驕傲。
莘娘聽了卻蹙了蹙眉。
主仆倆沒等來大廚房的人卻等來了多日不見的大爺。
章坤板著臉撩簾進了內室，看到窗邊神色木訥的姚氏，深深皺起了濃眉。
莘娘抬頭望去，見是大爺不由愣了愣。
她的夫君無事從不踏足她的院落，有事也不會與她商量，她嫁入伯府這麼多年已經養成了萬事不管的性格。
大爺是個俊逸的男人，一身錦衣華服，高挑挺拔。而立之年，風華正茂。
自己卻已變得憔悴不堪。莘娘下意識地摸了摸自己瘦削的臉龐。
章坤撩起錦緞衣擺，緊抿著薄唇坐到了上首的太師椅上。
小丫鬟怯生生地上前屈膝行禮。
章坤不耐煩地揮了揮手。
小丫鬟乖乖退到外間，在大爺看不到的地方偷偷住了腳，躲在褪了色的彩繡帷幔旁。
她的位置看不到太師椅上坐著的大爺，卻能看到窗邊的大奶奶。
大奶奶身子不好，她要時刻留意著。
迎著日光能清晰地看到大奶奶纖細瓷白的脖頸上凸出的青色脈絡。
沒想到才多久的光景，大奶奶竟瘦成了這樣！大爺好似全然不見，隻顧發泄著自己不滿的情緒，聲音揚的更高了：“瑞王妃來了也不知出去見個禮，若不是你懦弱無能，母親何至於如此操勞！爺至於到今日還沒有子嗣？你如今裝病給誰看？”
他的幾位妾室姨娘每日花樣百出的討他歡心，個個千嬌百媚，他心裏是十分滿意的，最不滿的就是這個姚氏，她不懂得主持中饋，也不會管製偏房小妾，除了給母親請安，終日隻知道待在海棠院。
姚氏沒有父兄，不僅仕途上不能給他幫助，就連嫁妝也花光了，簡直就是個累贅。
這喪母長女果然娶不得！這樣無用的主母留之何用！
章坤眼中露出凶光。
莘娘看著夫君眼中的厭惡和凶狠，難過的喘不過氣來。
難道她做的還不夠多嗎？他還要她怎麼樣！
他覺得她的乳母常媽媽不好，對下人太過嚴厲，影響伯府的仁善之名。她拿出一部分嫁妝送常媽媽回鄉養老。
伯夫人鄒氏和夫君都怪她不該在一個老奴身上浪費金銀，將她手中的嫁妝悉數抬走了，要代她保管。
如今隻怕已經花用了七七八八，她就是想要也要不回來了。那些都是生母留給她的，莘娘心裏十分傷心，卻也溫順的忍了下來。
這麼多年他們母子讓他做什麼，她就做什麼。不讓她做什麼她就不做什麼，一句話也沒有反駁過。
莘娘坐在那裏默默垂淚。
大爺每次來都是這樣，小丫鬟已經習慣了，她隻是有些不放心大奶奶。
她不由探頭望去。
大奶奶立領內粉潤的南珠耳環連連顫動，可見正抖的厲害，這是被大爺氣得狠了。
小丫鬟麵露憂色，卻不敢進去打斷大爺。
這時一個滿身珠光寶氣的高貴婦人，扶著宮人的手，由伯夫人親自陪著走了進來。
小丫鬟麵露愕然，沒想到瑞王妃會來海棠院，她想到自己卑微的身份慌忙下跪。
姚茵對小丫鬟的表現很是滿意，她款移蓮步，越過小丫鬟徑直進了內室。