第一卷 第三十七章 故舊重逢
艾卡澤斯特曆九九八七年雪月九日清晨，西蒙大陸東部大陸中央高地，光明教廷本部，大禮拜堂。
巍峨雄偉富麗堂皇的大禮拜堂在初升的朝陽下，鍍上了一層金邊，每天清晨尊貴的教皇陛下都會獨自在這裏的祈福壇上為人類祈福，因此這裏每天清晨都必須保證絕對的安靜，任何人在這個時候都會自覺的在大禮拜堂外，不去打擾這莊嚴肅穆的儀式。但是今天氣氛卻有些不同，一個年輕的騎士跌跌撞撞的闖進了大禮拜堂。
“報、報告教皇陛下，今天的天有點反常，整個西方天空現在呈現出一片詭異的紅色，據摩希斯大主教說，他感知到那裏聚集了大量不同尋常的高純度火係和土係元素。他說這樣下去會很危險。”由於摩希斯長老再三強調這件事的嚴重性，這個年輕的聖殿騎士不顧每天清晨是教皇陛下祈福的固定時間，慌慌張張的闖了進來，驚惶失措的報告著。
“嗯，我知道了，告訴他不要擔心，不會影響到我們這邊的。你退下吧。”教皇陛下仍然站在巍峨雄偉的祈福壇上，絲毫不為所動。他波瀾不驚的聲音，讓這個年輕的騎士突然覺得一切盡在教皇陛下的掌握之中，他就這樣冒冒失失的闖進來是非常冒昧和失禮的。
“對不起，教皇陛下，我、我……”年輕的騎士懦懦的不知該說什麼好。
“沒關係。”已經須發皆白，滿臉皺紋的教皇從祈福台上站了起來，回過頭來給了他一個慈祥而溫暖的微笑：“你可以退下了。”
年輕的騎士走出大禮拜堂的大門，輕輕的關好門後長長的舒了一口氣，盡管已經訓練有素，但當值的第一天就發生這樣的事，還是讓這個還略顯稚嫩的年輕騎士有些手忙腳亂。
他走下台階不久，西方的天空那詭異的紅色就消失不見，取而代之的是一陣奪目的熾白色光芒，接著一陣如悶雷般的聲音遠遠的傳來，似乎腳下的大地都有一絲晃動。
這時教皇陛下渾厚沉穩的聲音傳遍了整個教廷，接著通過教廷發達的魔法傳訊設施瞬間傳遍了整個人類大陸：“大家不要慌張，這次事件不會影響到我們人類大陸。”
毫無疑問在人類大陸享有超然神聖地位的光明教廷出這樣安定人心的消息，讓一時之間略顯騷亂的人類大陸迅速安定下來。盡管人類大陸仍然處於分裂狀態下，但在百分之九十五以上的人類都信奉光明聖教的情況下，光明聖教無疑是超越國界的存在，而作為光明聖教的最高領導者教皇陛下其權勢地位無疑超過人類大陸所有領導者，某種意義上來說教皇陛下已經被看為神在這個世界上的代言人。
在光明聖教支撐下，長久以來的安逸生活使人類對光明聖教產生了一種盲目的信任，況且這次訊息是由德高望眾的教皇陛下親自宣布的，這就更讓平民百姓們相信，不會發生什麼了不得的大事的，即使有光明聖教也會擺平的。至於龍騰山脈那邊的獸族領地發生什麼翻天覆地的變故，才不關他們的事呢。
而人類大陸中的有識之士們卻從中嗅出了一絲不祥的味道：一向最多隻是由大主教對外宣布消息，現在卻由教皇陛下本人宣布消息，這本身就透露出一絲不尋常。
尊貴的教皇大人在宣布完這條穩定人心的消息後，伸手去取放在一邊的教皇權杖時，卻意外的拿了個空。微一轉念，在這個世界上似乎隻有一個人能在自己身邊神不知鬼不覺的偷走教皇權杖，再聯想到那個人對各種金銀財寶的狂熱愛好，那個人的名字就呼之欲出了。
“蘭德洛，我發現你真是越來越墮落了呢，現在你已經達到了騙死人不償命德境界了嗎？難道久居高位的後果就是讓你變得越來越虛偽嗎？”預期中的聲音果然響起，雖然聲音蒼老了許多，但聲音的主人絲毫沒有改變以前那種懶散而犀利的詞鋒。
一個幹巴精瘦的小老頭手裏玩弄著由無數精美珠寶鑲嵌的黃金打造的教皇權杖，慢悠悠的從陰影中走了出來，滿臉深深的皺紋仿佛是無情的歲月之刀在他臉上刻下的深深的印記。
“嗬嗬，斯都倫我的老夥計，見到你還這麼結實，我真是太高興了。塞倫特在哪裏？你們一向是形影不離的。”教皇陛下笑眯眯的問道，看到多年不見的老朋友健朗如昔，他心裏感到由衷的高興。