“再見了，君士坦丁堡！”提奧多雷·拉斯卡利斯望著遠處視野中逐漸消失的聖索菲亞大教堂的穹頂，內心是悲憤的。
新皇帝的淚水在眼眶中打著轉，但他隨後轉身將淚水抹去，因為這會有損他的尊嚴。
皇帝的拳頭緊握，指尖幾乎嵌入皮肉，一滴滴血液落下，落入馬爾馬拉海，落入這片孕育無數羅馬人的海域；但他深知，這片波濤洶湧的海洋如今正蒙受著上帝的憤怒，上帝不解他的信徒們如今為何在自相殘殺？穆斯lin的步步逼近不僅沒讓他的信徒們團結一致，反而更加讓他們之間勾心鬥角。
於是，憤怒的上帝用閃電和雷鳴拷打這這片海洋，即使是掌管著海洋的波塞冬之神也無法承受他的憤怒。
海風和大潮在襲擊這這條孤帆小船，馬爾馬拉海上烏雲翻滾，浪花四濺。濁浪撲上船頭，化成大雨，向坐在那裏的羅馬人劈頭蓋臉地潑來。
皇帝被淋得透濕，這是上帝在拷問著他，為什麼羅馬凱撒沒有帶領他的羅馬勇士們守住上帝精神和羅馬人民的新家園？
於是，年輕的皇帝開始痛苦的回想起往事。
在21世紀，他還是一名頗有建樹的曆史學者，對歐洲中世紀曆史頗有研究，但直到某一天，因為一場意外，讓他來到了中世紀時代。
他來到了東羅馬帝國，但他壓根高興不起來，因為他來到的是帝國晚期！自己接手的，是一個爛攤子！
他現在的身份是誰？
提奧多雷·拉斯卡利斯，曆史上眾多年輕有為的帝王第一，他原本隻是一個普通的貴族，但第四次十字軍東征後，他跟隨難民逃到尼西亞，並逐個擊敗了當地割據政權，統一了安納托利亞西部，在位期間嚴懲貪官，輕搖賦稅，重建軍區製，並擊敗了羅姆蘇丹國的入侵，為後來尼西亞崛起徹底打敗拉丁帝國營造了堅實的基礎。
1204年4月12日，星期一，十字軍為丹多洛的言論所蠱惑，再一次對同一段海防堤發起了進攻，之前他們已經親自證實，這堵城牆十分脆弱，不堪一擊。前皇帝阿曆克塞五世雖然提前將城牆加高，並派出人馬四處巡視，在各處堡壘鼓舞軍中士氣，但僅僅在幾個小時內，幾座塔樓便被十字軍摧毀坍塌，一隊法蘭西士兵運用計策衝開了一道大門——於是，十字軍蜂擁而入，城市的厄運便接踵而至。
瓦蘭吉衛隊的投降，讓前皇帝阿曆克塞五世意識到自己已經山窮水盡，便從金門逃走，到阿曆克塞三世那裏，策劃日後發起反擊。
假如身處另一個沒有第四次十字軍東征的時空，他一定會成為優秀的皇帝——縱使他已經年過六旬，但依然身強力壯，行事果決，讓自己的人民精神振奮。
隨著阿曆克塞五世的敗逃，君士坦丁堡的所有抵抗徹底土崩瓦解。害怕城市街區爆發大規模反抗的十字軍甚至焚毀了他們視野範圍內的所有建築物，希望這群“希臘人”徹底失去反抗的能力。
十字軍當中絕大部分人都從未目睹如此規模宏大的城市，為它驚人規模所深深震撼。四麵八方坐落著宮殿和壯麗的教堂，仿佛四處都閃爍著財富的光輝（當時的教堂通常由大量的財寶裝飾），休整一新的休閑花園風格奢華，避風港口由斑紋般地岩石裝點，氣勢恢宏的紀念碑似乎佇立在城市的每一個角落。
一名參與了這次行動的法蘭西士兵在日記裏這樣寫道：
“許多房屋在火中化為灰燼，在此之前它們是如此的華麗精美，即使在法國最繁華的城市中，也無法找到能與之相提並論的建築。”
“偉大”的十字軍諸王諸侯貴族也與他們的士兵一樣，不敢相信自己的眼睛。這些人被君士坦丁堡的規模所震撼，當夜幕降臨時，他們下令停止一切燒殺搶掠，認為如此規模的一座城市在區區不足一個月的時間內根本無法徹底被征服。當晚，入侵者在君士坦丁堡最大的一座公共會堂內集合紮營，在鏽刻了遺落許久的羅馬偉大榮光的紀念碑陰影之下陷入沉眠。
君士坦丁堡的人民在次日早上醒來，發現他們的城市依然在禍害中燃燒，他們隻能祈求最殘酷的暴力肆虐已經過去。然而，所有人的噩夢才剛剛開始。
這座博斯普魯斯海峽邊最偉大的城市自羅馬帝國的歲月以來從未遭受過外敵的侵犯，始終都是黑暗世界裏最閃耀的文明燈塔。動蕩和騷亂曾經令城市的街道蒙上汙點，敵襲和貧困或許曾經讓君士坦丁堡在九百年前建立的城市光輝暗淡，但在眾多古代世界的城市中，君士坦丁堡是唯一未曾被外來征服者踏足之地。