第二章 淮水覆船案發(2 / 2)

神朝南部各州,像雲州、蠻州等地多各種金銀銅鐵礦脈。運河開鑿以後,南部各州的負責官員隻需要將礦石安全運抵江州,再由江州鹽鐵轉運使從洛江大運河運抵神都即可。不僅過程的繁瑣程度簡化了,連安全係數也是提高了很多。

大業帝一生三大豐功偉績,足以令得後世之人感念祭祀。但據說大業帝晚年發生了不祥之事,性情變得殘忍暴虐,最終被迫禪位於當時的太子。

洛江大運河淮水渠段

此時已是亥時,江麵之上仍然有約摸數千條大躉船行駛在江麵之上。

細細看去,每一條大躉船之上都有一麵製式奇特的大旗,上麵用神朝文字寫著一個“神”字。

大躉船上似乎有著很多貨物,大半的船體都是浸沒在水裏,但依稀能夠看到裸露在外麵的船體之上露出來的半個“江”字。

此乃朝廷專屬的江州鹽鐵轉運使的運鹽船隊。

船隊頭船的甲板之上,一位身穿甲胄,腰佩長刀一看就是個軍官模樣的軍士正在看著遠處黑夜下的江麵。

這人突然開口道:“現在什麼時辰了?”

旁側一名軍士站出來,拱手恭敬的回應道:“回稟轉運使大人,已是亥時三刻了。”

轉運使聞言輕輕點了點頭,繼續看著黑幕下的江麵。

哐當!

一道巨大的聲音響起,令得船體都是劇烈的顫抖了一下。

轉運使慌忙穩住身形,大聲喝道:“怎麼回事!”

見到船上無人回應,轉運使又是厲喝一聲道:“不要亂!趕快去查!”

沒等多長時間,轉運使便是見到一名軍士跑了過來,而後稟報道:“回稟轉運使大人,大躉船好像觸到了暗礁。而且,據收上來的消息,似乎數千隻大躉船同時觸礁了!”

“什麼?!”

“江州漕運衙門是幹什麼吃的,難不成將護渠的銀兩都貪進了自己的腰包不成?”

轉運使驚怒交加,說完以後突然覺得這件事情不同尋常,他的脊背和額頭之上冒出了絲絲的冷汗。

按理來說,朝廷每年的護漕餉各級的地方官吏都或多或少貪汙一點,這是人盡皆知的事情,朝廷一般對此也是睜一隻眼閉一隻眼,隻要不影響運河的暢通即可。但那些官吏應該還不至於將纖戶們賴以生存的護漕餉全部吞掉,那樣豈不是自己作死?

因為如果這樣做,運河兩岸的纖戶們全都不幹了,沿岸運河勢必淤泥堆積,暗礁叢生。來往船隻皆會觸礁沉默,朝廷也很快會得到消息並派相關人員處理此事。到時候那些官員可就是吃不了兜著走了。

而且,即便是淮水渠段暗礁眾多,又怎麼可能隻是他們江州鹽鐵轉運使的運鹽船隊觸碰暗礁,而且還是全部的運鹽船。

一瞬間,轉運使明白這件事絕對是個陰謀。

隻是內中原由他尚不知情,但僅僅想到這陰謀的一角,他便是感覺到一股寒意從腳底往上蹭蹭直冒。

“所有人,全力戒備!”

轉運使奮力大喝,他隻能做到這一步了,因為他完全不清楚接下會發生什麼。

咚!咚!咚……

突然,先是一道沉悶的聲音響起,緊接著便是異常密集而又沉悶的聲音如同狂風驟雨一般襲來,攪動人心。

一時之間,大躉船上的軍士都是戰戰巍巍的站在那裏,一動也不敢動。

“什麼聲音?這是哪裏傳來的?”轉運使急忙問道,充滿了不安和焦急。

“不…不…不知道。”有軍士回應道。

轉運使剛想喝斥,又有一名軍士口中拖著長長的報字跑了過來。

“報——稟告轉運使大人,是有人在船底開鑿躉船!”

轉運使一聽,大驚之下,怒發衝冠,大聲咒罵道:“媽的,原來真的是有人搞鬼。這群貪汙腐敗的沿岸狗官真的是狗膽包天,竟然把主意打到了朝廷的運鹽船身上,他們究竟想要做什麼?!”

轉運使罵到最後,聲音也是顫抖了。因為他知道,得趕快想辦法,不然,今日怕是小命就要交代在這裏了。

於是轉運使不敢再繼續咒罵,而是慌忙開口吩咐道:“快,快派會水的士兵下水,把那些水鬼都給我殺掉!”

“是!”有人應道,而後便是快速離開傳達命令。

“報——稟轉運使大人,船底已經被鑿漏了,水已經進到了船艙之中!”

轉運使聞言頓時大驚失色,怎麼這麼快?這是他腦海裏唯一的念頭。

趕緊甩了甩頭,轉運使聲音顫抖,再也沒有之前的相對鎮定,開口說道:“快,快派人把漏水的地方給我堵上!”

數千條大躉船之上,軍士們身影都在忙碌著,但是已經無法挽回大躉船沉沒的命運。

一夜時間,數千條大躉船便是盡數消失在運河的江麵之上。

而與大躉船同時沉沒的還有船上的數千萬石官鹽以及三萬多將士的生命。