天命玄鳥，降而生商，
宅殷土芒芒。
古帝命武湯，正域彼四方。
方命厥後，奄有九有。
……
大商文丁九年，正月二十四，上郡膚施城文林書院。
北山之水，流謙潤下。
潺湲皎潔，萍旨醴甘。
冰凝鏡澈，慶與泉流。
用之日新，挹之無竭。
道隨時泰，文以學堅。
太和山下文淵潭，寒波蕩處怡和亭，這裏本是文林書院一處極為僻靜之地。
今日不知為何？
有學子八人閑坐其內，當中站著一高一矮二學子。
高個的身著晨禮服，戴高筒窄沿帽，洋氣十足。
矮個的穿著藍袍玄褂，頂著黑色氈帽，拄著根紫檀木嵌鉑金手把文明杖，顯得有些老氣！
二學子憑桌論戰，儼然將陶冶情操的怡和亭當做了辯論場，你一言我一語，好不熱鬧！
“文博方才言道珠崖之戰我軍損失戰艦一十三艘，而飛鳥國僅五艘戰艦受重創，且未沉一艘，是製度落後之故，應完全效法珊瑚海諸夷之製，恕某不敢苟同！”
“嗯！那不知仲華兄有何高見？”身著晨禮服的高個學子，拱手向矮個子學子問道，言語中不免帶了些許傲氣。
“我大商體製或有微瑕，但總體完備，布局合理且環環相扣，運行近六百載，未見衰像，日前飛鳥國乘我不備，偷襲珠崖郡，純屬意外之敗！再則國內承平日久，偶有鬆懈也是在所難免，故效法南夷之說，卻是不必！”
那學子聽後連忙搖頭，“仲華兄此言差矣！”
“仲華兄久居膚施，不曉得天下大勢。如今世界正逢五千年未有之大變！珊瑚海諸國率先改革圖強，飛鳥國緊隨其後，而大商卻固步自封不思進取，長此以往必然是一敗再敗，亡國滅種不遠矣！”
“文博之言有些過了！想我大商縱橫十萬裏疆土，有民億兆，帶甲之士一萬萬有餘，撮爾小國妄圖蚍蜉撼大樹，卻是螳臂當車不自量力，待到大軍一到，立時化為飛灰！”
“仲華之言不過一廂情願爾，勝敗之勢已成，就憑商軍上下腐朽之姿，恐難回天！若想振作，必須革舊迎新，效法珊瑚海諸國之新製！”
高個學子名叫羊舌璨，字文博，上郡銀州城人，其父祖經營瑞興泰票號六十餘年，分號遍及上郡各城，為膚施有名富豪。
其自幼聰穎好學聞名閭裏，一年前全家改信光輝殿堂，拜牧師聶若望為師，學習珊瑚海新學，相較之前眼界大開，故而能侃侃而談，言語間不時有發人深省之處。
矮個學子名叫南門二，字仲華，南門蠕十世孫也。南門家世代單傳，雖人丁稀薄，倒還是借著祖先榮光，勉強保持世家名頭，謹守封地一德甸近五百年。
南門二對於羊舌璨的言論顯然是不認同地，在他心裏，大商乃萬邦之宗，天下之君主，其製自伊尹初創，到先祖南門蠕修訂《商憲》日趨完善，再到二百五十年前傅說參考古今中外重訂大商官製，製度之完善可以說是恒古第一。
“文博既然左一個新製，右一個新製，那不知到底是何新製？”南門二不善辯論，見不能駁倒對方，立馬改變思路，來了個以退為進，想探探對方的底。