泰順十九年三月十八，據城裏的算命先生們說是百年一遇的黃道吉日。這一天，宜嫁娶、納財、招婿、諸事皆宜。京城在這一天分外熱鬧，送嫁的隊伍車趕著車、人擠著人，喜氣蒸騰中散發著人聲鼎沸的喧囂，仿佛一年中所有的好事都要集中在這一天辦完。
餘芙就是今日眾多新嫁娘中一員，此時的她坐在送嫁的轎子裏，從早晨被折騰到現在的餘芙又餓又累，頭上頂著十幾兩重的金飾，脖子都要被壓斷的節奏。
餘芙從寬大的袖袍裏拿出一包點心，這是出門前婢女青蓮塞給她的芙蓉糕，她拿出一塊，小口小口的咬著，心道做新娘子可真辛苦，還好一輩子就這一次。
餘芙是城南富商餘有財的千金，今年二十有一。餘有財早年開燈燭鋪子，後來慢慢做大做強，由一間鋪子做到十間百間，商業版圖也從不起眼的燈燭擴展到茶葉、綢緞、藥材等各個方麵，算得上是白手起家的典範。餘有財有三子一女，長子餘青鬆、次子餘青柏和幺女餘芙均是妻子蔣氏所出，三子餘青楊是宛姨娘所生。由於蔣氏三十八歲才有的女兒餘芙，因此夫妻二人對這幺女甚是寶貝，從小寵到大，三個哥哥也極是寵這個小妹。等到餘芙十五歲及笄後，蔣氏就急著給女兒尋門好親事。可是好事多磨，蔣氏一會兒嫌張員外家的六郎不夠大氣，一會又嫌李財主家的長孫個子太矮，挑來挑去，把餘芙挑成了老姑娘。蔣氏眼角的皺紋隨著餘芙的年紀肉眼可見的增長，也隻有餘芙本人，無憂無慮地享受著幸福的未嫁時光。
燕國南臨周國、東臨齊國、北臨韃靼，如今四國彼此牽製，尚算和平，早年戰亂紛繁，燕國國力不強，死傷甚重，如今修生養息幾年，經濟有所恢複，百姓生活漸好，隻是早年戰亂導致的人口驟減還沒恢複，因此燕國燕文帝頒布了一條法令，即凡滿二十二歲男女仍未有婚配者將由朝廷負責婚配，拒不婚配者將被流放西北。此條法令一出，有大齡青年的家裏都急了起來，媒婆每天忙得腳不沾地，燕國的婚慶市場一時之間車水馬龍般鼎沸。
餘芙就在這要被官方發嫁的邊緣，因此把蔣氏急得滿嘴泡，手上一摞適婚男子的信息，恨不得速配成功，馬上把女兒嫁出去。蔣氏將一摞紙擺在餘芙麵前，說什麼也得讓女兒挑一個，餘芙一張張，看了又看，最後挑中了其中一個——忠勤伯長孫柴梓。
那張紙上寫著：柴梓，二十一歲，京城人士。父忠勤伯府世子柴俊，母於氏，父母早亡。祖父忠勤伯柴康勇，祖母王氏均健在。另有三位叔叔和兩位姑姑及其它家庭成員若幹。無不良嗜好。自幼患病，長期臥床。
蔣氏驚詫於餘芙的選擇，按說餘家是商戶，自古士農工商，商戶排在最末，忠勤伯府怎麼也是朝廷貴胄，按平時來看她家高攀不起。可滿京城都知道這忠勤伯府的長孫柴梓是個廢人，從小生了怪病，說不上哪天一口氣沒喘勻就要掛掉，這樣的人沒哪個好人家舍得把女兒嫁過去。偏生餘芙就選中了這家，還振振有詞的說，因隻顧著生病，便沒時間理會其他事情，等她嫁過去正好清閑，不用操持家務、撫養子女，履行婚姻義務。若是夫君一不小心死掉了，餘芙就回娘家守寡，簡直逍遙快活。蔣氏初聽女兒這番說辭覺得離譜，再一細想也對，想自己身為女子，半生操勞，雖說現在兒孫滿屋，富貴滿堂，卻也無時不身心俱疲。女兒既然不想嫁人，又不得不嫁人，嫁個患病臥床的也沒什麼不好。於是娘倆皆是滿意的選定了忠勤伯這家，雖說說服餘家老爺和三位少爺費了些功夫，但是總的來說，納采、問名、納吉、納征、請期、直到親迎，都是順順利利。