“……”她將竹笛放在唇邊，又輕輕吹起她自己作的曲子，再次將這當作自己的催眠曲。黑夜很黑，很靜，她從學會吹竹笛起就開始這樣安慰自己入睡。
隨後，窗戶的木板上響起幾聲有規律的輕響，讓她一個激靈從睡夢裏掙脫出來，“芷玉，齊康，是你們嗎？”
“小姐，是我們，我們來看你了。”外麵傳來很輕很輕的聲音。
映雪連忙放下笛子跑到窗邊，貼著木板敲了敲：“我在這裏，芷玉，快講故事我聽，我今天悶死了。”
十歲的芷玉趴在外麵的梯子上，十二歲的齊康站在下麵扶著梯子，小聲提醒著：“芷玉，抓緊時間，現在時間不早了，小姐該就寢……”
“我知道。”芷玉打斷他，隨後對窗戶裏的映雪輕聲道：“小姐，我和齊康是幹完活才能來這裏的，今天我和娘出去買東西，聽街上的人說，有個小王爺被皇上發配到卞州去了，好可憐……不過小姐更可憐……小姐，老爺什麼時候放你出來？老爺已經關了你五年了……都怪那個該死的和尚胡說八道……”
映雪趴在木板上，落寞起來：“我不知道，爹今天來過，他說要等到我及笄……我現在隻希望能看到外麵的陽光，這裏好黑，我好怕。”
“小姐別怕，芷玉和齊康會永遠陪著小姐的，我們每天幹完活都來陪小姐說說話。對不對，齊康？”
“恩，我們每天都會陪著小姐，我們一起長大，然後看著小姐嫁人。”下麵齊康的聲音，稚嫩的，卻頗有小男子漢氣概。
“齊康說得對，我們三個是最好最好的朋友，我們一定會一起長大，看著小姐快快樂樂嫁給姑爺。”
小映雪趴在木板上，無聲哭了，她瘦小的肩膀輕輕抖動著，終於把心頭的苦悶哭了出來。在這裏被關了整整五年，每天是不見天日，分不清白天黑夜，隻有教書先生偶爾來教她讀書習字的時候，她才能呼吸外麵新鮮的空氣。
一般她不會點燈，因為她不知道哪一刻是白天哪一刻是黑夜，她習慣黑暗，卻又害怕黑暗。隻有在外人進來看她的時候，她才會點燃那一盞微弱的光，證明她卑微的存在。
她一直隱約知道自己給家裏帶來了災難，也無意聽到了那一夜娘親歇斯底裏的哭喊，原來她敬愛有加的娘親不是親娘，而爹爹也不是親爹，她隻是被生母送過來的，命中帶煞。
雖然她不是太懂“命中帶煞”這句話，但知道，她的存在會給家裏帶來災難，所以她心甘情願待在這小閣樓。即便就這樣度過她的童年，甚至是一生。
“芷玉，娘和家裏的其他人還好嗎？”她停止哭泣，想起整日對她憂心忡忡的爹和娘，還有動不動就摔斷腿或胳膊的老管家，疼愛她的李媽。這些人，皆因為她的存在，受了不少苦。
“小姐別擔心。”小芷玉在外頭笑了，聲音甜甜的，清脆如銀鈴，“我聽我娘說，夫人懷小少爺了，府裏馬上就會辦喜宴，嘻嘻，到時候我娘就會給我吃豬肉圓子了……”
“讒嘴貓快下來，梯子快被你壓塌了。”小齊康在下麵叫囔，並把梯子抖了抖，惹得胖墩墩的芷玉一陣尖叫，“齊康，小心我下來扁你！”
齊康對她吐吐舌扮鬼臉，然後對樓裏的映雪道：“小姐，我要回去睡覺了，今天好困哦，我們明天再來看你，給你講故事好嗎？”
說完，大大打了個嗬欠，再對已往下爬的芷玉做一個鬼臉，一溜煙跑走了。
芷玉在後麵急得跳腳：“壞蛋，梯子怎麼辦？我一個人抗不起……嗚嗚……小姐，齊康欺負我……”
樓裏的映雪依舊靠在木板上，望著木板縫隙裏射進來的月光，突然好羨慕好羨慕芷玉和齊康。
六年後，煙花三月，京城蘇家。
隻見氣派的大廳，四十有六的蘇老爺留著山羊胡，戴著洋眼鏡，呷了口茶，對對座的人笑臉相迎：“雲老板，聽說令郎至今尚未娶親，今年是否二十有一了？”
同為做布匹生意的雲老板一聽這話，笑容有些僵，道：“犬子愛流連煙花之地，經常不回家，怕是一時半會安定不下來，嗬嗬。說起這，不知令媛找的是哪家的夫婿？”
讓兒子娶這蘇家的煞星那還了得，他可不想晚年喪子或是家道敗落。兒子喜歡在外麵亂來，此話不假。但是這會他忍心把這家醜外揚，就是想打消這蘇老板的試探之意。所以，他也就敷衍敷衍。明知無人上門向蘇家提親，也終是要說些客套話。