慶元十三年，大寒。
鵝毛飄零，雪虐風饕。
與那外麵彌漫著漫天大雪的街巷不同，歸春樓裏麵的生意倒是進行的如火如荼，熱熱鬧鬧。
這是燕都城內最大的一家酒樓，最值得一提的就是那留香十裏的花辭酒。
被酒客簇擁著坐在一樓最裏麵長桌位置上說書的老翁，擼了幾下發白的胡須，敲了一聲略帶棱角的醒木，長了老斑的眼睛眯成了一條縫，道，
“要說這女掌櫃啊，那可是女中豪傑。雖說拿人錢財替人消災是本分，那也算是收拾了惡人做了善事！”
“是啊，可就是神出鬼沒，不知所蹤啊。”
“……”
聽書品茶的食客議論紛紛，倒是都同意那老翁的說法，似乎這被傳來傳去的談資，都是真的。
此時，坐在茶樓二樓單間的一位白衣公子，放下了端在手中片刻的茶杯，雖被竹簾擋住了樣貌，但言語中卻帶著些許挑逗與不羈，笑問道，
“那女掌櫃真有那麼厲害？”
“公子，您怕是剛到這燕都城不知道，想來你是沒聽過這女掌櫃的傳說，那可是奇的不得了！”
聽到問話，一旁給其端茶倒水侍奉的夥計湊上前回了話。
“哦？聽你這麼一說，我倒是頗感興趣。哪裏奇了，說來聽聽。”
“是，公子。”
夥計端著青瓷茶壺又重新給那白衣公子茶杯內填了新茶，繼續饒有興致道，
“就好比前些日子，那貪汙受賄的潭水縣的縣令無緣無故的就死在了自己家中，就連仵作都查不出因何而死。據說啊，正是有縣民去找了那個女掌櫃，給了她些銀錠子，讓她把縣令給殺了。”
“那，這事府衙不追究嗎？”
“追究什麼啊，什麼都查不到，也不能青天白日的空口無憑胡亂抓人吧。更何況那女掌櫃又沒做什麼惡事，潭水縣縣令欺壓百姓，早已經鬧得民不聊生。那縣令啊，依我看，早就該殺了。”
白衣男子身子一側，像是抬頭瞥了那夥計一眼，繼而發話道，
“小心禍從口出！”
那夥計像是被公子眼底那一抹厲色嚇住，緊忙退到了男子身後。
……
“小姐，喝完了茶，我們也該走了。吳家莊的陳莊主怕是已經到了。”
坐在靠窗位置喝茶賞雪的女子，穿著一襲水藍色羅裙，身外又披著一件白色兔絨大氅。最為惹人注目的是那一抹丹紅唇。
“走吧。”
隻見她緩緩放下茶杯，站起身戴上了一旁玉竹遞給她的白紗鬥篷。
那小姐從樓梯上踱步走下來，惹了不少男人為之注目。他們都不曾見過白紗鬥篷下那位女子的真實樣貌，但單靠其身姿猜測，也是個花容美人。
單間裏麵的公子見到此女子，抿了一口茶翹起了嘴角，笑道，
“這燕都城，果然熱鬧。”
鏡花閣內。
一個體態臃腫，個頭短如棒槌的男人坐在接客廳堂的紅木椅子上，他將茶盞摔在地上，摔得粉碎且向旁服侍的丫鬟大發雷霆道，
“這就是你們家掌櫃的待客之道嗎，我都已經在這裏等了足足一個時辰了！連個人影都沒見著，要是這生意不想談，我陳佩還不伺候呢！”
“陳莊主消消氣，我們家小姐馬上就回來了。”
服侍的丫鬟見狀趕忙又為他端上來一碗新茶，放在了陳佩右手側邊的木桌上。隨後又蹲在地上收拾那些被摔在地上粉碎了的茶盞碎屑。