雲蒼山綿延百餘裏，最頂峰處有千丈之高，此等尺寸雖算不上高山大川，但在虞國之中也算赫赫有名。原來傳說中，在虞國開國之時，皇帝找得道的方士算過，天下龍氣共分九脈，由北向南彙於帝都。這雲蒼山便是其中一條龍脈的起始之處。
此山北坡，有三座依山勢而建的宏偉要塞，用來抵禦北方之敵。南麵山腳下，一座小村落和一處軍用驛站，相隔十裏遙遙而望。除此之外，方圓百裏再無其他人煙。
村莊驛站與三座要塞之間，還有一條狹隘的穿山峽穀連通。前線死傷的將士都經由這條峽穀來到驛站與村莊裏修整，輕傷者以待重回要塞，重傷者送回南方城中治療，死亡的人就地掩埋，也算魂歸故國。
至於運回故鄉，卻是不太現實。一者要塞內兵力有限；二來路途遙遠，屍體在路上說不定就會引發瘟疫；再者會被派來駐守這等邊陲要塞的將士，幾乎都無親無故，反而埋在左近，在天之靈看著袍澤繼續拚殺，也未嚐不是其心中所願。
因此，運送屍體，或是看顧傷患的工作，多為村莊裏的人來做，也算是一個營生。而將重傷之人送往城中醫治，則是驛站的事情了。
今日早晨，又有一隊殘軍從峽穀中穿行出來。走著路的有五六人，身體都已經殘缺不全。後麵跟著五輛馬車，車上整齊的排著一具具屍體，這些屍體大多殘破不堪，隻能說還堪堪完整。
這隊殘軍先來到了村中，早有一個黑臉漢子迎了上來。到前便是一拱手，道：“辛苦諸位將軍拚死護國！”
這隊軍士領頭之人，是一位斷了左臂的中年人，他右手握拳錘了一下胸口，說道：“當不得將軍，護國乃應盡之責。我等幾位兄弟手腳不全，又得麻煩諸位幫忙，讓我袍澤入土為安。”
說著又有些不利索地掏出一個粗布袋子，這中年人本是左撇子來著，說道：“這是我們兄弟的軍餉，當做酬勞，還請收下。”
黑臉漢子接過，隻倒出兩顆散碎銀子，又將粗布袋子遞了回去，說道：“隻二兩銀子便足矣，此乃將軍後半生的倚身之財，我萬不敢貪墨。”
領頭之人見他不願多收，便接過布袋揣好，說道：“如此便麻煩了。”
黑臉漢子一拱手，說道：“當不得麻煩，應盡之責。”說罷，招呼了五六人一起，將馬車向村外趕去。
領頭之人和他手下的五名將士停在村口，望著遠去的馬車，直到快消失在視線中時，忽然齊齊捶胸吼道：“護國安邦，懲奸除惡！”
“噅噅~”風中，隻有馬兒的嘶鳴聲，似在回應。
黑臉漢子與村中的幾名青壯將馬車趕到離村二十多裏地的一片林地前，仔細看去，林中已有不下千座墳塚，每處墳塚前都隻是簡單立著一塊木板，上麵歪歪扭扭地寫著“護北軍”三個字。
墳塚雖然簡陋，但周圍無甚雜草，簡單的墓碑也都幹幹淨淨。每座墳前還有野果饅頭作為貢品。如此看來，村裏人收的銀子也並不是白收的。
一個二十出頭青壯來到黑臉漢子麵前，低聲問道：“鐵林哥，還是一具屍體一個墳嗎？”
“當然！”鐵林說道：“這些人都是護國勇士，你難道還想將他們亂葬一起不成？你當那些銀子白收的？”
“反正他們活著的也不會來看，我們就是給葬在一起又如何。”那青壯還兀自強嘴：“他們……他們都是袍澤，沒準就是想葬在一起呢！”