楊素聽了大為驚訝：“原來還有這些講究，那麼這李靖是什麼來曆？”
“李靖字藥師，出身望族，少年習劍，在同門四人中劍法最高。其師兄師弟都已登堂入室，成了一代宗師，他還沒有出名。據說是沒有殺人的膽子，不敢和人過招。此人若有實戰經驗，連我們也不敢輕敵。可按現在的水平，我們中間任何一人都可在百招之內殺他。太尉，你要一定請我，我就去走一趟。按劍士的傳統，今後我就算報過你禮遇之恩，咱們清帳了！”
李靖和紅拂騎馬走到日頭西斜，才走了不到二百裏。原來楊立這匹馬雖是千裏馬，可那紈褲子弟不知愛惜，把它騎壞了。它起跑倒快，跑到一百裏左右就喘起來，呼啦呼啦好像在拉風箱。這都是身上帶汗時飲涼水落下的支氣管哮喘，一開喘非半個時辰不能平息。李靖見馬喘得可憐，不敢再叫它快跑，隻好一溜小跑，故此走得不甚快。
日頭將落，這兩人走到黃河邊上。此地兩山之間好大一片平川，漢時本是河東一片富饒之地，隻可惜南北朝時幾經戰亂，變成了一片荒原。走著走著，李靖聽見背後隱隱有馬蹄之聲。回頭一看，隻見天邊兩騎人影，一黃一黑，身後留下好長—溜煙塵。他驚叫一聲：“不好！討命的來了！”急忙兩腿一夾，策馬狂奔。這千裏馬放蹄奔去，隻跑的兩耳風聲呼呼，身後的追兵還是越跑越近。跑了一個時辰，他連胡公的胡子都看見了，坐下的馬也開始喘起來。李靖急得頭上冒汗，一麵回頭看，一麵叫紅拂看前麵可有林子。誰知這片荒山光長草不長樹，什麼林也沒有。李靖慌忙給馬屁股一連幾掌，打得馬眼睛往外凸，腳下也打起磕絆，眼看馬力將竭。正在急得上天無路，入地無門，忽然紅拂尖叫起來：
“那鳥窪地裏卻不是一片鳥林子！李郎，快來鳥看！”
果然右手下邊一大片窪地，裏麵好大一片柳條林，李靖打馬衝進去，剛剛趕在胡公前邊一箭之遙，跑到樹林深處，李靖和紅拂跳下馬來喘氣，那馬喘得還要凶。好大一團蚊子，轉眼被它全吸進去，然後就開始咳嗽。紅拂擦擦頭上的汗說：“李郎！須是要尋個河溪鳥洗一回。今番又死裏逃生也！”
“生不生還很難說，這兩個家夥在外邊不會善罷甘休的。咱們不能在這裏躲一世，還要逃呀！”
“郎，這兩個廝卻也是呆鳥！如何不入內來尋？”
“人家不呆。劍客的古訓是遇林休入。咱們躲在樹後暗算他一劍，就說是有衝天的本事也著了道兒。你連這都不懂，才是貨真價實的呆鳥！”
“這等說，我們隻索性餓死在這裏？奴卻不願餓死。郎，我夫婦好好鳥樂一場，天明時結束整齊，去與那廝們廝殺！連楊立也輸與郎，奴便不信這兩個有三頭六臂！”
“別做夢了！這兩個聯手，就是二郎神也不是對手。我有個好主意，這一帶低窪，明天早上一定起霧，咱們用破布裹了馬蹄乘霧逃走，這片林子又有幾十裏方圓，諒他們沒法把四麵全把住。媽的，你看看我這腦子，真是聰明！歇夠了馬上去，占領有利出發地。”
這窪地裏是沼澤，草根絆腳，泥水陷人。那柳條糾纏不清，真比什麼路都難走了幾十倍。李靖持短刀在前開路，紅拂牽馬相隨，走了半夜，才走到林地的西緣，爬上一個小高地。這地方可說是這一片惟一能讓人存身的地方。靠近山口，風很大，把蚊子都吹跑了。山坡下麵活水塘，可以飲用。小高坡上青草茵茵，正好野營。更兼地方隱秘，從外麵看幾棵大樹樹冠把山坡掩住。李靖拴好馬，在池塘裏洗去泥汙爬上岸來，隻見一輪明月在天上。他暗暗祈禱：上天過往諸神，保佑李靖平安出險！我還不想死。紅拂卻脫得精光。在碧波月影裏撲通，嘴裏大叫：“郎！來耍水！端的美殺人也！”
李靖氣壞了，壓低嗓子喝道：“混賬東西！你把鳥都驚飛了，老遠都能看見！快上來！”
以後事跡，中國文獻均無記載。幸有日本國《虯髯物語》一書，載得此事。大家都知道虯髯客後來跑到日本去了。這《虯髯物語》，乃虯髯自傳小說也。其中一節雲：“隋帝末，餘在楊素府為客，奉差逐李郎一妹於靈石北。李郎一妹走入林中，林大，將不可獲。是夕忽聞一妹於林西發怪聲，乃西去埋伏，遂遇之。”
又有紅拂代致虯髯客書，現為日本某收藏家所藏。書雲“太原一別，轉目十餘年矣，聞兄得扶餘國，妹與李郎瀝酒東南祝拜之。猶憶當年夜宿林中，李郎插劍於地，以示楚河漢界。妹不解深意，以彼絕情意也，大放悲聲。郎亦不忍，拔劍狎抱之，出聲為兄所聞，否則不之遇也。事已十餘年，當書與兄知。—妹百拜。”
根據上述文獻，那晚上紅拂又嚷嚷來著，結果招得胡公虯髯到前邊埋伏。要不然他們倆就逃脫了。第二天早上兩人明知前麵有埋伏，也不得不向西出動。如果折頭向東，必須穿過好大一片沼澤，那可夠走些日子的啦。事情到了這種地步。紅拂一聲不吭，看樣子有尋死之意，李靖還安慰她幾句。正扯著，已經走出霧區。他抬頭一看，半山站著一人一騎。那人黃頭發黃眉毛，黃眼珠黃胡子，騎一匹小黃毛馬，此人正是胡公。李靖大聲發問：
“胡公，你來得好快！你的伴兒呢？”
“你的李靖？扯淡的不必要。快來受死。我的伴當在林東。”
李靖想：這人發瘋了。發現我們不把伴兒召來，偏要單打獨鬥。他說：“胡公！你要挑我獨鬥？我多半不是你對手。我要是死了，可不要殺我老婆！”
“花姑娘我的不殺。你的死，我的埋。”
紅拂摟住李靖的脖子大哭：“郎，一路死休！”卻聽見李靖在她耳邊小聲說：“你快下去。這人過於狂妄，驕兵必敗，雖然他武功高過我，我也有五成把握。你不下去那一個也來了倒不好辦了！”
紅拂不撒手，李靖把她硬推下去，縱馬上前大戰胡公。這架打得很不公千：胡公刀術高過李靖十倍，掄得漫天的刀花，李靖隻夠看刀招架，都沒工夫看胡公的人。加上胡公用彎刀，正適合在馬背上砍殺。李靖用楊立的劍，直刃直柄，掄起來再別扭也不過。他又一心要縱胡公的輕敵之心，不肯下馬步戰。鬥了十幾個回合，李靖渾身是傷，劃了有二十多道口兒，就像一顆金絲蜜棗兒，胡公卻連個險招也沒碰上。
胡公覺得奇怪：這李靖身手不及他，騎術也不及他，兵刃坐騎處處都不及他，他又找到他二十幾處破綻，按說早該把這李靖砍成幾十塊，卻偏偏沒有砍中要害！這家夥閃得好快，多高明的劍客也閃不到這麼快，隻有膽小鬼能夠。念著念著，兩馬錯鐙，李靖猛然一轉身給胡公一飛劍。
胡公聽見風聲頭也不回，回手一刀把劍打飛。然後兜馬轉身，一看那李靖已經逃走了。胡公禁不住笑罵一聲：“嗚裏哇啦！逃到哪裏去！”雙腳一扣鐙，那黃毛馬騰雲一般追上去。
他眼睜睜盯住李靖，隻見李靖在鐙上全身壓前，正是個逃跑的架式。追到近處，胡公把刀在頭上揮舞，正欲砍一個趁手，卻不防李靖左腳離鐙，一腳蹬去，把他鼻子蹬了個正著。胡公從馬背上摔下來了，在地下滾。他的鼻子被蹬成平的，眼睛裏血淚齊出，什麼也看不見了。
李靖圈馬回來，看見胡公從地上掙紮起來，就縱馬把他撞倒。兜一圈回來，胡公又爬起來，他又去把他撞倒。如此蹴踏三次，胡公哇一聲吐血數鬥，終於死了。李靖奔到紅拂前麵，從馬背上摔下來，當場暈死過去。
紅拂把李靖身上二十六處刀傷裹好，已經把他裹得像木乃伊。李靖悠悠醒轉，長歎一聲，淚下如雨。他說：“紅拂我完了。身負二十處刀傷，已經不能奔馳。你也不必守著我，快快上馬逃走。”
“郎卻是癡了？奴若逃時，就不如豬狗！郎，多少凶神惡煞都吃郎打發了，哪裏還有過不去的關口？”
“你不知道，虯髯公一會就要趕到，我此時連三尺孩童都打不過了，拿什麼去迎戰當今天下一人之下萬人之上的大劍客？這回真完了。”
正說之間，虯髯客從一邊村子裏衝出來。李靖看時，端的好條大漢！此人身高不過七尺卻頭大如鬥，肩有別人兩個寬。那個胸膛又厚又寬，胳膊有常人腿粗。一身的鋼筋鐵骨，往少裏估也有四百斤重。黑臉上有一雙牛一般大眼，一部黑須蜷蜷曲曲，騎一匹鐵腳騾子，真是威風凜凜。虯髯公大笑：“好李靖！居然殺了胡公。雖然他中了你的奸計，你這份機智也已夠不尋常！俺到了你麵前，你還有什麼法兒害俺？”
李靖鎮定地說：“虯髯公，你是有名之士，為何去做楊素的鷹犬？我真為你惋惜！我死不足惜，可惜了你大好身手！”
虯髯公又哈哈大笑：“老兄，你看三國落眼淚，為古人擔憂！俺怎會為楊素戴孝？殺了他還嫌汙俺的手！實告訴你俺兄弟十人共謀，要取大隋的天下，已在渤海長山屯兵蓄糧，很籌劃了一陣子了！俺這番到洛陽，是看看隋朝的氣數。在楊府當門客，就算是臥底吧。哈哈哈！”
李靖聽了眼睛一亮：“原來先生是一位義士！小子失禮。今日一見三生有幸！小子欲往太原去。先生是否同路？”
“不同路。哈哈哈！”
李靖想：這人真討厭。沒有一點幽默感，卻哈哈傻笑。不同路最好。於是就說：“小子身上帶傷，意欲到前麵村鎮尋醫求治，不及奉陪。後會有期！”
“慢著。把首級留下來。哈哈哈！”
李靖一聽，幾乎岔了氣：“先生，你這是怎麼說的？你是反隋義士，我也不是楊廣的孝子賢孫。你殺我幹什麼？”
“李藥師，俺知道你。三歲讀兵書，五歲習武藝。十六歲領壯丁上山打山匪。二十歲重評孫子兵法，連曹孟德都被你駁倒了！這好比隋朝的天下是樹上一個桃，熟了早晚要掉下來，這樹下可有一幫人伸手接。俺今天不收拾了你，十年以後你手裏有了兵就不好辦了。你不要瞪眼，慢說你帶了傷，就是不帶傷，再叫上你的師兄弟，也不是俺們的對手。你要是不信，拔出劍來，叫你輸個心服口服！哈哈哈！”
李靖想，人都說山東人脾氣可愛，可我還真受不了。別的不說，這種笑法叫人聽了起雞皮疙瘩。這口音也真難聽。這話他不敢說出口來，反而賠個笑臉說：“虯先生，我可沒心去爭天下。我猜先生的意思是逼我入夥。我李藥師最討厭殺人，小時候讀兵書，隻是當小說看。你還是放我回鄉去。一定不放呢，我也隻好去了。話說在明裏，我當個軍師還湊合，上陣打仗我可不幹。”
“誰逼你入夥呢？俺隻是要你割下頭來交給俺哪。俺弟兄十個，得了天下一人一天輪著當皇帝，得小半個月才輪得過來。隨便收人可不得了，俺就是答應，弟兄們也不答應。藥師兄，這可實在委屈了你。把腦袋割下來，勞您的大駕！”
李靖覺得這人簡直是混蛋。為一份沒到手的江山就要和別人爭到打破頭，真沒味兒。那虯髯公見他不肯割頭，就拔劍縱馬過來意欲代勞。李靖急忙喝住：“慢！我一定能說服你。你根本就沒理由殺我。你聽著，第一，你們兄弟爭天下，一定能爭下來嗎？為這個殺人，幾乎是發昏，再者，我沒招你沒惹你，殺我幹什麼？”
“你說爭不下來，俺說爭得下來。這個事隻能走著瞧！要說你呢，真是沒招俺沒惹俺，是個陌生人兒。這倒好，殺了你俺也不做噩夢。你說完了吧？俺可要宰了！”
“沒說完！老虯哎，你看我老婆，多漂亮。你殺了我，她就要當寡婦。多可憐呀！”
“可也是。你媳婦兒真漂亮。不過不要緊，小寡婦不愁嫁，比黃花閨女都好打發。”
李靖氣迷了心竅，大吼起來：“虯髯公！你欺我身負二十六處刀傷不能力戰，殺了我我也不服！要是我健康時，你恐怕還不是我的對手！”
虯髯公手擎長劍正要割李靖的頭，一聽這話又把劍收回來。“李藥師，你這話可說差了！你的劍術好不假，要比俺可是差了一大截兒！你不服就拔出劍來，俺和你比一比。”
“呸！我現在連殺雞的勁都沒有，怎麼比？”
“這也是。可俺也不能劃自己二十六刀呀？照俺說，你確實比不上俺，你死了就算了。”
“不成！虯髯公，你要是有種，就和我比一場慢劍。比招不比力，鬥智不鬥勇。我輸了割頭給你，你輸了割頭給我。你會鬥慢劍嗎？”
“什麼話！俺虯髯公是成名的劍客！什麼劍不會鬥？下馬來，俺和你鬥了！”
這兩人翻身下馬，在地上畫了兩道線！相隔二丈，又畫好中線，然後隔線而立。虯髯公叫紅拂唱個小曲，倆人依節拍而動，紅拂坐在馬上，手持兩把刀子相擊，唱出一支歌。她先是“啊”了一陣，那聲音與在床上發出的沒什麼兩樣，然後唱出歌詞，卻是：
你太沒良心！
我是個大閨女
人已經給了你……
虯髯公一聽，腿軟腰麻，根本遞不出招。他“騰”地跳出圈子，大喝一聲：“紅拂，你太不像話了！我們要性命相搏，你卻唱這種歌兒！換一支！”
換了一支，更加要命。連虯髯公的鐵腳騾子聽了都直撒尿。虯髯公紅了臉說：“小娘子，別唱這種靡靡之音。來一支激昂點兒的。會唱這歌嗎：風簫簫兮易水寒，壯士一去兮不複還！”
“那是河北梆子，和馬嘶一樣，唱起來傷嗓子，我不唱！”
“那就唱這個。飲馬長城窟，水寒傷馬骨！……”
“老虯，這又是男高音的歌兒，我唱不相宜。我這嗓子是性感女中音，最適合唱軟性歌曲。你那些歌兒和吆喝一樣，我怎麼肯唱？”
虯髯公覺得和她攪不清楚，就說：“好好，我不和你閑扯！你不必唱歌兒，打個拍子就成，好吧！”
這一回兩人重新站好。紅拂一擊板，兩人刷一聲拔出劍來，劍尖齊眉朝對方一點，算做敬禮，然後就鬥起來。虯髯公那柄劍就如蛟龍出海，著地卷將來，每一招都無法破解，李靖隻好後退。退了五六步，他把自家劍術中更厲害的殺手全施展出來，頂住了片刻，然後又後退，一直退出線去。虯髯公喝一聲：俺贏了！李靖，你居然抗了我八十多招，也算得是出色的劍士！現在割頭吧？愣著幹啥？說了不算嗎？”
要割頭李靖可不幹。他眼珠一轉，又叫起來：“不公平！虯髯公，我胯上有傷，腳步不實。用外家劍術迎敵，是我的疏忽！你應該再給我一次機會。”
“別扯了。輸就是輸了，還要扯淡！咱們劍客，割腦袋就如理發一般，別這麼不爽朗！”
“三局兩勝！還有一場哩。”
虯髯公皺皺眉：“你怎麼不早說！也罷，反正還早。你的劍法也真是好，俺還是真有興趣再鬥一場。這回鬥內家劍是不是？”
“虯髯公，我傷了，內力有虧。你和我鬥，力量不能大過我，咱們純鬥劍招，不然輸了不算。”
這兩個人又鬥，兩口劍絞在一起，一點聲音也沒有，隻聽見李靖呼呼地喘。絞了頓飯的時間，虯髯公的劍脫出來，指住李靖的咽喉。他大喝一聲：
“李藥師，俺看你還有啥可說！”
“當然有！我剛才頭暈！”
然後他又說是五局三勝，七局四勝，九局五勝。看官諸公，古人博局賭賽，至多也就是三局兩勝。五局三勝，唐時未曾有。七局四勝更為罕見，據小子考證，現今世界上隻有美國NBA職業籃球決賽才取這種製度。至於九局五勝，早二年湯姆斯杯羽毛球賽才用哩，現在已經取消。所以虯髯公聽了，以為李靖放賴，手擎大劍，要砍他的頭，險些屈殺了好人。李靖一見躲不過，登時嚇暈過去。及至醒來，腦袋還生在脖子上。虯髯公已離去，紅拂還在麵前侍候。此種情形，留為千古疑案。後世文人騷客，題誦不絕。鹹以為風塵三俠，武功蓋世，豪氣幹雲，隻可惜在名節上不大講究。大夥兒不明說，都以為李靖從暈去到醒來，曆時二小時七分半，在這段時間，他肯定當了王八。不單別人，連李靖自己都這麼想。虯髯公要不得點好處，怎能不砍他的腦袋？中國人對這類事件最為嚴格，別說做愛啦，隻消女的被人香香麵孔，握握小手，男的就鐵定成了王八。李衛公為人極為豁達，與紅拂伉儷甚諧，終身不問此事。紅拂亦不辯白，遂使王八一事，已成鐵案。
今者小子耗十年心力，查得虯髯客遺書，可以洗此千古奇冤。然而翻這種案子，不僅吃力，而且不討好。就如我們常常聽到的：某女人名聲不佳，男士欲代為申辯，別人就說：他和她不幹淨。蓋此種議論，嚇不倒小子。紅佛女士故去千餘年，香已消玉已隕。此種事實，足絕造謠者之口實。其二，旁人又會造謠說，李是天下第一大姓，紅拂則世人以為姓張者，姓張的人亦多。隻消天下姓李姓張的各給我一毛錢，餘頓成巨富矣。執這種見解者，不妨一至豆腐廠，打聽王二的為人。王某人上下班經過成品車間，對豆腐幹、豆腐皮、素雞腿等輩，秋毫無犯。識我者雲：王二先生重諾輕死，如生於隋末，必與李靖紅拂虯髯並肩遊，稱風塵四俠也！
查虯髯客遺書雲：“某一生無失德，惟與—妹事，堪為平生之羞者。是年於荒郊，李郎暈厥，餘乃棄劍拜一妹曰：曾於楊府見妹，驚為天人，夢寐不忘。今為楊公逐爾等於此，實為妹也！今李郎暈去，妹能從吾做渤海之遊乎？如不從，當殺李郎以絕妹念，而後行強暴，妹必不能抗。妹曰：諾。然李郎病重，當救之。請展限十日。餘請一香吻，不可得。求一握其手，亦不可得。乃約期太原而別。後十日，一妹如期而至，天香國色，不可方物，執匕首授餘曰：李郎，吾夫也。婦人從一而終，此名節，不可逾也。吾雖婦人，亦俠也。遊俠一諾，又不可追也。今當先如公願，而後自裁。死後無顏見李郎於地下，公當挖吾目、割吾鼻、封吾唇、割吾耳，俯身而葬。如不諾，不從公意。餘大慚，拜妹曰：妹冰雪貞節一至於此耶？某何人，焉敢犯。求勿語於人。妹諾。餘乃將平生所蓄，太原公館田畝悉贈於一妹，流竄海外，苟延殘喘至今。李郎一妹不念舊惡，常通言問。噫，貞操乃婦人之本。有重於婦人貞操者，遊俠之名也！一妹忍辱至今，全吾名節。吾豈不知？某今將死矣，敢戀身後之名，令一妹含冤千古乎？餘去世後，兒孫輩當持此書，至大唐為一妹分剖明白，至囑。年月日。”
這封遺書虯髯公的兒孫倒是看見啦，他們怕壞了其父其祖的名頭，藏匿至今。到底被王二發掘出來，如今全文披露以正視聽。紅拂夜奔至此終。