李子民在家裏從來也沒受過這樣的氣，看著胡敏的樣子，他一下子想起了死去的前妻。前妻有多好，不管是什麼時候，不管他遇到什麼情況，回到家裏，都能吃上可口的飯菜，享受到家的溫馨，可現在……，他氣呼呼地瞪了胡敏一眼，轉身推門走了。
他本想吃過飯再去周長學家看看，可回到家，飯又沒有吃上，肚子還真的俄了，他想找個飯店吃口飯，有幾個大飯店燈火通明，是準備一些家庭到飯店吃團圓飯的，他不敢進去，幾個小飯店因為過三十，都關了門，好不容易才找個要關沒關的小飯店，要了半斤餃子，他急三火四地吃完，付了錢，打個出租車去周長學的家。這時已經是五點多鍾了，襄漢市沉浸在節日的氣氛中，大街小巷都亮著燈光，各式各樣的燈籠高高地掛起，到處都響著鞭炮聲。市區幾條主要街道的燈飾工程，把城市打扮得非常漂亮。李子民無心觀看這些景色，出租車朝化工總廠的家屬宿舍開去。
李子民在宿舍樓前下了車，才發現這棟大樓靜悄悄的。陽台上，窗戶前沒有一家掛紅燈籠，也沒有一家門上貼紅對子，更沒有一家人在放鞭炮，仿佛這座樓裏的人都在沉睡，都不知道今個是大年三十。李子民上了三樓，剛要敲周長學的家門，門沒關，他推開走了進去，才發現屋裏的人很多，他一眼看見的便是廠長鄭剛，鄭剛一見李子民進來了忙說：“李市長來了。”屋子裏，有工廠的人，也有不少是這個樓裏的鄰居。周長學的妻子許文麗坐在床上，屋子的四周放著許多人送來的慰問品。李子民坐在床沿上，對許文麗說：“小許，三十了，我來看看你，你要過好年啊!”
許文麗比過去消瘦了許多，她的臉上露著剛毅的神色。“李市長，大三十的，您又來看我，我能挺得住，能挺得住。”
“過年還缺什麼嗎?”李子民問。
“不缺什麼了。”鄭剛在一旁說，“文麗母子倆要回娘家過年，我想過來送送，廠裏的車也在樓下。”
“回你娘家過年也好。人多了，也能熱鬧些。”李子民讚同地說。
鄭剛又告訴李子民，已經為周長學在山區的老母親送去了錢和東西。十萬元的補助費已經發下來了，長學生前的欠款都還完。還有部分剩餘。說話的時候，許文麗已經下了床，穿好了衣服，對站在一邊的兒子說：“小濤，今個兒是三十，不能因為咱家出了事兒，就影響全樓人過年。去把你爸活著的時候給你買的過年鞭炮都拿出來，我們下樓放鞭炮去。”
幾個鄰居馬上攔她，勸她不要去，樓裏人不想放，也沒心思去放。許文麗說：“不，該放就放。長學走的光榮，他是為大夥走的，他知道我放鞭炮也是為了大夥。”誰也攔不住許文麗，她領著孩子來到樓下，把一掛長長的紅鞭放在地上，許文麗說：“長學啊，妻子為你驕傲和自豪啦!”說完就親手點著了鞭炮。清脆的鞭炮聲一響，立即震動了這棟宿舍樓，幾乎是同時，所有家的窗戶一齊打開，無數雙眼睛從樓上一齊射向了樓下，幾乎是同時，各家各戶陽台上的紅燈籠全部亮了，各家各戶的鞭炮聲，禮花聲響成一片，照亮了整個夜空。
就是在這樣的鞭炮聲裏，鄭剛用車子送走了許文麗和孩子。李子民看著這一幕幕感人的情景，終於忍不住流下了熱淚。