鄭剛連衣服也沒換，穿著廠裏工作服，坐上車就又回到了賓館。賓館把門的競把他攔住，以為他是上訪的工人。鄭剛從皮包裏拿出了代表證，這才允許他進賓館。這時會場裏已經沒有人了，閉幕大會已經結束了，代表們正在一樓餐廳裏用餐。
昨天中午飯出了醜，賓館經理被市委書記狠狠地批了一頓，加上今天又公布了劉榮新當選為市長，賓館下了力量，新買了椅子，午餐也格外豐盛，並破例上了白酒，對人代會的勝利閉幕表示祝賀。會議一散，樓下就開餐了。鄭剛進了餐廳，一看那情景，就知道已經吃一會兒了。他用目光掃著各桌，看看市長在哪兒。
此時，新當選的市長劉榮正帶著新當選的五位副市長，挨桌的敬酒，對人民代表的信任表示衷心的感謝。他滿臉微笑，紅光煥發，嶄新的藏青色西裝、白襯衣、紅領帶、新吹的發型，給人一種幹淨利落的感覺。劉榮能喝酒，加上今天高興，每桌都幹上一杯。在這種場合向他彙報，確實不是時候，鄭剛想退出去，以後找機會再說。可他眼前又閃現出周長學那張焦慮的麵孔，那麼重要的裝置，一千多名職工的安全，他想來想去，還是大步地走到正在挨桌敬酒的劉榮麵前。
“劉市長，我找您有點急事兒。”
劉榮楞了一下，看看這個穿工作服的人，細一看才認出鄭剛，伸手拍了一下他的肩膀：“你怎麼換成這套衣服，讓我認不出來了。”
鄭剛報欠地點點頭，“我祝賀您當選市長。我知道這時來有點不是時候，可我沒辦法，有緊急情況要向市長彙報，我剛剛從廠裏來，生產二硫化碳的1號、2號裝置都不正常，已經有好幾天了，一個月前我們曾打過兩個報告，但上級一直沒有答複，現在到結骨眼上了，不得不向市長請示，看怎麼辦?”
劉榮想了想說：“鄭廠長，你看我現在怎麼答複你呢?我又不了解情況。這樣吧，兩天之內我去你廠現場解決，行不行?”
“那太好了。”鄭剛十分感激，轉身想走，被劉榮一把攔住。他拿過一個空酒杯，給鄭剛倒了一杯白酒，然後對飯桌的十幾個人說：“鄭剛是我們的人民代表，開會期間還掛念著工廠，飯桌上來研究廠裏的生產，這種精神是多麼可佳，我為有這樣好的人民代表，這樣好的廠長，也為了我們襄漢市的經濟騰飛，幹杯。”說完，一杯酒下肚。
眾人熱情鼓掌，頻頻舉杯。