長夜將至。
暗紅的蒼穹中翻湧著漫天的大雪，仿佛巨獸抖落的羽毛，劈頭蓋臉地灑向大地。
一陣凜冽的寒風吹過坐落在小鎮口的旅館，昏暗的房間裏透出點點光亮。
艾尼坐在窗前，拾起一支肚腹圓潤的鋼筆，借著老舊黃銅煤油燈微弱的光芒，在紙頁泛黃的日記本上書寫：
“這是穿越的第六年。”
“六年了，我在【最外牆·奧丁之牆】牆腳下一個小鎮的旅館打工。初到異國他鄉時，我唯一能負責的工作隻有刷盤子。但如今在我的不懈努力下，情況已經大為改觀，老板提拔我為新的廚師長……”
“昨晚我又夢到了家人，父母的影子逐漸模糊，我已經快要記不住他們的樣子……”
“我好想回家，想念正宗口味的剁椒魚頭，想念帶著口音的湘味普通話，想念茶係女孩們嘴唇上的口紅……”
“上個月，巫師威廉，哦，同時也是這家旅館的老板，向我證明了這個世界存在魔法。我暗暗思考，如果我能成為一名強大的巫師，也許可以借助神秘的魔法力量回到過去……”
“轟！”
突如其來的晃動打斷了艾尼的書寫，他的身體倏然彈起，然後重心下墜，屁股狠狠撞擊在硬木所製的椅麵上。
“嘶！”
艾尼倒吸了口涼氣，他連忙放開鋼筆，搖搖晃晃中抓緊了椅子的漆黑雕花扶手，以免剛才的震動再次產生。
桌前的老舊黃銅煤油燈照亮了艾尼蒼白的臉龐，黑色頭發和棕色瞳仁。這是一張東方的麵孔。深邃精致的五官充滿了年輕的活力和俊朗的魅力。
艾尼呼了口氣，待震動停息，抬起頭，透過窗外彌漫的風雪向遠處望去。
一道連綿不斷的萬仞冰牆阻隔在視野的盡頭，牆外的天空中飄浮著緩緩遊動的巨鯨黑影，風雪裏傳來戰鼓的聲音，以及不知名妖物的嘶吼。
一如他六年前初見的那樣。
艾尼定了定神，看來【最外牆·奧丁之牆】並沒有被攻破，剛才興許是某隻遠古大妖打了個噴嚏。目前他的處境還是安全的。
艾尼調整了一下燈光，拿起鋼筆繼續寫了下去：
“剛才我又遭受了【地鳴】。在渡鴉大陸生活了六年，我逐漸對此習以為常。那些牆外的生物，偶爾會造成諸如此類令人驚恐的地麵震動。”
“我的老板巫師威廉告訴我，從遠古時代起，那些妖物就已經存在。渡鴉大陸的先民築起三座巨牆，維係著脆弱的和平。生存在牆內的人們像是被圈養的家畜，每分每秒都麵臨來自牆外的威脅。”
“我望見那些飄浮在天空中的巨鯨黑影，明顯掌握著飛翔之力，跨越巨牆對它們來說應該輕而易舉……但它們仿佛在等待著什麼……”
寫到這裏，艾尼忽然頓住了筆。
“不對，事情有些不對勁！”艾尼喃喃自語道。
剛才的地鳴相比以往都要短暫得多，如果是由巨獸引發的地鳴，威力恐怕要恐怖得多，而且持續時間會更久。
畢竟旅館就建在奧丁之牆的牆腳下，與那些超凡生物隻有一牆之隔，牆外的聲音傳到這裏並不會減弱多少。
艾尼深吸了一口氣，推開房門向外走去。
如果有意外發生，憑他戰五渣的實力當然無法阻止。
但是……
他可以保證自己在第一時間撒開腿逃命！
“廚師長，您怎麼來了？這麼寒冷的天氣，旅館裏也沒什麼客人，您沒必要親自過目。”
見到艾尼走進旅館餐廳，女收款員黛安娜吃了一驚，她踢了腳壁爐邊正在擲骰子的兩個服務員，聖保丹和小傑克。
艾尼看了眼壁爐前連忙收起骰子、眼望天花板吹口哨的服務員聖保丹，皺眉道：“你們兩個，剛才在做什麼？”