“沒人知劍九的劍有快。”
一挽了褲腿的痞翹著腳，嚼著花生米，含糊說完又對著壺嘴狠灌了一口酒。旁邊一身著短衫、勞工模樣的人點點頭，又咂砸嘴，仰脖吞了半海碗酒，張口說：
“我對劍修可是羨慕緊，仗劍涯，來隨心，不瀟灑！”
又一青衫青，皺著眉，用指節敲了敲桌：
“二請小聲一，說書的要講高潮了。”
來在這方不大酒館中，說書先生慷慨激昂聲一酒館一角散播開來。見他雙眼幾瞪、醒木連拍，講是唾沫橫飛、手腳用：
“是千鈞一際，見劍九劍花一挽，登時劍氣畢現，又再一刺，入妖人心窩，大喊：‘謂大妖，不過爾爾！’隨即複抖劍花，削飛了妖人頭顱。再喊：‘尚有人否，讓劍九爺來領教領教！’”
說書先生手持折扇，將扇一，又劈又砍、再挑再刺，上、忽左忽右，眉宇高高皺，一個氣宇軒昂！又將扇一，輕輕扇動：
“卻見眾妖人麵麵覷：子當誅！便要壞掉規矩，十二名大妖立時結陣，八千大妖隨即站陣。一老劍修見聞甚廣，不驚呼：‘可是妖人的上古殺陣！’眾劍修怒衝冠：竟欲壞百規矩強誅劍九！便一捏劍訣，劍入陣，與劍九共對。又有妖人嗤笑：‘無識劍修，不曾見過世麵。今我數千族人布陣，憑爾傷殘軀過百，不過螳臂當車！’一瞬，風雲突變，狂風乍，陣中一股驚殺彌漫而，眨眼便至劍九一眾身，有心境不穩，竟麵色煞白，兩股戰戰，身子失了氣力。又一瞬，妖陣變，失色，有妖氣若窮奇，抵爪，似要衝而。”
講處，說書先生臉上的緊迫與嚴肅一掃而光，恢複了日的溫和親切，他將折扇一收、醒木一拍，長衫笑：
“欲知如何，且聽回。”
霎時眾人不願了，叫苦不迭，這說書的每總吊人胃口，便有人在酒館中大叫：
“掌櫃的——掌櫃的！快讓曹老頭這老不死的接著講，不老子以打死不來這破方喝酒了！”
講話的是邋遢痞，他用兩根手指撐著酒桌，手上、額上青筋浮，儼一副氣急敗壞的模樣。可沒人當回，來酒館的人知——每每說書先生戛而止時他是這般怒不可遏態，二照來喝酒聽書。不過眾人樂在時和掌櫃的鬧上一鬧：
“是是，趕快接著講，爺給錢！”
“曹老頭，要再不講我可要掀講桌了！”
“又不是不給錢，掌櫃的，十文夠不夠！”
掌櫃的搓搓手，訕訕笑：
“諸爺，規矩是規矩，哪為點兒錢破例呢？大夥今日吃喝，日再來聽嘛。”
不過卻沒人買他的賬：
“奶奶的，是惦記著爺兜裏的子兒呢！”
“這可不了掌櫃的！”
一時間酒館裏鬧一片，罵聲響了來，嘈雜。
這時有個髒小孩從門口突竄入，咬著牙，步兩步，衝至講桌，抓一錢筐中的文錢，撒腿便跑。卻被眼尖的說書先生曹老頭一扯住衣領，拎了回來，大罵：
“幹嘛呢？”
待小孩轉過臉，眾人才清她的長：是個女娃，一張瓜子臉，鼻尖、臉頰、脖頸上有許汙垢，頭有幾根粘在脖子上，身材矮小，十歲左右，一雙眼睛倒烏黑亮。
不少人開始咒罵：
“這一小女娃，怎學了做這齷齪勾當！”
“光日，還是個女娃，何統？”
“怕是條有娘生沒娘養的雜玩兒。”
有人：
“這般紀便有如行徑，大概是門不幸，實屬可憐啊！”
話音剛落，女孩猛回頭對著方才她人尖聲說：
“嗬，我個沒娘養的雜可當不您的，趕緊壓壓您假慈悲吧！”
一語，全場皆靜。眾人實在沒見過如頑劣的孩童，方才示人更是氣咬牙切齒。曹老頭這時便拉女娃手臂，剛一抓住，才覺她瘦骨嶙峋，身子仿佛沒甚似的，心頭一訝，又色：