正月廿二，驚蟄。
燼餘國餘杭城以南三百裏，清涼山。
清涼山因其藏有品質上佳的晶石礦脈，故而周遭十來個村子均被燼餘國皇室欽定為兵甲鑄造之所，置兵甲將軍府，駐甲士三千督造，又設禦府一職，掌方圓十裏生殺大權。
附近村民皆被納入匠籍，除非考取功名，否則世代為匠，困居清涼山為王室打磨甲胄兵器。
二十年前沈緘一家為避戰亂逃難至此，村長心善，留下夫婦二人，找禦府大人求了匠籍，沈家夫婦就算是在清涼山落了腳。沒過幾年還生了娃娃，取名懷安，日子雖然清苦，卻也有了盼頭。
可好景不長，前些年是少有的災年，山上猛獸沒了吃食，便將山下的兩腳羊視為盤中餐，山間不時傳來虎嘯之聲，禦府大人帶著三千甲士搜山多次，也未見成效，一時間人心惶惶。
沈緘在一次進山劈柴時走失，村民都說是被那吊睛白額的虎王叼了去，妻子韓靈素在山裏找尋了多日，生不見人，死不見屍，隻是在山林深處找到一條帶血的衣襟。
寡婦門前是非多，更何況清涼山上的村民都以鑄造兵器為生，就連女子們都是膀大腰圓的粗壯身子，哪裏見過韓靈素這般弱柳扶風的美嬌娘，那些個地痞無賴們對韓靈素覬覦已久，隻是畏懼沈家相公手裏的柴刀才退避三舍。
沈緘命喪虎口後，往日裏唯唯諾諾的牛鬼蛇神們紛紛冒了出來，時常來家門口伸長了脖子往裏瞧，各家的妒婦一邊揪著自家男人的耳朵，一邊陰陽怪氣地說著些汙人耳朵的碎語。
山下的日子清清苦苦，山上的孤墳棲棲遑遑。
“懷安！懷安！”一個十來歲的少年在茅屋門口大聲嚷嚷。
沈緘幼子如今已是十三四歲的年紀，生的瘦瘦高高，村裏人都說長相隨了母親，清秀的很。
“來了來了，”沈懷安背著小竹筐急匆匆地穿上鞋，三步並兩步從屋裏竄了出來，臨走前不忘扭頭喊道，“娘親，小五來找我了，我和他上山去，晚上回來。”
那個名叫韓靈素的美貌婦人此時正在屋內做著縫補的針線活兒，婦道人家做不來兵甲鑄造的重活，也就沒了收入來源，隻能是接些零散的短工貼補家用，今天是幼子的生日，得早點把這些衣裳做好，找村長換幾枚銅錢，買點懷安愛吃的。
這幾日都說附近來了個仙人，道袍翩翩，禦風而行，就連禦府大人也是極盡禮遇，幾近諂媚。
村裏人都眼巴巴地盼著仙人能來村子裏一趟，要是能看中自家孩子，接上山去當個弟子，指不定就成了九天之上的大羅仙人，那真是祖墳上冒了青煙。
韓靈素搖搖頭，人道渺渺，仙道茫茫。凡人修仙九死一生，成仙二字便意味著與昊天爭氣運，與蒼生奪生機，千難萬難，稍不留神就會身死道消，難入輪回。
人活一世，草木一秋，平平安安就好。
……
“懷安，你知道麼，村裏來了個大人物，”小五眼見四下無人，一臉神秘地說道，“就住在兵甲將軍府上，好像是什麼蜀山的道士，我可聽爺爺說了，那道士能千裏之外飛劍取人首級，行雲踏霧，那叫一個威風。”
與小五的唾沫橫飛不同，沈懷安對神仙道士向來興致缺缺，畢竟這般人物對自己來說實在太過遙遠，況且用老爹的話說，咋的，成仙了一頓就能吃三個饃饃了？
“我爺爺說蜀山道人是遊曆到了咱們清涼山，要是能被他看上，哪怕隻是做個記名弟子，那也是得了莫大的仙緣，死而無憾了。”小五自顧自說的眉飛色舞，“我準備求我爺爺帶我去一趟禦府官邸，這幾天我晚上睡覺都覺得心癢難耐，神仙唉，你說說，得是啥樣兒啊，你要不要一起？”
“我就不去了，前些天接了幾個送信的差事，還沒送完哩，”前幾天剛剛下過雨，沈懷安踩在鬆軟的土地上，留下淺淺的腳印。
人過留名，雁過留聲，自己這種俗人，攢些錢去村裏的學堂念書，考個功名，帶母親離開這是非之地，便是少年最大的願望。
那個時候，鄰家那位喜歡穿天青色衫子的少女，也會對自己另眼相待吧。
“爺爺一直說成仙的人都享有無盡的壽元，手持飛劍，看遍山河萬裏，”小五雙手不住地比劃著，“禦劍乘風來，除魔天地間，你這孽畜，看小爺我一劍收了你！”
小五一路念叨著，就好像自己已經被蜀山收為弟子，禦劍而行，降妖除魔。
“懷安你說，我是不是得給自己起個威風點的名字，”小五一拍巴掌，似是極為興奮，“我爺爺常常在家念叨說，大音希聲，大象希形，我以後就叫希象真人吧！”
小五家是村裏有名的富戶，據說祖上出過個穿紫袍的大官兒，隻不過後來得罪了皇帝老兒，落了個滿門抄斬的下場，他們這一支屬於旁係，幸免於難，一路顛沛流離到了清涼山落腳。小五的爺爺是個讀過書的，在上一任禦府大人手下做過執筆小吏，在村子裏頗有人望。