65日本三大鍾乳洞
日本
龍河洞
龍河洞是1億7500萬年前形成的天然鍾乳石洞，位於海拔322米的三寶山中。龍河洞與本州山口縣的秋芳洞、岩手縣的龍泉洞並列為日本三大鍾乳石洞，也是高知縣一級觀光景點。在這裏可以欣賞青藍色的地底湖、石柱鍾乳石洞等神秘的美景，也有祖先遺留、現在已經被鍾乳石化的人造土器。洞內居住著蝙蝠等洞穴性動物。洞內以西本洞、中央洞、東本洞為主要洞穴，另外還有24個複雜的支洞相連，總長度約為4千米，在三寶山的地下形成了一個巨大的黑暗迷宮，目前僅開放了1千米作為觀光景點。
傳說日本第83代天皇土禦門上皇因為承九之亂(1221年)回到現在的香美郡的香我美町。當他聽到傳聞而進入鍾乳石洞時，突然出現了一條小蛇帶領著土禦門上皇進洞。土禦門上皇賞賜了小蛇劍和玉，又命令原權七郎祭拜小蛇。小蛇被當作守護入洞人安全的神靈，龍河洞這個名稱便是取於當時土禦門上皇乘坐的龍駕。
洞內鍾乳石數量多得驚人，有的長10千米，有的直徑4米，有的很像聖母瑪麗亞、佛祖，有的像1000片板子一層層貼上去的鍾乳石千枚岩，另外還有被稱為龍飛瀑布、音無瀑布的石瀑。其中高11米的天降石是龍河洞內最大的鍾乳石，也是大自然創造的奇跡之一。
龍河洞內有人類居住過的遺跡，這在全世界也是很少見的。日本彌生時期(前3世紀～3世紀)曾經有人在洞內居住，因此洞內有用過火的痕跡，同時也留下了被稱為龍河洞式的瓷、壺等土器，用骨頭製作的裝飾品、狩獵用具、捕魚工具以及作為箭頭使用的鐵質用具。除了這些生活用品，在其他地方還發現了鳥類等動物的骨頭及貝殼。
洞內最能感受到大自然神秘的是神之壺。神之壺是2000年前居住在洞中的人類遺留在洞中的生活用品，是一種長頸壺形的土器。由於石灰地形的作用，土器的1／3已經被埋入鍾乳石中，是世界考古學珍貴的資料，也是龍河洞一級文物。洞中還有用岩石做成的專門存放生活用品的櫃子。神之壺便是被放置在這個櫃子之上。
人們為了實驗能不能重現神之壺的形成過程，1937年特意在千枚岩下麵放置了另外的一個壺。至今已經過了70多年了，壺的下麵已經開始黏著。再過兩三百年就又可以重新創造出另外一個神之壺了。
龍河洞附近設有龍河洞博物館及珍稀鳥類中心。龍河洞博物館展示了龍河洞形成過程的曆史，洞內動物的生態研究也展示了龍河洞出土的各種土器及石器。
龍泉洞
龍泉洞位於岩手縣中部、宇靈羅山的山麓。該洞是一座石灰岩洞，已被指定為國家級天然紀念物。洞內的長度僅已知的部分就達2500多米。從裏麵湧出的豐沛的清水形成了洞內的地下河，還有幾個很深的地底湖。經考察已確認龍泉洞中有“蝙蝠洞”、龜岩支洞等許多支洞，洞內生息著5種蝙蝠，都已被指定為國家級天然紀念物。從入口處到約700米處的第3個地底湖之間，有一段已對外開放。地底湖的透明度在世界上也不多見，其中第3個地底湖深達98米，被燈光點綴的湖麵閃爍著綠寶石般的光輝，飄忽著一種神秘的美感。
秋芳洞
秋吉台是屬於秋吉台國定公園的日本最大的喀斯特地形的高原，與秋芳洞一同被指定為天然紀念物。
秋芳洞在秋吉台的地下約100米的地方，為東洋第一大鍾乳洞。這個巨大的鍾乳洞，是石灰岩被地下水慢慢地溶化後，經過30萬年的歲月逐步形成的，目前已確認的全長就達10千米。其中有約1千米已開發為觀光景點對外開放，在裏麵可以觀賞到青天井、百枚皿等許多奇觀。洞內氣溫常年保持在17℃左右，即使夏天也需要穿長袖。