鯉魚兒跳街，金陵西市離中心大街最遠的一條街。
這條街前歲失了場大火，前街已經被燒的不成樣子，還鬧出了人命。
這條街上的商鋪都嫌晦氣，生意也不景氣，都紛紛的搬離了這條半大的街，隻留著幾家本戶人家開的老店，勉強維持。
十個月前，街角卻一反頹態，搬進了一家新的商戶。
周圍的人家都十分的好奇，這麼一條又偏僻又漏了風水的街，到底哪個腦子進水的，花好錢搬了進來。
過了十幾日，新搬來的商戶，簡簡單單在門口掛了條幡子，一掛鞭炮都沒有放，就算是開業了，定睛一看，這家店倒是十分符合這條街的氣質。
店的牌子上寫著“鯉魚跳香燭店”而高高掛起的幡子上，黑底白字，大大的寫了個“奠”字，十分的晦氣。
店主是個年輕的婦人，她看上去不過雙十年紀，梳著圓鬢，鬢角戴銀釵，釵下戴白花，穿著銀黑二色的衣服。這在本朝，新喪夫的寡婦才會有的裝扮。
女店主並不在店中拋頭露麵，和自己的丫鬟隻在後院和二樓委頓。
隻有身兼賬房的掌櫃在外應酬，店中除了掌櫃外，還有三個怯生生，不怎麼機靈的夥計，偶爾聽後院有個嗓門大的大娘在訓斥自己的女兒，想來是廚娘母女。除此之外，這家商戶並未再見生人。
廚娘多與周圍鄰居說話，不多久，周圍商戶就知道，這家的店主本是揚州富戶家的少夫人，夫家姓周，奈何丈夫去世，富戶夫婦嫌其不祥，就把她趕了出來。
少夫人的父母都已經去世，哥嫂也不是個可容人的，就隻能帶著仆從還有嫁妝，來金陵，開個店勉強維持生計。
本朝國號聖，都城就在金陵。大聖也是周邊國家中，最強大的國家。
立國已有二百多年，正是國富民強的盛世，陛下五年前登基，登基後大有作為，是一位極好的青年明君。國家強盛，民風自然也包容開放的多。
對於這位新寡的周夫人，眾人也隻道其年紀輕輕，就如此波折，甚是可憐，並未有輕視嫌棄之意。搬來此快一年了，因著接待往來都熟悉了，生意也就慢慢的做上正軌。
這個香燭店，之所以在此地不景氣的情況下，還買的那般貴，是因為其有個很大的院子，鯉魚兒跳街是個死胡同，堵死這條街的，正是這家店的後院。
這後院，好似大戶人家的庭院一般幽深，頗有幾分韻味，想來揚州風雅，那位年輕的夫人，也愛好附庸。
庭院的後門出去，是條河，離著門口不遠，就是一條小橋。
香燭店的後門常年關著，裏外都用穩固的銅鎖鎖著，就算是用刀砍，也很難砍開。
門口種著一顆桂樹，桂樹可有些年頭了，拱壞了牆頭，因著第二日前麵的街道就起了大火，一直到這院子賣出去，才由新房主周夫人出錢給修好，桂樹也被好好地修剪了一番。
依素這日又站在新補好的牆頭前站著，她特意讓工匠加高了二尺牆頭，又用上好的燒石加固了一番這麵的牆，粉刷牆漆。完工起這麼些日子，她每日都要在被桂樹破壞的牆前站一會。