我聰明、帥氣、有能力，但我絕對不會像克林頓那樣，曝驚世醜聞。即使我有第二個萊溫斯基，人民對此也會是另一種態度。
我看人民還會為此掩口而笑呢。我覺得，我們現代社會的不足之處正在於大家都變得太過嚴肅、太過正統了。您看呀，一個80多厘米高的人一躍而成為總統——這簡直就是超人嘛!人民會自豪地說，這才是他們自己的總統呀!”
隻要你調整好心態，付出必要的努力，劣勢也可能會轉化成優勢。
退學以後
科羅拉多大學法學院院長決定，秋季開學後，希爾曼不能再回去上課了，原因是他的成績太差。
希爾曼的父親與法學院院長愛德華·金取得了聯係，但這沒能改變那個決定。金院長說：“希爾曼是個非常好的青年人，但他不可能成為一名律師。他最好去找其他職業。我建議他留在他周末打工的那個食品雜貨店裏。”
希爾曼給院長去了信，申請重讀，但杳無音訊。
希爾曼感到心煩意亂。在重大事情上，他從未真正受過挫折。高中時他是個受歡迎的學生，是一個非常受人尊重的足球運動員。不費吹灰之力，他就進入了坐落在博耳德市的科羅拉多大學，並正式被該學校最負盛名的法學院錄取。希爾曼的父親隻有高小文化，他當了40多年鐵路郵局辦事員。但他熱愛學習，同時他知道兒子極想成為一名律師。他建議希爾曼考慮一下威斯敏斯特法律學院，那兒開設晚上課程。
父親的建議切合實際，同時又強烈地挫傷了希爾曼的自尊。科羅拉多大學是一扇通向法官寶座和聲名顯赫的律師事務所的大門；而威斯敏斯特則是
一所窮人學校，沒有享受終身職位的教授，也沒有法律權威評論，其學生白天都在打工。
但是，希爾曼最終還是去見了威斯敏斯特學院院長克裏福特·米爾斯。
米爾斯看了一下希爾曼的大學成績報告單，直率地說：“在博耳德你突出的是體育課、西班牙語課和你的學生組織能力。”
他說得不錯。希爾曼好不容易進了大學，卻沒承擔起大學生應盡的義務，缺乏良好的學習習慣，這些終使他自食其果。
米爾斯院長允許希爾曼在威斯敏斯特學院注冊入學；但有一個條件，他得重修一年級的所有課程。院長說：“我將時刻監督你。”
一扇門關閉了，但別的門向希爾曼敞開了。
因為這是第二次機會，希爾曼加倍努力地學習，並且對法律證據產生了濃厚興趣。
第二年，教希爾曼一門課程的教授過世了，希爾曼不可思議地應邀接任了他的課程。證據研究後來成了希爾曼的終生專長。
28歲那年，希爾曼成了丹佛市最年輕的鄉村法官；而後，當選了地方法院法官；接著被總統任命為美國聯邦司法部地方法院法官。後來，他獲得了科羅拉多大學頒發的喬治·諾林獎以及授予他的名譽法學博士學位。
與生活中極為重要的事情失之交臂是常有的事。無論是一份工作、一個夢想還是一段友情。希爾曼被法學院勒令退學一事，堅定了他成為一名好法官的決心。通過艱苦的努力，他實現了自己的理想。
生活中有著許多無法預測的岔道和無法料想的未來。你要做的是，把握未來，決不被失敗所摧垮，決不能任由別人在你實現理想的能力上設置限製。
“第一名”的滋味
一個念小學的女孩，每天都第一個到校，第一個到教室，等待一天的開始。她的同學途中遇到她，問她為什麼每天都那麼早到校，她帶著靦腆的笑容，回答了這個問題。
原來，她學習成績不怎樣，長相也普通，在家中排行中間，她從來不知
“第一名”的滋味是什麼。某次，她發現當她第一個到達教室時，竟意外地獲得一種類似“第一名”的喜悅。她很快樂，也有了期待。
她一麵走著，一麵向同學袒露心中的小秘密，周身散發出一股期待及喜悅的光芒。接近教室的時候，她心中甚至升起了一種不小的興奮和快感……
不料，她的同學一個箭步往前跨過去，推開了教室門，“第一個”衝了進去，然後回頭望著，露出勝利的微笑。她的光芒頓時隱去，她的心隱隱發痛。她忍住淚水，脫口一句：“第一，是我的，你怎麼可以……”
她說不出下麵的話，說不出來了，她連這個“第一”也失去了。
要想戰勝別人，必須提高自己的實力，不能寄希望於別人的謙讓。
全力以赴
下麵這封信是後來成為美國第16任總統的亞伯拉罕·林肯寫給他的異母兄弟詹斯頓的。當時，林肯的繼母莎莉·布什·林肯住在伊利諾州卡斯縣的一個農場。她的兒子詹斯頓，一個剛愎自用、好吃懶做的人，曾和林肯一起勞動。他來信向林肯借錢，這封信是林肯的回答。親愛的詹斯頓：
我想現在不能答應你要80元錢的要求。每次我給你一點幫助，你就對我說，“我們現在可以相處得很好了。”但過不多久我發現你又沒錢用了。你之所以這樣，是因為你的行為上有缺點。這個缺點是什麼，我想你是知道的。你不懶，但你畢竟是一個遊手好閑的人。我懷疑自從上次見到你後，你是不是好好地勞動過一整天。你並不完全討厭勞動，但你不肯多做。這僅僅是因為你覺得從勞動中得不到什麼東西。
這種無所事事浪費時間的習慣正是整個困難之所在。這對你是有害的，對你的孩子們也是不利的。你必須改掉這個習慣。孩子們還有更長的生活道路，養成良好習慣對他們更重要。他們從一開始就保持勤勞，這要比他們從懶惰習慣中改正過來容易。
現在你需要一些現錢用，我的建議是，你應該去勞動，全力以赴地勞動而賺取報酬。
讓父親和孩子們照管你家裏的事——備種、耕作。你去做事，盡可能地
多掙些錢，或者還清你欠的債。為了保證你勞動有一個合理的優厚報酬，我答應從今天起到明年五月一號，你用自己的勞動每掙一元錢或抵消一元餞的債務，我願另外給你一元。
這樣，如果你每月做工掙10元，就可以從我這兒再得到10元，那麼你做工一月就淨掙20元了。你可以明白，我並不是要你到聖·路易斯或是去加利弗尼亞的鉛礦、金礦去；我是要你就在家鄉卡斯鎮附近做你能找到的有最優厚待遇的工作。
如果你願意這樣做，不久你就會還清債務，而且你會養成一個不再負債的好習慣，這豈不更好?反之，如果我現在幫你還清了債，你明年又會照舊背上一大筆債。你說你幾乎可以為七八十元錢放棄你在天堂裏的位置，那麼你把你天堂裏位置的價值看得太不值錢了，因為我相信如果你接受我的建議，工作四五個星期就能得到七八十元。
你說如果我把錢借給你，你就把地抵押給我，如果你還不了錢，就把土地的所有權交給我——簡直是胡說!如果你現在有土地還活不下去，你沒有土地又怎麼過活呢?你一直對我很好，我也並不想對你刻薄；相反地，如果你接受我的忠告，你會發現它對你比10個80元還有價值。
你的哥哥
A．林肯
1848年12月24日
一個人在社會上立足應該自強，不能過分依賴別人。