1.平和執中
可不要把源於私利和個人欲念的內心怨恨和刻毒稱為“責
任感”(而我們每天都這樣做)，也不要把背叛行為和邪惡舉止稱
作“勇敢表現”。他們把自己的惡毒意向和暴力傾向喚作是“熱
心”，其實他們熱心的並不是事業，而是一己的私利；他們鼓吹戰
爭並不是因為它正義，而是單純為了戰爭。
在彼此敵對的人們中間，並沒有什麼可妨礙我們舉止正直
而又得體。在這種情況下，你處理事情即便未能一視同仁(感情
難免有程度上的差異)，但起碼也要講究分寸，這樣就不至於受
一方約束，對你凡事都可以提出要求。你接受他們的好意適度
即可，要滿足於身處混水之中而又不去趁機摸魚。
另一種處事方式，就是全力為這一方又為那一方效力；這樣
做，既不審慎，而且更重要的是，有違良心。你為這一方的利益
而背叛另一方，而卻受到另一方同等的禮遇，難道這一方就不知
道，你同樣也會背叛他的嗎?他會把你當做惡人，然而他卻聽你
的話，利用你，利用你的不忠誠行為。的確，兩麵派的用處在於
他們能帶來點什麼，不過可得小心，要盡可能別讓他們多帶走什
麼。
我對一個人講的任何話，在適當的時候都可以對另一個人
講，隻是語氣稍有變化而已。我隻轉述無關緊要的或是已為人
知的，再或是對雙方都有好處的事情。沒有什麼功利目的令我
對他們說假話。要我保持緘默的事情，我會嚴格地藏在心底。
但我盡可能少保守這樣的秘密，因為，保留王公貴族的秘密，對
於不想借此幹什麼的人來說，是挺麻煩的。我通常提出這樣的
交易：請他們少給我托付什麼，但放膽相信我給他們說的話。我
知道的，總是比我想知道的多。
坦率的言談能引出對方的話來，正如酒和愛情能引出話來
一樣。
利斯馬科斯國王問菲力彼代斯：“我的財產當中，你想我
給你什麼?”菲力彼代斯回答得很乖巧：“你願意給什麼都行，隻
要給的不是你的秘密。”
我看，如果用一個人幹什麼事而又對他遮掩事情的真相，或
是隱瞞私下裏的盤算，每個人遇此情況都會十分惱火。至於我，
人家不願我處理的事情便不多告訴我，我倒覺得高興；我也不希
望我所知的事情超越自己的談話範圍，妨礙自己的言談。如果
我不得不充當欺騙的工具，那麼起碼良心上要過得去。我不願
意被人看做是熱心的、忠誠的奴仆，可以出賣他人。對自己不守
信用的人，對主人不忠實就有了辯解的托辭。