午夜的鍾嘀嗒嘀嗒，
影子被撕成兩半。
知更鳥不停地咳血，
是誰又上了一圈發條！
哭泣……哭泣……
一名皮包骨的老人，
蹲在教堂墓園的角落，
他在吃什麼……？
為什麼我抱起那個老人，
他越來越重？
越來越重！
最後變成石頭……
壓死了……
我！
……
西卡亞新曆一年四月十日。
擱置了很長時間的馬洛瘟疫事件，帝都終於要派人去處理了。
霍恩就帶了維克托一名心腹跟十個侍衛，輕車簡從。
她將親自前往馬洛的消息馬洛民眾並不知曉，隻有馬洛城主得知。
烏恒隻帶了一名助手，沒什麼行李，大部分是藥草跟工具。
“陛下，您何必親自前往呢？”
霍恩歎了口氣，垂下眸子，淒楚道:“我也不想啊，但是他們逼著我去，不去的話我那個位置就坐不穩……我做夢都是貴族們把我送上斷頭台，脖子一涼，我就要去見我死去的父母……”
維克托站在她身後，腦子裏重現赤塔樓會議上霍恩跟貴族們叫板的場麵……
內心忍不住腹誹:說得跟真的一樣。
不過……跟著女皇陛下，比西維因將軍有趣多了。
烏恒醫者心善，自然安慰她道:“陛下放心，有我在，馬洛瘟疫會解決的。”
霍恩抬頭，綠眼裏遮不住的愁雲陰翳，她勉強笑了笑，道:“謝謝你，烏恒醫生。”
話說完就心事重重地上了馬車。
見狀，烏恒也忍不住歎了口氣。
一行人快速整理好，南下馬洛。
除了進城的時候出了點亂子，其他一切順利。
事情是這樣的:
馬洛城下天然的那道毒牆，在仰天等死的時候，突然在地平線上看到一隊從帝都方向過來的人。
這如同溺水的人抓住了救命的稻草，他們瞬間沸騰了……人瀕死前的爆發力極為恐怖。
“望、望城來的！哈……！”
“食物！水！……醫生！”
“上啊！”
……
他們用腐爛的手掌扒上馬車，留下一道道觸目驚心的血痕；有些還有點力氣的，一窩蜂湧上去抱住馬腿，侍衛立刻嚇得棄馬而逃，馬匹被合力壓在地上，那群餓紅了眼的人紛紛衝上來直接生啃……
“嘶——！！！”
馬匹疼得大叫，四蹄胡蹬亂踹，直接把幾名虛弱至極的婦人和小孩踢得吐血。
很快，更多的人湧上來，一口一口，連皮帶毛，如同野獸一般吞噬著馬匹。
霍恩一腳踢開一個試圖爬上馬車的人，下令道:“再棄掉兩匹馬，趁亂進城！”
馬洛的城門緩緩打開，餓昏了頭的人隻顧著眼前的生馬肉，埋頭痛飲著馬血，吃了一嘴的毛，沒有抓住最後的生路……
在馬洛士兵的協助下，霍恩一行人總算有驚無險地進入了馬洛。
來到城主的城堡，霍恩仔細消完毒，然後換了套不顯眼的衣服。
城主是摩爾八世欽點的，萊姆公爵的堂弟，紅胡子卡爾。
他帶著麵巾，因此霍恩無緣得見他那著名的紅胡子。他衣著華貴，人到中年已經發福。
霍恩沒來之前他就收到了萊姆的信，萊姆在信中警告他新上位的女皇是個狠茬子，讓他收斂點。
“摩爾八世在位時都對我畢恭畢敬，他女兒？一個乳臭未幹的臭丫頭而已！能狠到哪去？”卡爾不屑地想著。
因此他見到霍恩，僅僅是隨意行了個貴族禮儀，便倨傲道:“陛下，您來了啊。”
“奧，這位是醫生嗎？”
烏恒彬彬有禮道:“是的，尊敬的卡爾城主，我叫烏恒.斯圖亞特，見到您很高興。”
卡爾隨意點了點頭，表示自己知道了。
烏恒跟卡爾打完照麵後就去搗鼓自己的藥了。
卡爾不待霍恩開口，就自己坐在了左首的位置上。
霍恩懶得跟他計較，在他輕視的目光裏坐上了城主的寶座，直接開門見山道:“來之前我看了一下目前的情況。”
“馬洛6萬人口，目前已確定感染了4107人，周圍的村莊跟城鎮還沒有精確的統計……是嗎？”