“然後呢？男孩伏在母親膝上，眼睛亮晶晶的追問：“那個白槿太夫真的是刺客龍膽麼？他真的死在那場大火中了嗎？”
“是啊，聽人家說，那天的大火近乎燒光了半條島原花街。而小見世則被燒成了一片白地，那位絕色的太夫於那燎天的火中謝幕，好像後來新選組去打掃的時候，還找見了那太夫從不離身的刀。”
女人輕輕的撫著兒子的頭發，柔聲娓娓：“刺客的時代隨著那場大火而終焉落幕。沒過幾年大政奉還，新選組也落末了……僅剩的土方副長撤去了蝦夷。近日才被源將軍徹底克平，想來就快班師歸京麵見天皇陛下了。”
然就在她說話間，有星點雨滴打落在雨棚上發出泠泠的脆響。男孩從母親膝上跳起，因為不過眨眼的功夫，雨絲便簌簌的落了下來。女人在圍裙上擦了擦手便要去鋪子後的小院收衣服——
她撩開簾子，回頭囑咐兒子道：“五郎要好好看著鋪子，不準偷吃！”
男孩嘻嘻哈哈的衝母親做了個鬼臉，女人見狀隻得無奈的搖了搖頭，心想都這般晚了，想來也沒客人會上門買糖果。孩子要是偷吃就隨他去吧，反正在這潮濕悶熱又多雨的夏天，這些點心糖果又放不了多久。
淘氣的男孩見母親去收衣服，便再無顧忌的想將手伸向那幾個自己饞了一天的糖蘋果。可不料變故陡生，在男孩的手即將觸碰到插著糖蘋果的竹簽上時，一個撐著把舊式竹油傘的客人停在了店門前。
“請問，能給我包兩個糖蘋果和一包金平糖麼？”來人是個男子，細密如珠的雨簾擋住了他的麵容，可他的聲音是年幼的五郎聽過最好聽的，低沉猶如風振沉簫。
“有的客人，這就給您包好。”五郎有些遺憾的看著最後兩個糖蘋果，然在這亂世初初抵定的年代，他們母子的日子並不太好過，能多賣出些當然是好事。他不能因為自己的一時嘴饞而讓母親跟姐姐們餓肚子。
“謝謝。”男人說話極有禮，五郎一家是從外地搬來京都的，在他的印象中，隻有那些偶爾路過的世家貴族的人會用這樣雅正的音節講話——他心想這應該是個貴族的公子，於是不免心生了好奇，想要撐著鋪麵探身一瞧。
——應該如何描述這名男子？
五郎直覺他應該有些年紀了，如今已是明治時期，全日本都效仿西洋，男人們都剪了短發，可眼前的公子，卻依舊蓄養著一頭堪稱奢侈的長發，店門前的水引風燈飄搖又昏暗，可他的長發卻是那般寶光瀲灩。他穿著考究的和服，腰間頗為風雅的別著一把繪著龍膽花的折扇……他撐著一把舊傘站在雨中，好似自古畫中走出，無端的古豔又蒼然。
再向上看，是一張素雅清雋的臉。那雙粲金如琥珀的瞳裏是那般明闊深沉，但與他眉眼的精致俊美不同的是，男子的眉宇卻利落如快刀，這讓他看上去多了幾分少年般的銳意。
男子對五郎的好奇打量並未責怪，反倒是淺淺一笑後才撐著傘離去。五郎近乎呆滯的回想這方才男子那一笑……在他小小的心裏，忽然有了對‘一笑生春’‘容光照夜’這類詞具體的印象。
“五郎，剛剛有客人來了？”女人已經收好衣服了，卻見她淘氣的兒子不僅沒有偷吃糖果，反倒是呆呆的站在櫃台後麵攥著零錢。
“嗯，買了糖蘋果和金平糖。”
五郎乖乖的把錢交給母親，然就在此時，一段晚風徐徐拂過如織如簾的雨幕，若有若無的香氣凜冽，好聞且醒神。
女人抽了抽鼻子，忽的道：“這個時節，會有白梅開麼？”
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千瘡百孔的愛別的不夠，但在亂世裏足夠點燃餘生的歡愉與期待。
雪椿是為刺客之花，在刺客的時代隨著那場業火宣告終結，但刺客華美血腥的傳說，依舊流傳。