有些在中原戰亂中沒法過日子的人跑到長寧郡討生活，又知曉北荒堡最容易過日子，又有很多曾經的中原居民，所以他們都向北荒堡彙聚。
有幾個年輕人到北荒堡是想闖蕩江湖，修成一身厲害武功，然後成為天下間有名的大人物。
少數穩重，隻想過普通好日子的人卻是準備到北荒堡開荒種地，過老婆孩子熱炕頭的生活。
這兩種選擇沒有好壞優劣之分，五年十年以後，隻要大環境未曾發生太多變化，選擇開荒種地的人大概達到了自己的目標，過上了想要的好日子，選擇闖蕩江湖的人也許有人死了，有人殘了，也有人功成名就，成了世人景仰的大人物。
大概都有光明的前途，但在這個世界和時代中，幾乎所有個體的成敗都依附於集體，若這片土地陷入戰亂，長寧郡對外的戰事失敗了，或內部發生了動亂，那麼生活在這片土地上的人，不論是江湖武人還是士農工商，都將經曆殘酷的烽火血腥。
靠近商隊駐地的背風處，包括林懷山在內的獨身江湖人圍坐在篝火旁，都離了家鄉故人，這會兒陌生人也變得熟悉了。
大家喝著酒吃著幹糧，講著一些江湖事兒，以及中原連綿不斷卻沒有大打出手的混亂戰局，還有賦稅越來越高，江湖門派、官府、大家族越來越貪婪所帶來的壓迫。
蠻獸的價值和用處在聊天中已經完全知曉，林懷山將血眼灰狼剝了皮，肉被眾人切塊烤著吃，有藥用價值的狼心和狼鞭用從別人手中要來的特殊藥粉裹住後收了起來，狼皮晾在一邊。
蠻獸的皮是非常好的衣甲材料，但鞣製手法非常特殊，中原以外被長寧郡軍隊壟斷，外人需要付出非常多的金錢，等待很久才能將它做成衣甲。
鎖龍關以西土地所產出的蠻獸皮毛全部賣給了長寧郡官府。
獨門生意做起來最舒心，正是其他人沒有鞣製蠻獸皮毛的能力，長寧郡官府才擁有遠超其他勢力的堅固甲胄，金錢資源。
蠻獸是一種非常神奇的生物，它的肉極其具有嚼勁，並且對身體有不錯的滋補作用。
據說赤血軍有以蠻獸肉為主材的藥膳配方，進入雛虎營的少男少女、少數精銳甲士隔三差五都能吃上一次。
一隻血眼灰狼的肉可以買好幾百兩銀子，但這裏距離北荒堡太遠，現在隻能賣給商隊，因為地方太偏，那些王八蛋必定會使勁壓價。
林懷山雖然不富裕，卻懶得討價還價還賣出一個不舒心的價錢，還不如用它來嚐嚐鮮。
吃肉之後肚子裏麵很暖和，很舒服，瀚海邊緣的風似乎都顯得不那麼寒冷了。
到了興頭上，幾個中原同郡的小夥子唱起了歌，熱鬧的架勢讓不遠處的商隊眾人不由側目。
小夥子們想著遠離了家鄉，來到又愛又恨的這片邊荒土地，前路如何難以預料，這幾人唱著唱著就哭了起來，頓時引來林懷山等人的笑罵，旁邊商隊眾人心中有更多的悵然無措，聽到哭聲自然惱了，頓時大聲咒罵林懷山這群江湖散人。
林懷山等人哪裏會怕，立刻張口回罵，都是身強體壯的後天境武人，聲音何等巨大，幾十人的罵聲混在一起，順著風傳出好幾裏地。
赤血軍營地邊緣，百將依靠著一根立柱，聽到遠處的吵鬧，麵甲下的臉上卻是露出一絲笑容。
“江湖中不沾血腥的罵聲，比朝堂軍中那些看似讚美，實則暗藏刀鋒的讚美好上千百倍了。”
一聲低語隨風飛散，無人聽到，更無人知曉。