黑夜，西索爾維帝國的邊界，一座繁華的小鎮此刻已被濃烈的火光吞噬，一簇簇黑煙自建築中上升，融入了泛紅的夜幕中。
身著銅色鎖鏈甲的騎兵朝著鎮中的街道一次又一次地來回穿梭，手中的龍槍甚至貫穿著殘破的屍體。
“如果這個世界，真的存在神祇的話，請您放過我們吧，我們也隻是一群無家可歸的老鼠罷了……”一個衰敗的婦女跪坐在烈火吞噬的街道中，身體不住地顫抖著。
騎兵雙腿一夾，馬刺刺破戰馬的皮膚，伴隨著一聲戰馬的嘶鳴，街道上又多出了一具婦女的屍體。
在騎兵屠殺之時，小鎮的最南邊一列馬車衝了出去，架馬之人冷冷地望了一眼無情屠戮的騎兵，手指在空中滑動，居然留下了一個個細小的，泛著淡薄黃光的莫名符號。
符號組快速融入了馬車中，整座馬車閃爍了一下黃光，陡然以遠遠超過騎兵洪流的速度，向著無邊的山群之中逃去。
然而，山穀間藍光大盛，一座龐大無比的蒸汽飛艇緩緩上升，飛艇頂端的炮口直直地對準了逃竄的馬車。
……
“那一晚，整個帝國西部的天空都是亮的。”故事講完，幹瘦的老頭將一根髒不拉幾的煙卷放在嘴唇間，“嘖嘖，真是可怕啊，為了對付那幫異教徒，帝國居然動用了終極武器，連塵埃都不曾留下，唉。”
“什麼叫那幫異教徒，你我不也一樣嗎？”奧斯汀·莫蘭特無奈地搖了搖頭，將煙卷從老頭的口中奪了過來，塞進了腰間的口袋，“少抽點，在這個世界可沒有好心的醫生願意為異教徒治療。”
老莫蘭特嘿嘿一笑，看了看小奧斯汀，十四歲，同樣的幹瘦，矮小，膚色黑中透著蠟黃，典型的營養不良，然而在這裏，活下去已經是最好的結果了。
沒有說話，老莫蘭特揉了小奧斯汀的腦袋，轉身麵對著隊列，左手緊了緊附在腰間的工具包，今天可是下礦的日子，必須要保存好體力，以備到了礦井下能多背點礦石上來。
跟在身後的小奧斯汀雖然已經聽著老莫蘭特講述了不知道多少遍小鎮的故事，但是思緒依然飄到了遠方。
小奧斯汀、老莫蘭特，甚至這一列排隊等著下礦井的十幾個人，都是所謂的穿越者，然而跟中所描述的龍傲天情節相反，在這，所有的穿越者都被稱為“異教徒”，被所有的社會和組織所排斥，連最基本的生存權利都沒有。
整個隊列在烈日的照射下，壓抑得一片寂靜，小奧斯汀跺了跺腳，想要甩掉腳上的塵土，然而不小心踩到了身後大叔的腳。
“該死的，這是我逃亡到這裏的最後一雙鞋了。”聽著身後傳來的抱怨聲，小奧斯汀趕忙回身表示歉意，好在這是一支流亡的異教徒組成的小團隊，對方也沒有太過計較。
畢竟，被放逐到這麼一個壓抑的荒原，隻有抱成一團才能勉強活下去。
很快，小奧斯汀和老莫蘭特就來到了隊列的最前端，一個戴著半框眼鏡的老頭低頭透過僅存的半邊鏡片看了看兩人，粗糙且枯黑的手指在還算幹淨的亞麻上衣口袋裏摸索了一陣。
“要知道在我們的世界，你這個年紀還在上學，而在這裏你將第一次下到深黑的礦井底部勞作，答應我，下了礦井一定要聽你爺爺的話好嗎？”說著，老頭從口袋中掏出了二分之一指甲蓋大小的糖塊，放在了小奧斯汀的手中。
“感謝村長爺爺。”看到糖塊，小奧斯汀眼前一亮，這玩意兒在這裏可是非常稀有的奢侈品。
向著村長點了點頭，兩人走到了深不見底的洞口前，洞口之上的支架旁守著一個精壯的中年人，手掌拍了拍一旁的升降吊籃。
老莫蘭特將還算結實的黑纜繩仔細係在了小奧斯汀的腰間，然後輕輕地將小奧斯汀推入了吊藍中。
“如果給我足夠的時間和工具，我一定不會開一個直上直下的礦洞，這樣我們的村子至少還可以多存活下七個人！”中年人嘿嘿一笑，將吊籃的門關好，隨後緩緩推動木製絞輪，將小奧斯汀放了下去。
“我知道，畢竟你穿越前是一名職業礦工！”老莫蘭特點了點頭表示回應，“哪怕你隻是個在地下挖煤的。”
小奧斯汀聽得哈哈大笑，這幾個大人的拌嘴也算是壓抑艱苦的生活中，為數不多能夠令人咧開嘴的事情。