維曼公爵的語氣威嚴：“你就是楚淮？”
“正是在下。”楚淮微笑，語氣不卑不亢。
這樣的態度，顯然讓維曼公爵很滿意，他的眼中劃過激賞，道：“以後，你就陪在公主的身邊，等到她出嫁那天，我會給你一個騎士的頭銜。”
楚淮低下頭，姿態謙卑：“多謝維曼公爵。”
沒有人看見，他眼底的諷刺。
出嫁？不會有這一天的。他的小玫瑰，怎麼能嫁給別人？
喬熙沒有再回到南城，維曼公爵替她找了老師，每天都來莊園裏上課。
喬熙對於這一切，都坦然接受了。
她想去南城，原本就是因為楚淮而已。
如今，楚淮已經在她的身邊了，她的目的已經達到了。
這一天是一個尋常的早晨，雪已經停了，溫度卻還是極冷。
一切都很平常，隻不過維曼公爵離開的時候，神色凝重。
喬熙並沒有多想。
她有自己的煩心事。
今天午後，科林家族的夏佐將要來陪著她享用下午茶。喬熙正在考慮要用什麼方法，才能讓這位心高氣傲的王子殿下打消同斯堪家族結合的念頭。
但是顯然，這是一件不怎麼容易解決的事情。
楚淮找到喬熙的時候，她正苦惱地坐在台階上，海岸線上微弱的陽光落在她的身上。她眯著眼，眼底有幾分困惑。
“您在想什麼？”楚淮的語氣溫和。
喬熙聞言，側過臉看向他，眼中有驚喜：“淮，你今天不是要去馬場挑選馬匹嗎？”
“我很早就出門了，希望能早些回來，才有眼福看見您和科林家族的聯姻啊。”他扯著唇角，彎起一個好看的弧度，眼神卻很是平淡。
喬熙的臉色漲紅：“你明明知道，我並不想聯姻。”
“可是您卻不能違背國王和維曼公爵的意思，”楚淮看著喬熙，語氣是似真似假的勸告：“其實......嫁給科林家族也沒有什麼不好，我聽說，科林家族的夏佐王子對您傾心已久，您嫁過去一定會幸福的，不是嗎？”
喬熙從台階上起來，她的手攥著裙擺，像是在極力控製自己的情緒：“你何必說這種話傷害我？你走！馬上走！”
楚淮臉上的笑意，終於收斂。
他往後退了一步，手放在胸口，彎腰行禮：“公主殿下如果不想看見我，我離開就好。”
喬熙沒有出言阻止。
楚淮在轉過身後，眼神褪盡所有溫度，冷若冰霜。
他不是沒有聽見自己的身後，那朵小玫瑰哽咽的哭聲。可是他隻是往前走，沒有停下腳步。
這朵被嬌養的小玫瑰並不知道自己的國家將會麵對什麼，可是楚淮知道。
他知道這個國家的命運，知道維曼公爵今早為什麼行色匆匆的離開。
那是一場驚心策劃，早有謀算的風暴。
一切，都是因為他的父親奧勒十世，已經向這個弱小無爭的國家發下了戰貼。
這個國家的未來，如今隻有兩條路：死亡、歸順。
他必須讓自己收心，不要再去想喬熙。
他的父親已經衰老了，待他登上了王座，想要什麼樣的女子得不到？
別再去想那朵小玫瑰了，她一身的壞脾氣，除了漂亮一些，又有什麼好的？
他不該再去想她。
“棲棲，我都哭得這麼大聲了，他居然沒有理我......”喬熙歎氣：“好歹有一星半的愛意值啊......”
[楚淮這個人物碎片的核心性格，是野心。他不會因為一星半的愛意停下腳步，除非......]
“除非讓他深愛我。”喬熙平靜地擦幹眼底的水光，笑得甜甜的：“他會愛上我的。”
[您真自信。]
“這是美德。”
……
夏佐抵達斯堪家族的府邸時，喬熙穿著黑色的禮裙，裙擺是鯨魚骨做的裙撐，又重又累贅。
她拖著繁重的裙子，弱柳扶風般走到夏佐的麵前。
“喬，”夏佐的臉上是溫文爾雅的微笑，他有著一頭漂亮的棕色頭發，褐色的眼睛，睫毛又長又密，深邃非常：“前幾天的生日宴會沒有看見你，真是遺憾。”
“現在看見不是一樣的嗎？”喬熙笑得天真：“而且，隻有我們兩個人。”
她無疑是潛斯曼國最動人的女子。
夏佐的眼中劃過癡迷：“是啊，隻有我們兩個人。”
喬熙向一旁的小女傭招了招手。
“殿下，您有什麼吩咐？”小女傭緩緩道。
喬熙微笑：“楚淮呢？他去哪裏了？”