殊不李成梁雖是虎父不假，可他兒子李如禎卻偏偏是個犬子。李如禎生來就是個紈絝子弟，全憑仗著父親封蔭，得以在京城錦衣衛供職執掌錦衣衛、鎮撫司。在京城間李如禎不兢兢業業奉公職守，反倒日裏驕縱跋扈胡作非為。李如禎甚至曾幹下因無事醉酒亂槍炮以致驚動皇城大內的荒唐事。後來靠著父親李成梁在朝中權勢和人脈關係，李如禎輕易免去責罰僅計小過。就這麼個“未曆行陣，（）不兵”的李如禎，卻楊鎬視為防守鐵嶺的最佳人選。筆者認為這倒不是楊鎬得眼瞎了，實是楊鎬在刻意幫結派夤緣攀附。此時大明朝堂上已然朋黨立，用人多憑裙帶關係。這種不論優幹濟，隻論朋黨親疏的用人方式，必然會導致庸碌慫人竊要害職位的情況出現。反觀後金統團，事事處處總能到人善、精誠團結。兩相比較之下，明朝與後金高勝負其實已見分曉。不學無術的李如禎調遼東後不僅不去鐵嶺履職防守，反倒將自己妻小親族連同財產家私盡數遷往沈陽。而李如楨也日駐於沈陽隻道鶯歌燕舞飲酒作樂。有了李如禎作榜樣，鐵嶺豪門大戶們亦紛紛效仿而去。車載馬馱過後鐵嶺城中一片虛，隻留下廣大官兵和平民姓於孤城困守。是時留守城中的姓人心惶惶，官兵是無心備戰，鐵嶺城尚未見仗業已自行亂。。
萬曆四十年（公1619年）月二十四日，努爾哈赤率五萬軍經三岔兒堡入邊，直撲鐵嶺。鐵嶺守將探後金軍動向立派人快馬飛報李如楨，其實李如禎隻一夜便可率援軍趕至鐵嶺。隻要援軍能及時趕至，就能與鐵嶺守軍形成對後金軍的內外夾擊之勢。後金縱使不敗也必定損失不菲，起碼鐵嶺城不至於很快陷落。而這也正是努爾哈赤最為忌憚的，因擔心明援軍於背後襲擊，努爾哈赤率軍“縮朒觀望”，“延至二十五日申時”敢進至新興鋪一線。說龜縮於沈陽的李如禎雖然貪生怕死，但也道身為遼東總兵官如若坐視鐵嶺不救，日後必遭朝廷罪。來想去李如禎隻好硬著頭皮親自率軍往援鐵嶺。然而畏敵如虎的李如楨為求避戰刻意動作遲緩畏葸不前。白白貽誤寶貴戰機不說，亟待救援的鐵嶺城也很快失陷。
後金軍兵圍鐵嶺後立推著楯車、雲梯展開猛烈進攻，守城明軍則在遊擊喻成、李克泰率領下予以頑抵抗，戰鬥一度進行得異常激烈。兩軍大戰至辰時，已努爾哈赤買的奸細明軍參將丁碧開門後金軍入城，鐵嶺城遂至陷落。遊擊喻成、李克泰、吳貢卿、督防判官塗必達等後戰死。一同戰死的，還有城中四餘英勇不屈的明軍官兵。至於城內居民男女殺及俘者萬餘。戰後很多人都將鐵嶺失陷的主要原因歸咎於叛將丁碧，但筆者認為丁碧叛變因隻能占一小部分，本原因還是明朝徹頭徹尾的腐敗。同為生活於一方水土的姓，為何開原民眾可以盡皆死義，唯獨鐵嶺出了丁碧這樣敗？實在是似李如禎這樣庸碌無恥之徒肆意胡作非為所致。從丁碧角度來看，憑麼你肩負防守重的李如禎，可以攜帶妻兒眷屬及金銀細軟跑到沈陽避難，還天天天酒地盡情享樂。卻留我丁碧和一家老小在鐵嶺孤城替你送死。為這等貪生怕死狗官，為這樣腐敗透頂朝廷赴死，說丁碧，換成何人誰肯甘心，不值啊！所以莫責丁碧獻降至鐵嶺陷落，要怪隻能怪明朝自己太過腐敗。