說畢，楊景澄不顧身上的傷勢，抬腳就往徽州城內趕。
甫一進城，立時聞見了街道上淡淡的硝煙味道，耳邊還不時傳來零星的鞭炮與淒厲的豬叫。楊景澄腳步微頓，從赤焰軍圍城，到楊景澄解救，隻有短短十二日。可這十二日，於徽州城內外的百姓而言，漫長的宛如一百二十年。
兵荒馬亂，不足以形容城中百姓在圍城時的慘狀。作亂的，卻不是被他打的落荒而逃的流寇，而是城中的鄉霸地痞。楊景澄驀得想起了方才張發財在他耳邊秘密稟報之事，心中登時湧起了一陣說不清道不明的複雜情緒。
寧江衛前來救援前夕，在城中維持秩序的人，是趙良策……偏偏赤焰軍的三當家，亦是趙良策。那個曾悄悄問許平安，他愛民如子，是不是想當皇帝的油滑官僚；更是主動請纓，說服王英芳吐出了三十萬斤糧食，讓寧江治下活命無數的好心人。
這場仗打的楊景澄很難受。不止為了戰死沙場的袍澤，更因赤焰軍崛起於洪災後，膨脹於寒冬時。今日徽州劫難，罪魁正是章士閣！
偏偏，隻是躲起來，沒有棄城而去的章士閣，仗著雄厚的家世，十成十的能穩穩過關。再憶起去歲今年，無數因缺糧而死的寧江府百姓，楊景澄心中殺意沸騰，他必須不停的告訴自己，清算的時候未到，他還得接著忍！
他卻不知，讓他恨不能生啖其肉章士閣，早已屍首分離。與此同時，一條流言飛速的在城中傳播開來。
楊景澄略定了定神，快速的在徽州城內穿梭。不多時，他走進了一處民宅。荒草叢生的院裏，是裘有根正看守著的、被五花大綁的趙良策。丁年貴的眉頭皺的死緊，從勝利到揪住內鬼，時間太短、也太容易。過去的經驗告訴他，物反常即為妖，徽州東廠的那起子人，到底有什麼目的？
丁年貴得到的信息太少，實在猜不出個所以然。探究的眼神掃向趙良策，隻見趙良策依舊穿著官服，卻是胡子拉碴、雙眼布滿了血絲，說不出的憔悴頹廢。然，在見到楊景澄的一瞬，忽的翹起嘴角，露出了個意味不明的笑。
“傳聞世子豐神如玉，今日一見，果真氣宇軒昂。往日那些話，竟非溜須拍馬之語，著實讓我意外！”趙良策悠然說道。
楊景澄沒接話，隻把目光移向了裘有根。裘有根自覺的道：“徽州有東廠的暗哨，早察覺徽州衛幾個官員的異常，隻暫未上報。聞得世子親至，特特發信與我。王英芳與秦嘉美已關進了本地大牢，赤焰軍的三當家，小人以為，還是等世子親自來審方算名正言順。”
不待楊景澄說話，趙良策再次開口：“從徽州搬回寧江的糧食，你真散給百姓了？”
“你不是很會看人麼？”楊景澄反問。
趙良策笑了笑：“早些遇著你，我未必去給赤焰軍做三當家。”
“赤焰軍亦燒殺搶掠，與城中地痞沒有不同。”楊景澄淡淡的道。
趙良策讚同的點了點頭：“我當時就該麻溜求一求邵大川，讓我調去寧江府，跟著你混。”
楊景澄：“……”
“你的兵練的真好！”趙良策不吝誇獎，“我從不敢想，練兵竟真的可以練到如此地步。言出法隨、令行禁止。妙！大妙！”
楊景澄笑道：“不是我練的，是我家武師父練的。我可沒那本事。”
趙良策搖頭：“非也！非也！你的麾下，就是你的本事。”說著，又連聲歎道，“我可惜了啊！可惜了啊！”
楊景澄心中頓時浮起了濃濃的酸意，趙良策落入了東廠番子手中，竟是不懼不怕，談笑從容。而這樣的人，馬上就要死了。從三品的朝廷命官，公然叛出朝廷，並數次逼迫上峰投降，可謂罪孽深重。饒是楊景澄備受章太後“寵愛”，對著理應淩遲誅九族的反賊，也無一絲一毫替他減罪的可能。
然而，讓這樣的一個人，去承受那三千刀的折磨，又讓楊景澄無法接受。隻因從道義上來講，趙良策，真的也沒那麼滔天的罪過。楊景澄不知他的彷徨與糾結源自何處，但真正該被千刀萬剮的，絕不是圍城之時，親自帶人四處救火的人。
楊景澄的喉結動了動，須臾，他輕聲道：“趙大人，一刀斃命，可好？”
趙良策笑著應了聲：“好！”
隨即，他又問，“我是要犯，直接殺了我，不牽連你？”
楊景澄扯了扯嘴角：“我年少氣盛，見有人膽敢反叛，一時氣惱，命人剁了也是有的。大不了，把你屍體剁碎點兒。你別介意。”
趙良策哈哈大笑，笑得以頭搶地、笑得眼淚直飆：“喂，小世子，將來是你當皇帝麼？”
楊景澄搖了搖頭。
趙良策的笑容倏地消失，他雙眼直直看向楊景澄，好似要看進人的心裏，深邃且憂愁。不知過了多久，他嗓音低沉沙啞的道：“那你去搶一個，好不好？”
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