夜裏又下起了暴雨，動靜再一次驚醒了所有人。好在水位維持著傍晚時的原樣，不曾暴漲。丁年貴低聲指揮著男人們搬缸搬盆，往屋簷的各角接水。宅院裏的井水不知何時才能喝，近期的飲水隻能靠老天賞的雨了。
天亮了，又是半宿沒睡的眾人累了個人仰馬翻。杜玉娘站在走廊上，看著天井切割出來的狹小的天空中未散的陰雲，心裏沉甸甸的。楊景澄走到了她身邊，問：“想出門？”
杜玉娘回頭看了眼七倒八歪坐在潮濕的地板上的人，緩緩的搖了搖頭：“算了。”她被送給楊景澄的那日，便拜托了班主去妹妹家送信告之她的去處。寧江府並不大，妹妹住的也並不遠。絕境之下，一天一夜不曾尋來，恐怕……已凶多吉少了。
“無事，我陪你去。”楊景澄理了理衣裳，“正好，我要去外頭查探災情，好上報朝廷。”
“您……親自去？”杜玉娘有些不確定的問。
“自然，”楊景澄道，“寧江雖不是我的封地，卻是我堂叔祖的。親戚長輩家裏遭了災，我就在門前卻不去看一眼，像什麼話？”
丁年貴黑著個臉道：“歪理！”卻知道楊景澄平日裏雖好說話，強起來也是難拉的住，索性懶得浪費口水勸說。
楊景澄笑了笑，沒反駁丁年貴，而是抬腳往外走。丁年貴心道果然，連忙喊上幾個人跟在了他身後。杜玉娘愣了好半晌，驚覺楊景澄已走到二門，連忙撒腿跑下樓，生怕自己被甩在了家裏。
侍衛李金子打開了門閂，一行人走到了門外的巷道上。巷道上積了兩寸多厚的泥沙，上頭還留著昨日彭弘毅等人的腳印。半幹的泥沙又軟又滑，草鞋踩上去便是個坑。饒是楊景澄身邊環繞著幾大高手，也連摔了好幾跤。不是丁年貴等人不上心，實在是如此路況，他們自己都照摔不誤。
艱難的跋涉到了大街上，大抵是寬闊的街道上水流更急，泥沙沒那麼容易淤積之故，道路比巷道裏的好走些。楊景澄打量著兩側的店鋪，倒塌了一半還多，剩下的裏頭除了泥沙之外空空如也。三三兩兩的百姓在泥裏刨著什麼，更多的則是衣衫襤褸的坐在牆根底下，表情木然。整個街道宛若鬼城，靜的令人窒息。
楊景澄深吸一口氣，低聲問丁年貴：“府庫在哪個方向？”
丁年貴默默的前頭帶路，楊景澄原本住的就離府衙不遠，以他們幾個人的腳程，很快抵達了第一個目的地。但原本重兵把守的高聳建築，早不見蹤影，隻留下了幾塊殘破的地基昭示著它曾存在。此處同樣有不知所措的百姓在遊蕩。而楊景澄亦是在這裏，親眼看見了兩個男人默契的交換了牽在手裏的孩子。
孩子看著三四歲的模樣，又瘦又髒，分不出男女，亦察覺不到他們身上的恐懼。或許是不知即將發生什麼，又或許是兩天三夜的逃亡與饑餓讓他們喪失了思考的能力。總之，他們就那般平靜到麻木的……跟著陌生人走了，連頭都不曾回。
楊景澄一腳踏出，丁年貴的胳膊立刻擋在了他的身前。無需言語，在場所有人皆知道他的意思。滿城餓殍，他們能救幾個？理智如此，可楊景澄的眼圈還是漸漸的紅了。稚子何辜？
“不讓您出來，並不是怕您遇險。憑他什麼綠林好漢，在我麵前，也隻是土雞瓦狗。”丁年貴的聲音裏透出了幾絲無奈，“‘見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。’……君子可遠庖廚，而您站在此地，今晚還吃得下飯麼？”
李金子忽然道：“勿以善小而不為，世子若實在於心不忍，那兩個孩子追回來也容易。能救一個是一個，至少自己心裏好受些。”
然而，李金子話音未落，不知何處竟飄來了一絲奇異的肉香。楊景澄好似被人當頭敲了一記悶棍，當即胃中翻滾，差點直接吐了出來。
“回去吧。”杜玉娘道，“我妹子曉得我在哪，知府都尋來了，她沒來……”她扯開嘴角，露出個難看的笑，“我能活著，老天待我們家不薄！我走不動了，不找了，我們回去！”
彌漫的肉香裏，好半日才回過神的楊景澄沙啞著嗓子問：“朝廷賑災的糧食，能到麼？”
丁年貴沉默了很久很久，久到楊景澄以為他會一直沉默下去的時候，他忽然開口了：“世子，我送你回京可好？”
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